上楼之后，便隐约听见房内玉零秋正与手下低声议事。引路的侍女上前轻叩房门，里头传来一声“进”，二人方才推门而入。
玉零秋抬眼看来，目光落在辛羽身上时微顿，随即恍然，看向顾梦冉笑道：“原来你就是熙晨那家伙收的徒弟？倒是有几分模样。我是玉零秋，往后叫我玉姨便是。”
顾梦冉依礼屈膝问安，抬眼时见玉零秋眉宇间满是焦灼，似有棘手之事，便轻声问道：“玉姨神色凝重，可是出了什么事？”
玉零秋长叹一声，揉着眉心道：“今日楼里来了不少达官显贵，我重金从异域请来一位擅舞的姬人撑场，万事俱备，方才却突然传信来说她突发急症，来不了了。这场子若是塌了，往后我揽芳楼还怎么在西宁立足？”
顾梦冉垂眸沉思片刻，抬眸道：“玉姨，我虽算不得能比上异域舞女，但也确实非西宁人。师父在竹林时也曾教过我歌舞，不如让我替她上场，暂解此围？”
玉零秋上下打量她一番，见她身姿纤纤有度、气韵清灵，当即松了口气，连连点头：“熙晨教出来的人，我信得过。来人，带她下去更衣装扮！”
不多时，顾梦冉已换好舞衣，轻纱覆面，只露出一双清冽动人的眼。乐声渐起的刹那，她足尖一点，伸手抓住二楼垂落的帘纱，身形如轻燕般顺势滑下。往日修习的轻功此刻尽数化作舞姿，在空中旋出一道柔美的弧线，再轻盈落于高台中央。
鼓声骤然炸响。
满座宾客先是一静，随即爆发出震天的欢呼与喝彩，整座揽芳楼瞬间沸腾。顾梦冉随乐而舞，身姿翩跹如蝶，步点与乐声严丝合缝，一抬手一回眸皆恰到好处，周遭伴舞之人反倒成了陪衬。楼上玉零秋凭栏而望，眼底满是赞许，不住颔首。
可正当舞曲至高潮、全场气氛最热烈之时——
伴乐那边忽然出了变故，一声脆响，琴弦骤然崩断，乐声戛然而止。正舞到关键处的顾梦冉身形一顿，心头微慌，一时不知该继续还是停下。
就在此刻，二楼楼台处，忽然飘来一段悠扬琴声，清越如泉，稳稳接下了节奏。梦冉下意识循声望去，只一眼，便在心中轻轻一叹。“陌上人如玉，公子世无双。竟有这般出尘绝艳的公子。”
他一身白衣，衬得人清冷如月，衣间又缀着几缕浅蓝绣纹，不显孤寒，反倒更添温润文雅。琴声从容不迫，与她的舞姿渐渐相融，竟比原先的伴乐还要天衣无缝。
一曲舞毕，满堂喝彩。
玉零秋一眼便认出抚琴之人，连忙吩咐手下：“是钰公子，快，请入雅间上座，把我珍藏的那几样珍品取来。”顾梦冉也敛衽行礼，悄然退下，回到玉零秋为她安排的房间休整，静静等候玉姨过来。
可她等了许久，玉零秋始终未曾现身。反倒是刚才引路的那位姑娘，端着一瓶酒推门进来。瓶身雅致，上面正印着一朵清晰的兰花。顾梦冉伸手拿起，轻轻拔开瓶塞，清冽醇厚的酒香瞬间漫了满室。
她正疑惑，刚刚引路的姑娘垂首开口，语气恭敬：“姑娘，这是我们楼主为你准备的上好佳酿，此为楼中佳品，以此感谢姑娘的帮助。不过楼长现在正在照顾重要客人，所以托我过来招待。”
不多时，那引路姑娘又亲自端来满满一桌精致菜肴，珍馐美味层层叠叠，顷刻间便将桌案摆满。好酒配佳肴，倒是齐全。顾梦冉心中暗叹“玉姨，出手果然大方得很。” “姑娘慢用。”姑娘轻声告退，合上房门离去。顾梦冉也不客气，拿起筷子，安心享用起来。
与此同时，另一侧雅间之内。
钰公子正细细端详着玉零秋取出的字画，忽然抬眸，语气淡淡开口：“玉楼主今日又添了新人？方才那位舞姬，倒是令人过目不忘。不知可否请她过来，让我一睹芳容？”话音落下，他身侧的随从当即取出五百两银子，轻轻放在桌上，权作心意。
玉零秋心头微讶。钰公子向来只醉心字画乐器，素来对美人女色不甚上心，今日倒是头一遭主动开口要人。可顾梦冉是熙晨的徒弟，身份非同一般，她断不能让她卷入是非之中。
心念一转，玉零秋笑着婉拒：“公子说的是方才那位舞者？她不过是请来的舞姬，并非楼中之人。舞毕便已离去，我实在无从帮公子引荐。倒是这些字画，皆是珍品，公子不妨再细看几幅？”
钰公子闻言也不强求，淡淡颔首：“罢了。方才我挑中的两幅，送至我府上。这些银子，应当足够。”“够够够，自然够！”玉零秋连忙应下。钰公子不再多言，转身离去。
玉零秋掂了掂手中沉甸甸的钱袋，眉眼一弯，笑意藏不住。今日这收成，可全多亏了小冉儿。
顾梦冉所在的房间，恰好是她偏爱的靠窗位置，推开窗便能望见街上往来人影。她正望着街景出神，视线里忽然撞进一个熟悉的身影。是方才那位抚琴的公子。
瞧着装束气度，分明是位世家贵公子，竟也会来这般烟花之地。可他身上那股出淤泥而不染的清贵气质，若不是亲眼见他从揽芳楼走出，她怎么也不会相信。师父说得果然没错，知人知面不知心。不过……他的琴，是真的弹得极好。
晚风微凉，拂过她微醺泛红的脸颊。
“叩叩——”敲门声骤然响起，打断了她的思绪。辛羽推门进来，一看见桌上空了大半的酒壶，顿时眉头紧蹙。“梦冉，这可是楼里最烈的酒，你竟喝了这么多，不能再喝了。剩下的我替你收起来，时候不早，我送您回住处吧。”
方才辛羽离开，实则是悄悄去打探萧景宸的消息。
回到宅院，辛羽才将打探来的情况一五一十告知顾梦冉。“梦冉，萧景宸……他并非什么寻常世家子弟，而是西宁皇子，更是西宁赫赫有名的战神将军。这些年他为西宁开疆拓土，战无不胜，百姓都称他为‘杀神’。”
辛羽顿了顿，语气带着几分疑惑：“传闻说他性情暴戾、杀气极重，旁人都不敢轻易靠近。可这么说来……与我们当年认识的那个性子清冷、不爱理人的萧景宸，对得上吗？”
