国字脸带着众人往后山深处走。路越来越窄，两边的树越来越密，松树、柏树、还有一些叫不上名字的老树，树干上长满了青苔，树枝交错在一起，把天遮得严严实实。林渊踩在松软的落叶上，脚下偶尔窜出一只蜥蜴，嗖的一下就不见了。走了大约半个时辰，到了一处山谷。山谷不大，四面环山，中间是一块空地，空地上摆着十二个蒲团，围成一个圆圈。每个蒲团前面有一张小几，几上放着一盏灯，灯没点，灯芯是新的。
“第二关，破障。”国字脸站在圆圈中间，双手负在身后，“规则很简单——每人一盏灯，想办法把它点亮。不许用火折子，不许用任何外物，只能用你们自己的办法。点亮了，过关。点不亮，淘汰。”外门弟子们面面相觑。王大壮举起手：“师兄，这灯怎么点？不用火折子，难道用嘴吹？”几个弟子笑了一声，但很快又收住了，因为国字脸的表情很严肃。“灯里有灯油，灯芯也是好的。怎么点亮，是你们的事。给你们一个时辰，一个时辰后，灯没亮的，出局。”他说完，走到一边，靠着一棵大树站着，闭上了眼睛，像是在打盹，但林渊知道他在看着他们。
外门弟子们各自找了个蒲团坐下。林渊坐在靠边的位置，面前是一盏青铜灯，样式古朴，灯座上刻着一些花纹，看起来有些年头了。他先看了看灯，又看了看灯芯，凑近闻了闻，灯油的味道很淡，像是菜籽油。他试着用手去搓灯芯，搓了好几下，灯芯只是微微发热，没有要着的意思。他又对着灯芯吹了几口气，跟吹蜡烛一样，当然吹不着。旁边几个弟子也在折腾，有的把手掌贴在灯座上，像是在往里面输灵力；有的闭着眼睛念念有词，像是在施什么法；还有的急得满头大汗，把灯拿起来翻来覆去地看。
王大壮坐在林渊右边，他把灯举到眼前，对着光看，看了半天，嘟囔了一句：“这不就是普通的灯吗？”然后他把灯放在地上，盘腿坐着，盯着灯芯发呆。林渊看了他一眼，忍不住笑了一声。赵灵儿坐在左边，她没有急着动手，而是闭着眼睛，像是在感应什么。林渊学着她的样子，闭上眼睛，把灵力从丹田里调出来，让它在手心亮起来。他睁开眼睛，把手心贴在灯座上，试着把灵力输进去。灵力顺着灯座往上走，到了灯芯那里，停住了，像是被什么东西挡住了。他加大了一点力度，灵力还是进不去，灯芯纹丝不动。
“没用的。”陈远的声音从旁边传来。林渊转过头，看见陈远坐在他右边隔了两个位置的地方，手里拿着灯，表情很平静。“这不是普通的灯，灯芯上有禁制。光靠灵力冲不进去。”“那怎么办？”林渊问。陈远没有回答，把灯放下，闭上眼睛，像是在思考。林渊又试了几次，还是不行。他停下来，看着那盏灯，心想这第二关果然比第一关难。第一关虽然难受，但至少只要撑住就行。这一关是实实在在的难题，解不开就是解不开。
时间一点一点过去。一个时辰说长不长，说短不短，但当你坐在一盏点不亮的灯前面，每一息都显得很长。已经有三个弟子的灯亮了。第一个是赵灵儿，她睁开眼睛，把手心贴在灯座上，灯芯就自己着了，火苗不大，但很稳。第二个是陈远，他比赵灵儿慢了一炷香，但也是手一贴，灯就亮了。第三个是王大壮——这个让林渊很意外。王大壮不是用手贴的，他是对着灯打了个喷嚏，灯就着了。他自己都愣住了，旁边几个弟子也愣住了。国字脸看了王大壮一眼，嘴角动了一下，不知道是想笑还是什么。“过了。”他说。王大壮嘿嘿笑了两声，挠了挠头。
林渊看着自己的灯，心里有点着急。他试了各种办法——用手贴，用嘴吹，用灵力冲，用拳风扇，甚至试着把灯油倒出来抹在灯芯上再搓，都不行。灯芯像是铁了心不让他点着。他深吸一口气，让自己冷静下来。陆沉舟说过，第二关考的是悟性，答案往往不在表面，要往深处想。他盯着那盏灯，看了很久。灯是青铜的，灯座上有花纹，花纹刻得很细，像是某种图案。他凑近看，花纹是一圈一圈的，从灯座底部往上盘旋，一直到灯芯的位置。他忽然想到——会不会不是往灯里输灵力，而是从灯里往外引东西？
他闭上眼睛，把手心贴在灯座上，这次不是往里输灵力，而是去感应灯里面有没有灵力。一开始什么也没有，灯就是灯，铜就是铜，冷的，硬的。但他没有放弃，把注意力集中在手心上，一点一点地感受。过了大约半柱香的功夫，他感觉到了一丝极其微弱的东西——不是灵力，是比灵力更细微的一种力量，像是春天第一缕暖风，若有若无。他试着把那股力量引出来，引到灯芯上。灯芯亮了一下，灭了。但林渊看到了——那不是火苗，是一丝光，淡金色的，跟他的手心曾经出现过的那种光很像。他深吸一口气，稳住心神，再次去感应那股力量。这次他更小心了，像捧着一碗满满的水，不敢晃，不敢急。那股力量被他一点一点地引出来，顺着灯座往上走，到了灯芯，停了一下，然后“噗”的一声，灯芯亮了。火苗不大，跟赵灵儿和陈远的差不多，但很稳，安安静静地烧着。
林渊睁开眼睛，看着那盏灯，心里松了一口气。他转头看了看四周，又有几个弟子的灯亮了，但还有四个人的灯没亮，其中一个急得满头大汗，把灯抱在怀里，像孵小鸡一样。国字脸睁开眼睛，看了看天色，又看了看那些还没亮灯的弟子。“时间到。”他说。四个没点亮的弟子垂头丧气地站起来，被一个内门弟子带走了。剩下八个人，包括林渊、王大壮、赵灵儿、陈远，还有四个林渊叫不上名字的外门弟子。
“第三关，试剑，明天进行。”国字脸说，“今天回去休息，养足精神。明天一早，还在这个地方集合。”他说完，转身走了。外门弟子们沿着原路往回走。林渊走得很慢，脑子里一直在想刚才点灯的事。那股力量是什么？不是灵力，但比灵力更细微。他以前从来没感觉到过，今天第一次。他看了赵灵儿一眼，想问问她有没有感觉到，但赵灵儿走在前面，步子很快，像是在赶路。他又看了陈远一眼，陈远面无表情，看不出什么。王大壮凑过来，拍了拍他的肩膀。“兄弟，你今天那个灯是怎么点的？我看你试了好多次，最后一下忽然就着了。”“我也不知道。”林渊说，“就是……忽然就着了。”“我也是。”王大壮嘿嘿笑，“我打了个喷嚏，它就着了。你说邪门不邪门？”林渊笑了笑，心想你这运气也太好了。但他心里清楚，自己那盏灯不是靠运气点着的。那股力量是真实存在的，虽然他还不知道那是什么。
回到住处，小灰已经从床底下出来了，蹲在门口，歪着脑袋看他。林渊蹲下来，摸了摸它的脑袋。“你还在生气？”小灰叫了一声，蹭了蹭他的手，尾巴摇了两下。林渊笑了笑，进屋，把柴刀解下来放在桌上，坐在床边。小灰跳上来，趴在他腿上，呼噜呼噜的。林渊摸了摸它的毛，心里想着明天的第三关。试剑，跟内门弟子打。他修炼才一个多月，灵力攒了一缕，拳法学了八式，柴刀砍柴还行，砍人从来没试过。他不知道自己的对手是谁，也不知道对方什么修为，但陆沉舟说过——打不过就跑，跑不过就拖，拖到对方犯错。他深吸一口气，把这句记在心里。
晚上，陆沉舟来了。他进门的时候，林渊正在走周天，听见脚步声睁开眼睛。陆沉舟的脸色还是不太好，但比前几天强了一些，嘴唇有了一点血色。“听说你过了两关。”“嗯。”林渊点了点头，“第一关是幻阵，我看到了……我养父母。”陆沉舟沉默了一下。“第二关呢？灯是怎么点的？”林渊想了想，说：“我感觉到灯里面有一种力量，不是灵力，但跟灵力有点像，更细，更轻。我把那股力量引出来，灯就着了。”陆沉舟的目光在他脸上停了一下，很深。“那种力量，你以前感觉到过吗？”“没有。今天是第一次。”陆沉舟点了点头，没说什么。他走到窗边，看着窗外，沉默了很久。林渊不知道他在想什么，也不敢问。
“明天的第三关，你的对手是内门弟子。”陆沉舟转过身，“我刚才去打听了一下，给你安排的对手叫方宇，入门两年，炼气五层。”“炼气五层？”林渊心里一沉。他才炼气一层，差了四个小境界。“正面打，你打不过。”陆沉舟说，“但你不用赢。”“不用赢？”“试剑的规则不是打赢，是撑过一炷香。撑住了，就算过关。”林渊松了一口气，但很快又提了起来。撑一炷香，听起来容易，做起来难。炼气五层打炼气一层，一拳就能把他打趴下。“你记住。”陆沉舟走过来，在他面前蹲下，看着他的眼睛，“方宇这个人，我了解一些。他修为不低，但心浮气躁，容易轻敌。你一开始不要跟他硬拼，躲，跑，拖。拖到他不耐烦了，露出破绽，你再找机会反击。不需要打赢，只需要让他觉得你不好对付，拖够一炷香就行。”林渊把陆沉舟的话记在心里，点了点头。
陆沉舟站起来，拍了拍他的肩膀。“早点睡，养足精神。”他说完，转身走了。林渊坐在床边，攥了攥拳头。炼气五层，差四个小境界，打不过，但要撑一炷香。他把柴刀拿起来，抽出来看了看。刀刃磨得锃亮，在油灯下闪着寒光。他把刀插回鞘里，放在枕头边，吹灭了灯。小灰拱了拱，趴在他胸口上，呼噜呼噜的。林渊盯着黑暗中的屋顶，脑子里把明天可能遇到的情况过了一遍又一遍。躲，跑，拖，找机会反击。他在心里默念了好几遍，念着念着，声音越来越模糊，意识慢慢沉了下去。
（第二十二章完）
