周慎之来访之后的日子，李清衍的生活节奏明显加快了。
科试在即，他需要把大部分精力放在备考上。虽然这具身体的基础很好，但科试考的不只是学问，还有对朝廷时政的理解和对经典义理的把握。这些都需要大量的阅读和思考。
与此同时，肥皂生意的规模也在不断扩大。二姐李清芸几乎每天都往镇上跑，和各个铺子的掌柜谈合作、对账目、安排生产。有时候天黑了才回来，累得倒头就睡。
“二姐，你悠着点。”李清衍看着二姐日渐消瘦的脸，有些心疼。
“没事，我撑得住。”李清芸笑着摆摆手，“等府城的铺子开起来，就不用这么累了。”
府城的铺子。
这是姐弟俩最近在重点谋划的事。
李清衍通过周慎之的关系，在府城租下了一间小铺面，位置不算最好，但胜在租金便宜，而且离府学不远。他考试的时候可以住在铺子后面，一边备考一边照看生意。
铺子还没开张，但准备工作已经做得差不多了。李清芸从镇上订了一批货，又找木匠打了几组货架，还托人从府城带回来一些好看的包装纸和丝带。
“二姐，你有没有想过，铺子叫什么名字？”李清衍问。
“名字？”李清芸愣了一下，“就叫‘李家皂坊’不行吗？”
“太普通了。”李清衍想了想，“叫‘清芸坊’怎么样？”
“清芸坊？”李清芸念了两遍，脸红了，“用我的名字？”
“对。你是老板，当然用你的名字。”
“可是……这生意是你想出来的，方子也是你配的——”
“方子是我的，但生意是你的。”李清衍认真地说，“二姐，你要记住，这个铺子是你开的，不是替我开的。赚了钱也是你的，不是我的。”
李清芸张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。
她知道弟弟的意思——他是在为她铺路。一个女子，在这个时代要想独立生存，没有钱是万万不能的。有了这个铺子，她就有了一份自己的产业，不用看任何人的脸色过日子。
“三弟，”她低下头，声音有些哽咽，“你对我太好了。”
“你对我更好。”李清衍笑了笑，“从小到大，你和姐姐们为我付出了多少，我都记得。”
这句话是真的。融合了真正李清衍的记忆之后，那些被姐姐们呵护的点点滴滴，都刻在了他的心里。
大姐给他缝过棉袄，二姐给他买过书，母亲把好吃的都留给他，父亲起早贪黑地干活供他读书。
这些恩情，他都要还。
但不是用“报答”的方式，而是用“让他们过上好日子”的方式。
科试的日子定在七月初。
六月底，李清衍开始收拾行装，准备去府城。
这一次去府城，不比上次只是去参加论辩会。这次要待的时间更长——科试要考三天，考完之后还要等放榜，前前后后至少要半个月。
再加上铺子开张的事，可能要待上一个月。
“东西都带齐了吗？”王氏在屋子里转来转去，一会儿看看这个，一会儿摸摸那个，恨不得把整个家都塞进李清衍的行囊里。
“带齐了，娘。”李清衍无奈地笑了笑。
“衣裳够不够？府城比咱们这儿凉快不了多少，别穿少了。”
“够了，二姐给我做了两件新的。”
“书呢？考试要用的书都带了吗？”
“带了。先生给我列的书单，一本不少。”
王氏还是不放心，又检查了一遍，这才勉强点了头。
李有田站在门口，一直没说话。
李清衍走过去，叫了一声：“爹。”
李有田看着他，嘴唇动了动，最后只说了一句：“好好考。”
“嗯。”
“别给自己太大压力。考不中也没关系，你还年轻。”
这话让李清衍有些意外。
在他的印象里，父亲一直是最希望他出人头地的人。当初为了供他读书，父亲把祖传的几亩水田都典当了，从来没有一句怨言。
“爹，我会尽力的。”
李有田点点头，转身走了。
走了几步，又回过头来：“到了府城，给你娘写信。”
“好。”
出发那天，天还没亮，一家人就起来了。
王氏煮了一锅红糖鸡蛋，一人一碗，算是饯行。
李清牧抱着李清衍的腰，不肯撒手：“三哥，你什么时候回来？”
“很快。考完试就回来。”
“那你要给我带好吃的！”
“好，给你带。”
李清芸背着行囊，站在门口，脸上的表情既兴奋又紧张。
这是她第一次出远门。
“二姐，准备好了吗？”李清衍问。
“准备好了。”李清芸深吸了一口气，“走吧。”
姐弟俩踏上了去府城的路。
从李家村到府城，步行要两天一夜。李清衍本来想雇一辆驴车，但李清芸说省着点花，走着去就行了。
“你现在是读书人，不能太寒酸。”李清衍不同意。
“读书人怎么了？读书人就不能走路了？”李清芸笑着说，“我又不是什么大小姐，走几步路算什么？”
李清衍拗不过她，只好答应了。
一路上，姐弟俩边走边聊。
李清芸给他说村里的趣事，说谁家的媳妇生了个大胖小子，谁家的牛丢了又找回来了，说弟弟在学校里又得了先生的夸奖。
李清衍听着，偶尔插几句话，大部分时间都在笑。
他已经很久没有这样轻松过了。
在现代，他从来没有和任何人这样聊过天。所有的对话都是目的明确的——谈合作、谈投资、谈工作。闲聊？那是浪费时间。
但现在，他忽然发现，“浪费时间”的感觉，其实挺好的。
傍晚的时候，他们到了一个镇上，找了一家便宜的客栈住下。
李清芸要了一间房，姐弟俩挤在一张床上。
“三弟，”李清芸忽然说，“你说，府城是什么样的？”
“很大。比咱们县城大很多。”
“有很多有钱人？”
“嗯。”
“那我们的铺子，能赚钱吗？”
“能。”李清衍很笃定，“咱们的东西好，不怕没人买。”
李清芸沉默了一会儿，然后说：“三弟，我有时候觉得，你好像什么都知道。”
“没有。”
“有。你做的每一件事，好像都是算好了的。做肥皂、做农具、去府城考试、开铺子……每一步都走得刚刚好。”
李清衍没有回答。
他不能说，这些确实是算好的。
在现代，他做每一个商业决策之前，都要做大量的调研和分析。市场有多大，竞争对手是谁，风险在哪里，退出机制是什么……每一步都要算得清清楚楚。
到了这个世界，他虽然换了身份和环境，但思维方式没有变。
只不过，这一次他算的不是商业利益，而是——命运。
“二姐，”他开口了，“不管发生什么事，你都要记住一件事。”
“什么事？”
“不管别人怎么说，你都不要觉得自己比男人差。”
李清芸愣住了。
“你比很多人都聪明，也比很多人都勇敢。你能做的事情，比你以为的要多得多。”
黑暗中，李清芸的眼睛亮了一下。
“三弟，”她的声音有些哑，“你真的是我三弟吗？”
“当然是啊。”
“可是你以前从来不会说这种话。”
“以前的我，什么都不懂。”李清衍笑了笑，“现在懂了。”
李清芸没有说话，只是把脸埋进被子里。
过了一会儿，李清衍听到了一声轻轻的抽泣。
他没有说什么，只是伸手拍了拍二姐的肩膀。
窗外，月亮升起来了。
新的一天，就要开始了。
