慕容妱澕更是瘫坐在地，身上杏花瓣簌簌掉落，好似随时都能办个杏花葬礼。
白俊心头一紧，赶忙快步上前，关切地问：“妱丫头，你们这是怎么了？可有什么不妥？莫不是遇到了什么危险？”
他下意识地按住腰间短刀，警惕地扫视四周——这杏花谷一向太平，只是此时正值冬末，青黄不接之时，山野间野果早已落尽，猎物也难寻。泉畔因温泉地气，杏花独放，形成“方寸春天”的奇观，松柏常青，与远处枯草连天、残雪未消的吐护真水河谷形成鲜明对比，难不成就有什么不长眼的因此而闯进来了？心想自己和杏儿在此，也没见有什么不法分子出现，这俩人怎么就成了这副模样？
慕容妱澕有气无力地抬眼，可怜巴巴地望着他：“白前辈……我们饿的。”
冰郎蔫蔫的点头附和。
白俊闻言一愣，瞧着二人在花下饿得发蔫，与这生机勃勃的泉畔景象形成了有趣的反差，旋即失笑。
杏儿也笑出声来，那笑声清亮，惊起枝头栖雀。她提着桦皮桶走过来，桶中奶酒香气越发浓郁：“饿了好办，我这桶里除了酒，还有早上刚做的杏花奶酪子，来，先垫垫肚子。”
慕容妱澕有气无力地吐出一个字：“饿……”那声音细若游丝，仿佛一阵山风便能吹散。
冰郎点头附和，嗓音微弱如残雪簑笠下漏出的风：“嗯……”尾音拖得绵长，倒像是被吐护真水支流畔的寒气冻住了。
白俊闻言，先是松了口气，随即面露惭色。他抬首望天，但见日影西斜，杏花泉上氤氲的水汽染上淡淡金晖——这才惊觉竟已近黄昏。两个小辈初入江湖，境界未深，尚不能辟谷，更别说冰郎这未成年的小崽子，几人这一日粒米未进，难怪饥馁成这般。
杏儿见状，眉眼弯弯，唇边漾起温柔笑意。她踩着冬末未化的薄霜，轻移杏伐到青骢马旁，从搭链中取出两个油纸包，还带着泉边地热温着的余温：“这是杏花酥皮，这是的乳酪子，先垫垫肚子，奶皮子还是昨儿用新挤的鲜奶做的。”她将食物递给慕容妱澕与云苏，又从马鞍旁解下桦皮水囊，用杏木杯斟满，“配着这兑了杏花蜜的泉水吃，最是相宜。”
慕容妱澕倏然眼睛一亮，腾地坐直身子，哪还有半分蔫样。她接过奶豆腐时指尖微颤，大大咬了一口，鼓着腮帮子含糊道：“还是杏儿姊姊想得周到！”
云苏和冰郎也接过酥饼，连声道谢，随即狼吞虎咽起来，饼渣簌簌落在衣衫处，二人也顾不得了。
白俊站在一旁，捋须含笑，目光在杏儿与三个年轻人鼓动如仓鼠的腮帮子之间流转，满是慈爱，捋须笑道：“慢些吃，莫噎着。”
三人这一通大嚼，总算把那股饿意压了下去。乳酪子的醇厚、酥饼的香甜，就着清冽甘甜的杏花泉水，直吃得他们脸上渐复血色，方才那副蔫头耷脑的模样一扫而空。
待他们吃饱喝足，杏儿转身走向泉畔那间用石块垒成的小屋——那是牧人冬季驻牧时留下的“冬窝子”。不多时，她从屋后牵出几匹马来：一匹青骢是她自己的坐骑，另有三匹毛色油亮的霫（乌珠穆沁）马，马鞍辔头一应俱全，牛皮鞍韂上还錾着杏花纹饰。
杏儿拍了拍为首那匹马的脖颈，对慕容妱澕与云苏道：“此处乃幽州边界，从这里到饶乐都督府治所，少说还有七八十里路，我们骨萌原的都城倒不需要那么远，不过骑马也得走上小半天，趁早赶路，这几匹马你们骑着进城，到了之后，拴在驿帐便是。”
残冬的风从潢水北面卷过来，刮得马鬃翻飞如草。那四匹马鼻息喷出白雾，蹄子在冻土上轻轻刨着，显是歇了一阵，精神已经养足。
白俊望着杏儿腰间缀着的那枚银马鞍扣，扣上錾着一只奔鹿，样式与中原迥异，忽然想起什么似的：“这马……”
慕容妱澕不太懂马，只看着这些马膘情尚算壮实，见白俊神色有异，心生疑惑，忙问：“白前辈，这马怎么了？”
云苏倒是惊喜地接了话头，抚掌笑道：“这马，一匹青骢，三匹是霫马。”
慕容妱澕再问：“毛色青白相杂的骏马即为青骢，如霜覆青草，鬃毛虽不及“狮子骢”曳地之长，却也浓密顺滑，在风中微微飘动，我听过，但甚少见过，以往我大门不出二门不迈，别说看马了，可这霫马，难不成是霫国的马？”云苏转身对她点头：“嘿，妱妱，你可说对了，就是霫国的马。”
慕容妱澕略一沉吟，想起曾在宫中书卷上见过的记载，便道：“传闻，霫，匈奴之别种也，居于潢水北，亦鲜卑之故地，其国在京师东北五千里；东接靺鞨，西至突厥，南至契丹，北与乌罗浑接；地周二千里，四面有山，环绕其境；人多善射猎，妇人贵铜钏，衣襟上下悬小铜铃。”她说到这里微微一顿，像是有些地方记得模糊了。
云苏替她接了下去：“贞观三年，其君长遣使贡方物；后来列其地为寘颜州，又以别部为居延州。显庆五年，授酋长李含珠为居延都督；含珠死，弟厥都继之，后便无闻了；这些事记在《唐书·北狄传》里，邬常枫的阿爷早年跑草原贩马时，也听老奚人说过。”
他说着便有后知后觉的惊讶，目光不经意地扫过慕容妱澕，没想到一个深闺女子能将宫中典籍记得这般清楚，毕竟能把地方部族说得如此详细，必定看过相关书载，而能这般详密记载的，只有皇宫。他知慕容家为当年皇帝登基时扶持的新贵，却没想到皇家人竟对慕容家重视至此，连宫中记载都能让其看到。可见慕容家圣眷之隆，连皇家藏书都不避讳。
杏儿轻轻抚着那匹青骢马的鬃毛，手指从马颈滑到马肩。
