风从通道口灌进来，卷着沙粒打在青铜筒上，发出“叮”的一声轻响。赵九斤坐在石台边缘，肩头的伤处还一阵阵发烫，但他没去碰，只是把那卷泛黄的地图摊开在膝盖上，冲算盘抬了抬下巴。
“你认星象最准，这玩意交给你。”
算盘摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，重新戴上后凑近地图。他从怀里掏出一本边角磨损的《周易》笔记，翻开夹着草图的一页，比对着地图上的星点符号。药婆靠在他旁边蹲下，指尖轻轻一弹，一只细如蛛丝的蛊虫飞出，在地图表面低空盘旋一圈，随即停在焦痕边缘的一个扭曲符文上。
“这里，”她指着那个位置，“气息不对。像是被火燎过，但底下有活脉动。”
铁锤抱着锤子坐在不远处，听见这话立马抬头：“啥意思？还能喘气？”
“不是字面意思。”算盘皱眉，“是说这个标记……和我们之前在观星台看到的沟槽走向一致。你看——”他用指甲顺着地图上一道烧焦的弧线划过去，“这段残纹，对应的是‘地枢引脉’里的‘巽位偏移’，说明地下有气流通道。”
“通风道？”赵九斤眯眼。
“废弃的那种。”算盘点头，“而且离怪兽活动区很近。如果我没猜错，这条道原本是用来调节陵内湿热的，后来被人封了，只留下一条暗隙。现在既然地图标出来，说明它还能用。”
“你是说，咱们能从里面穿过去，绕开那头狼脑袋蝙蝠翅膀的玩意？”铁锤来了精神，往前挪了半步。
“不一定是绕。”算盘摇头，“而是把它引走。”
赵九斤眉毛一挑。
“怪兽靠嗅觉和震动锁定目标，但它守的是门，不是路。如果我们从通风道里制造动静，比如敲击石壁、点燃带味的东西，它大概率会以为有人偷溜，转头去堵那边。”
药婆冷笑：“想法不错，可谁敢钻那种黑乎乎的洞？万一一进去就塌了呢？”
“所以不能瞎进。”赵九斤摸着下巴，“得先探清楚。”
话音刚落，他脑海里“叮”地一声，系统界面弹了出来：
【前方路径安全评级：C-】
A. 直接冲？建议买块好墓碑！
B. 点火照明？恭喜吸引全陵怪物！
C. 蛊虫探路？这题不选C，下场比塌方还惨！
D. 原地睡觉？梦里啥都有。
他嘴角一抽，直接无视调侃，注意力落在“蛊虫探路”四个字上。
“药婆，”他转向她，“你那小虫子，能走多远？”
药婆瞥他一眼：“你想让我派它进通道？”
“对。让它沿着这路线爬一趟，看看空气通不通，有没有毒瘴，顺带测测地面稳不稳。”
她沉默两秒，从发间抽出一根银针，又捻出一点白色粉末涂在针尖：“我放一只‘识息蛊’，它能记路，回来时会在原点吐丝标记。但如果中途断联……说明它死了，或者通道断了。”
“够了。”赵九斤点头，“只要它能走通一段，我们就知道方向没问题。”
药婆手指一弹，那条细若蛛丝的银线再次飞出，贴着地图上的虚线轨迹缓缓移动，最后停在通往西北的一处折角上。
“就这儿。”她说，“如果通道存在，入口应该在这块岩脊背面，离我们现在的位置不到二十丈。”
铁锤站起身，锤子扛肩：“那还等啥？现在就去？”
“不行。”算盘翻动手中的算盘珠，“识息蛊来回至少要一炷香时间。而且——”他看了眼天色，“子时将至，地气最弱，正是机关休眠的时候。我们要动，也得等它回来再定具体时辰。”
赵九斤没说话，目光扫过三人。药婆正低头检查毒囊，动作细致；算盘拨弄算盘珠的声音规律而沉稳；铁锤握着锤柄，眼神亮得像要点火。
他知道他们在等一句话。
他低头，将地图重新卷起，铜筒咔哒一声扣紧。动作不快，但干脆。
“等蛊虫回来，我们就走。”
四人各自散开准备。药婆取出三枚银针排在地上，布成三角阵型，说是备用联络法；算盘拿出炭笔，在石台上画出简化版地图，标注可能的时间窗口；铁锤则把两把铁锤都检查了一遍，锤头砸在掌心，发出闷响。
平台依旧安静，远处风穿过石缝的低鸣断断续续。没有人再说话。
只有算盘手中的算盘珠还在响，一颗颗拨过去，像在数命。
