“一个月前，有人从门缝里看到，他左边胳膊上长满了青灰色的石纹，连手指都僵成石头了，笔都握不住了。可他依旧坐在那里，一动不动，像是完全不在意自己快要变成僵人了。”
“有人报了执剑宗，执剑宗的弟子来看了，说他已经半僵，再过不久就会彻底变成僵人。可周边的人都给他求情，说温辞这三年里既不害人，又不惹事，就这么安安静静地坐着等死，再怎么样也不该领死，又因为苏宗主的命令，执剑宗也只敢让人守着，等他彻底僵了再处理。”
魏石听得心里发堵，忍不住问道：“他娘子是怎么走的？”
刘班主沉默了一会儿，才缓缓开口：“他娘子姓云，是云水城云家的小女儿，和温辞青梅竹马，从小一起长大。云娘最爱桃花，温辞就在院子里种满了桃树，每年春天开花的时候，满院的桃花能把半条街都映红了。三年前开春，温辞带着云娘去城外游湖，遇到风浪，船翻了。云娘把不会水的温辞推上了岸，自己却染了重风寒，撑了不到半个月就走了。”
“从那以后，温辞就疯了。”
刘班主说到这里，长长地叹了口气，眼底满是世事无常的唏嘘：“这世上的事，最怕的就是‘愧疚’两个字。他娘子用命换了他活着，他却觉得自己活着本身就是罪过。这份愧疚在心里压了三年，压得他不敢出门，不敢见人，不敢看书，不敢碰任何和娘子有关的东西，只能守着她的牌位，用一辈子的痛苦来赎罪。”
“可他不知道，他娘子要是天上有灵，看到他把自己的命糟蹋成这样，怕是比当初翻船的时候还要心疼。”
谢石没有说话，只是安静地听完了刘班主的讲述，然后微微点了点头，道了声谢，牵着阿禾的手下了楼。
走出凤鸣楼的时候，天边的晚霞已经烧到了尽头，只剩最后一抹暗红色的余晖，沉甸甸地压在地平线上。河道里的水灯一盏接一盏地亮了起来，把两岸的青石板路映得明明暗暗。
云水城的夜，比临州要温柔许多。河风里带着桃花的清香，哪怕现在已是落花时节，那股清甜依旧固执地留在空气里，散不尽，也抓不住。
魏石在前面带路，沿着河道走了约莫一炷香的功夫，上了一座石拱桥。桥下的水在暮色里泛着幽暗的光，几只归巢的水鸟掠过水面，翅膀扑棱棱的声响在安静的暮色里格外清晰。
阿禾在桥上停下了脚步。
她侧着耳朵，朝着桥南的方向，小手攥紧了谢石的袖口，声音轻得像怕惊扰了什么：“先生，就在前面了。那条街上，第三个门。门是黑的，关得很紧。里面有好多树，都枯了，枝桠伸到墙外来了。”
谢石顺着她手指的方向望去。
那是一条很窄的巷子，青石板路被岁月磨得发亮，两旁的院墙不高，斑斑驳驳的，爬满了枯死的藤蔓。巷子里没有点灯，暗沉沉的，和远处河道两岸的热闹判若两个世界。
第三个门，是一扇黑色的木门。
门上的黑漆已经斑驳了，露出底下灰白的木茬，门环上积了厚厚的灰尘，显然很久没有人碰过了。门缝里透不出半点光，只能隐约看到，有几根枯瘦的枝桠从院墙里伸出来，光秃秃的，像一只干枯的手伸向灰蒙蒙的天空。
谢石走到门前，没有敲门。
他站在门外的台阶上，目光扫过门缝、墙头、还有墙根下堆积的落叶。落叶很厚，从门缝里漫出来的，枯黄的，干透了，一脚踩上去会发出清脆的碎裂声。可他注意到，落叶堆里有几片不一样的——那是桃花瓣，干透了的桃花瓣，褪尽了粉色的娇艳，只剩枯槁的褐色，一片一片，混在落叶里，像是被人小心翼翼地保存过，最终还是被风吹到了门外。
这时，隔壁的院门吱呀一声开了，一个头发花白的老妇人探出头来，手里端着一碗刚盛好的粥，小心翼翼地走到黑色的木门前，弯腰把粥碗放在门槛边的石墩上。她放粥的动作很轻，像是怕惊扰了里面的人，又像是在做一件做了无数遍、早已习惯的事。
放好粥，老妇人直起腰，叹了口气，转身要回去，却看到了站在门前的谢石三人。
她愣了一下，随即脸上露出了一丝警惕，上下打量着他们，目光在魏石腰间的刀上停留了片刻，压低了声音问道：“你们是什么人？来找温相公的？”
谢石上前一步，拱手行了一礼，声音温和：“老人家，我们是路经此地的外乡人，听闻了温相公的事，想来看看他。”
老妇人又打量了他一眼，见这年轻人眉目清正，气质温润，不像歹人，身旁的小姑娘更是乖乖巧巧，眼盲心善的模样，这才消了几分警惕之色。她叹了口气，走到谢石近前，压低声音道：“看有什么用？他不见人的。我给他送了两年饭了，天天来，天天喊，他从来不应的。只把粥端进去，把空碗放在门边，算是告诉我他还活着。这两年，我连他的面都没见过一次。”
“他家里没有别人了？”魏石问道。
“早就没了。”老妇人摇了摇头，眼眶有些泛红，“他爹娘走得早，是云家供他读书的。云家那姑娘，叫云娘，是咱们巷子里最好看的姑娘，心肠也好。她嫁过来的时候，整条巷子都来吃喜酒，温相公高兴得跟什么似的，在院里种了一棵桃树，说云娘喜欢桃花，他要给她种一院子的桃树，让她一年四季都能看到桃花。”
她抬手指了指墙头伸出来的枯枝，声音里满是惋惜：“你们看，这些桃树，都是他一年一年种的。云娘走的那年春天，桃花开得最好，满院子都是粉的，风一吹，花瓣能飘到巷尾去。可云娘走了之后，这些桃树就再也没开过花了。头一年还发了新芽，他不管；第二年就开始枯，他也不浇水；第三年，就全枯了。他把自己和这些桃树一起，活活困死在里面了。”
