尘烟未散，碎石还在往下掉。赵九斤半跪在地，右臂血顺着指尖滴答落在岩面，烫得像刚出炉的铁钉。他死死盯着那头趴着的巨兽，喉咙发干，连喘气都压着声儿——这玩意儿要是再蹦起来，他连匕首都抬不动了。
可它没动。
夔魍整个身子侧翻在地，左肩塌陷，右腿断成两截，尾巴抽了两下，像条被晒干的泥鳅，最后彻底僵住。鼻孔里涌出黑血，混着泡沫，在火把光下一闪一闪，像是熬尽了最后一口气。
“咳……”赵九斤刚想说话，一口血沫呛出来，赶紧拿袖子抹了把嘴，“别愣着！看看还喘不喘！”
高处的算盘扶了扶只剩半框的眼镜，手指还在拨弄算盘珠，嘴里数着：“三、二、一……第七次停顿，呼吸断了。”他声音不大，但字字清晰，“这回真死了。”
话音落，铁锤“咚”地一声坐倒在地，双锤脱手，砸出两团灰雾。他咧着嘴，牙上全是血：“死了？真……真死了？”说着突然笑出声，笑声沙哑得像破锣，“老子锤它三下，它就趴了！比镖局后厨那只老驴还不经打！”
药婆靠在断裂的石柱旁，左手缠着布条止血，右手慢慢把银针一根根收回囊中。她望着那具庞大的尸体，轻声问：“确定……不会再动了？”
“骨哨蛊钻进它嗓子眼了，”赵九斤喘着粗气站起来，一脚踢开压在兽腹下的前肢，“内脏都绞成麻花了，还能诈尸？祖宗保佑，这次没塌方也没爆灯。”
他说完自己先笑了，笑得肩膀直抖，结果牵动伤口，又咳出一口血。但他没管，拄着匕首一步步走到夔魍脑袋边，伸手探了探鼻息——没有。再摸脖颈动脉，冰凉一片，纹丝不动。
“赢了。”他低声说，语气不像欢呼，倒像自言自语确认事实。
这一仗打得比挖祖坟还累。从通风道一路杀到这鬼地方，镇冥司围剿、龙九阴脸、黑水堂主放毒针、阴符门主搞傀儡……全都没眼前这畜生难缠。它皮糙肉厚不怕砍，脑子还不傻，几次差点把他们包了饺子。
可现在，它就这么躺着，像个被拆了机关的破铜疙瘩。
铁锤撑着地面想站起来，腿一软又坐回去，干脆不起来了，抱着脑袋嘿嘿笑：“九斤哥，咱是不是能歇会儿了？我感觉我骨头缝都在冒烟……”
“歇？”赵九斤啐了口血沫，“你当这是茶馆听书呢？等门开了再说。”
话音未落，脚下地面突然“咯噔”一响。
四人瞬间警觉，药婆立刻抽出最后一根银针，算盘手指搭上算盘珠，铁锤哪怕坐着也抄起了锤柄。只有赵九斤没动，眯着眼看向兽身下方——那块被压住的地砖正泛起幽蓝微光，边缘裂开细纹，像是某种阵法被触发。
“别慌。”他抬起手示意，“不是机关反扑，是……路开了。”
他用匕首尖轻轻撬开兽腿，露出底下一块刻着星轨纹的青石板。那纹路熟悉得很，和他怀里那片青铜残页上的“九鼎图”严丝合缝。随着最后一丝光芒流转，整块地砖缓缓下沉，四周岩壁发出沉重的摩擦声，一道嵌在墙内的石门徐徐移开，门缝中透出一股陈年尘土混着金属锈味的气息，古老得像是从千年前吹来的一口气。
“通往核心区域的门……开了？”算盘喃喃道，低头在衣襟上掏出半张烧焦的地图，比对了一下门缝里的纹路，“和师父笔记里画的一样……第七重守关已破，星轨启门。”
药婆缓缓站起身，靠着石柱挪到门前，伸手试了试门缝里的风向：“气流稳定，无毒，也不是死路。”
铁锤仰头看着那扇门，咧嘴一笑：“那还等啥？咱赶紧进去找宝贝啊！”
“宝贝？”赵九斤抹了把脸上的血污，终于露出点轻松神色，“你当这是集市抢包子呢？”他顿了顿，收起匕首，却仍按在腰间，目光扫过三人，“这门能开，说明咱们没走错。但也别忘了，能设这关的，绝不是善茬。”
他说完不再多话，只往前踏了一步，站在门前三尺处，抬头望着那扇刻满星轨的石门。门缝里的光映在他脸上，照出一道月牙形的疤。
身后，药婆靠在残壁上调整呼吸，算盘蹲在高台记录纹路，铁锤坐在地上笑得像个傻子。谁也没再说话。
空气静得能听见碎石滚落的声音。
赵九斤抬起手，准备推门。
