头顶宝石的搏动越来越急，像被谁调快了节拍器。赵九斤盯着那颗红得发暗的心宿星，发现它的血丝脉络正以一种诡异频率抽搐，不像是自然流转，倒像是——被人远程操控的信号灯。
“这节奏不对。”药婆突然开口，声音压得极低，只有身边几人能听见，“蛊虫刚才标出的连线，现在偏了三厘。”
算盘立刻低头看羊皮纸，炭笔在心宿三星之间划了一条虚线，又迅速擦掉。“不是偏，是整条轴线在旋转。如果按这个速度推演……”他手指飞快拨动算盘珠子，“十二息后，指向会锁定西北方向三十度夹角。”
龙九站在角落，金丝眼镜映着忽明忽暗的光，折扇轻轻敲了三下掌心：“巧了。我掘龙会残卷里记过一笔：‘天枢引路，星移斗转，唯西北一隙通幽’。”
黑水堂主冷哼一声，指间毒针微微转动：“你也信这种老黄历？老子当年在苗疆见过同款星图，最后通的是地火口，烧成骨灰都没剩。”
阴符门主袖中符纸微颤，低声念了句什么，随即睁开眼：“符感到了。西北有气机牵引，非死物所能伪造。”
镇冥司指挥使脸色铁青，回头看了眼来路已被碎石封死，沉声道：“本官不管你们说什么天象地象，只问一句——有没有活路？”
赵九斤没答话，而是蹲下身，用匕首尖刮了刮地面青砖。灰屑落下，露出底下一道极细的刻痕，呈波浪状延伸向西北甬道入口。
“看来不止咱们想走这条路。”他站起身，拍了拍手，“连前人也踩过这坑。”
算盘凑近看了一眼：“这划痕新鲜，不超过两个时辰。而且……”他抬头看向赵九斤，“和第93章岔路口的痕迹是同一类工具所留。”
药婆眯起眼：“也就是说，有人比我们更早破解了星图？”
铁锤握紧双锤，瓮声说：“那还等啥？追上去就是了！”
“追？”黑水堂主冷笑，“你当这是赶集？前面要是陷阱，第一个死的就是莽夫。”
赵九斤咧嘴一笑：“所以得有人带头探路啊。总不能让指挥使大人亲自上吧？”
镇冥司指挥使眼神一厉，刚要开口，赵九斤已经掏出罗盘，往地上一放。铜针嗡嗡转了几圈，最终稳稳指向西北。
“瞧见没？我师父传下的玩意儿，专感地气。这针不动，说明那条路是实的。”
龙九轻笑两声：“九斤兄果然有备而来。既然如此，不如由你开道，我们也安心些。”
“你想得美。”赵九斤斜他一眼，“我可以走前面，但有个条件——谁都不准离我五步以外。谁敢偷偷摸摸贴上来，别怪我不讲情面。”
镇冥司指挥使冷哼：“监督你的人就在身后，少耍花招。”
“随你们。”赵九斤耸肩，“反正死道友不死贫道，我乐意带这个头。”
药婆悄然靠近，指尖在袖中轻弹，一只细如发丝的探路蛊无声滑出，贴着岩壁向前爬去。铁锤默默走到赵九斤右前方半步位置，双锤垂地，像堵移动的墙。
算盘扶了扶眼镜，低声对赵九斤说：“这坡度不对劲。正常墓道不会这么陡，而且……”他顿了顿，“脚下石阶边缘磨损太均匀，不像自然风化。”
赵九斤点头，没说话，只是将手搭在了匕首柄上。
队伍开始移动。赵九斤手持罗盘走在最前，铁锤并行右侧，药婆紧随其左后方，算盘居中记录，龙九带着两名手下跟在中间偏右，黑水堂主率人居左，阴符门主殿后，镇冥司指挥使带着两名卫士押尾。
每一步落下，火把光影都在岩壁上拉出长长的影子，交错如网。
走了约莫十五步，赵九斤忽然停住。前方通道骤然下沉，出现一列向下延伸的石阶，两侧岩壁布满斑驳浮雕，刻画着扭曲的人形与巨兽缠斗的场面。
“到了。”他说。
没人接话。
八双眼睛齐刷刷望向那幽深台阶，火光照不到底。
赵九斤深吸一口气，抬脚踏上了第一级。
身后脚步声杂沓而起，紧随而下。
