暮春的御花园，本该是繁花似锦、暖意融融，可偏殿廊下的气氛，却冷得像结了冰。
苏软接到宫人禀报的时候，正坐在坤宁宫的暖榻上，逗着怀里的白狐，指尖刚捻起一块桂花糕，还没递到嘴边，就被夏禾慌张的声音打断了心绪。
“娘娘，不好了！御花园西偏殿，洒扫的云珠突然昏倒在地，太医赶过去查了半天，根本查不出病因，人到现在还没醒！”
苏软眉眼微抬，原本散漫的神色，淡去了几分慵懒。她入主中宫不过半月，后宫刚安稳没几日，就出了这等怪事，想来绝非偶然。
“备轿，去西偏殿。”她缓缓起身，抬手顺了顺衣襟，语气平静无波，怀里的白狐似是察觉到异样，从她怀中窜起，轻巧地落在肩头，耳朵竖起，眼神警惕。
一行人刚到西偏殿，就闻到一股极淡、却格外清冽的香气，不似寻常花香，带着一丝若有若无的阴冷，闻得久了，竟让人指尖微微发寒。
地上，小宫人云珠蜷缩着身子，双目紧闭，面色潮红，呼吸急促又微弱，嘴唇泛着青紫色，双手紧紧攥着胸口的衣襟，看起来痛苦万分。几名太医围在一旁，轮番把脉，眉头拧成一团，频频摇头，脸上满是束手无策的凝重。
周围伺候的宫人太监，全都战战兢兢地跪在地上，大气都不敢喘，生怕惹祸上身。
见苏软驾到，众人纷纷跪地行礼，齐声请安。
“都起来吧。”苏软缓步走上前，目光落在云珠身旁，那里孤零零落着一朵深紫色的花朵，花瓣层层叠叠，边缘缠绕着一圈极细的黑色暗纹，花瓣上还带着晶莹的露珠，看着娇艳欲滴，却透着说不出的诡异。
“查得如何？”苏软看向为首的老太医，语气平淡，却带着中宫之主的威严。
老太医连忙躬身回话，声音带着几分忐忑：“回皇后娘娘，这位宫人脉象紊乱，心脉受损，显然是中了奇毒，可臣翻遍医书药典，从未见过此等花卉，也辨不出毒素成分，实在无从下药，若是再找不到解药，怕是撑不过今日。”
苏软微微颔首，没有多言，只是催动脑海中的御兽之力，将气息散开，与周遭的虫蚁飞鸟连通。她没有刻意张扬，只是不动声色地探查，不过片刻，零散的讯息便源源不断地传入脑海。
半个时辰前，有一个身着普通宫女服饰、面蒙白纱的女子，悄悄来到这西偏殿，左右张望确认无人后，将这朵紫色花朵放在廊下，随后便匆匆离开，那宫女的手腕内侧，有一块极为显眼的月牙形胎记，行走间步伐轻快，显然是练过些许功夫，绝非普通洒扫宫人。
苏软心中了然，目光依旧落在那朵紫花上，指尖轻轻摩挲。
“这不是中原的花草。”她缓缓开口，声音清晰，传入在场众人耳中。
“皇后娘娘好眼力！”
一道爽朗的声音从人群外传来，西域太妃身着艳丽的西域服饰，快步走了进来，身后的侍女捧着药囊，神色匆匆。她一进门，目光就死死盯住那朵紫色花朵，脸色瞬间沉了下来，脚步也顿了顿，显然是认出了此花。
“太妃娘娘。”众人纷纷行礼。
西域太妃摆了摆手，径直走到苏软身侧，压低声音，语气凝重：“娘娘，这花名叫紫魇花，生于西域极寒险地，性阴含剧毒，花香看似清淡，却能慢慢侵蚀心脉，寻常太医从未接触过西域奇花，自然辨认不出。当年西域归顺，有一批方士跟随入宫，曾私下培育此花，意在炼毒操控人心，先帝察觉后龙颜大怒，当即下令禁绝此花，烧毁所有相关典籍，将这批方士封禁在城郊别院，不许随意出入，没想到，这花竟会再次出现在宫中。”
苏软闻言，眸底闪过一丝冷光。
旧事重提，显然是有人刻意为之，绝非偶然。
她目光下移，不动声色地扫过地面，在青砖缝隙里，瞥见了一小块碎瓷片。那瓷片莹白细腻，绝非普通宫人用的粗瓷，上面刻着一道极其细微的弧形纹路，线条古奥晦涩，像是某种器物上的专属印记，与紫魇花的阴冷气息隐隐呼应。
趁着众人注意力都在昏迷宫人身上，苏软脚尖轻轻一挑，将碎瓷片纳入袖中，动作快得无人察觉。
“禁绝多年的毒物重现后宫，针对一个不起眼的洒扫宫人，背后必有图谋。”苏软声音清冷，扫视在场众人，“今日之事，不许对外泄露半句，所有人守住偏殿出入口，不许任何人随意进出，破坏现场。”
“是，娘娘！”众人齐声应道。
西域太妃看着苏软从容镇定、有条不紊安排事宜的模样，心中暗自赞许，眼前这位皇后，年纪轻轻，却有着远超常人的沉稳与心智，难怪能深得陛下信任，重掌后位。
苏软垂眸，袖中的指尖轻轻摩挲着那块碎瓷片，纹路硌着指尖，心底已然有了盘算。
这紫魇花，这神秘的碎瓷印记，还有那行踪诡异的面纱宫女，全都指向多年前被封禁的西域方士，这分明是一场精心策划的局，有人在暗中布棋，搅动后宫风云，而这一切，不过是刚刚开始。
她没有再多言，只是静静站在一旁，看着太医尝试稳住宫人的病情，肩头的白狐微微弓着身子，死死盯着偏殿外的拐角，似乎在警惕着暗处窥探的目光。
一场看不见的风波，已然在后宫悄然掀起，而那枚藏在袖中的碎瓷，便是解开这场迷局的第一把钥匙。
