帝尧六十七年，也就是舜帝登基的第二年，春天来得特别早。
正月刚过，涂山上的桃花就开了。粉红色的花朵缀满了枝头，远远望去像一片粉色的云霞。妫汭水也解了冻，哗哗地流着，水面上漂着零星的桃花瓣。偃邑的百姓们开始了一年的劳作，耕田的耕田，种桑的种桑，打鱼的打鱼，一切都井然有序。
皋陶在平阳处理完舜帝即位后的第一批政务之后，赶在春耕之前回到了偃邑。他想趁着这段空闲时间，好好教一教大禹和女娇。
大禹学律法已经入了门，可以开始接触一些实际的案例了；女娇认的字也差不多了，该教她读一些更深的东西。
但他没想到，这次回家，会发生一件彻底改变女娇命运的事。
那天是二月初二，龙抬头的日子。按照偃邑的习俗，这一天家家户户都要炒豆子、爆玉米花，说是“金豆开花”，能祈求风调雨顺。涂山氏一大早就忙活开了，在厨房里炒了一大锅豆子，又爆了一锅玉米花，满院子都是焦香的味道。
女娇帮着祖母炒了一会儿豆子，被烟熏得直咳嗽，就跑出来透气。她站在院子里深吸了几口春天的空气，闻到了桃花的香气和泥土的腥味，心情大好。
“今天天气真好，”她仰头看了看蓝天白云，“适合上梁。”
大禹正坐在堂屋里研读一卷关于“五听”的竹简。所谓五听，是皋陶总结的审讯方法：辞听、色听、气听、耳听、目听，通过观察疑犯的言辞、表情、呼吸、听觉、目光来判断是否在说谎。大禹读得入了迷，没注意到女娇溜进了堂屋。
等他反应过来的时候，女娇已经上了梁。
“你……”大禹抬头，看见女娇趴在梁上，手里抓着一把炒豆子，一颗一颗地往嘴里扔，“你什么时候上去的？”
“刚才呀。”女娇嚼着豆子，含含糊糊地说，“你读书太认真了，我叫你你都没听见。”
“你又没叫我。”
“我在心里叫了。”
大禹无奈地摇了摇头，放下竹简，搬了凳子坐到梁下。这已经成了他的习惯——女娇上梁，他在下面守着。两年多来从未间断。
女娇在梁上吃了一会儿豆子，又喝了几口水。她的水囊用绳子吊在梁上，伸手就能够到，然后心满意足地叹了口气，翻了个身，仰面朝天躺在梁上。
“大禹哥哥，你知不知道，为什么我喜欢趴在梁上？”
“因为你胆子大。”
“不只是胆子大。”女娇的声音变得认真起来，“趴在梁上的时候，我觉得整个世界都是我的。从上面往下看，所有东西都变小了。桌子变小了，凳子变小了，连我爷爷都变小了。可是往上看呢，屋顶就在头顶，天就在屋顶上面。我感觉自己站在天和地的中间，不高不低，刚刚好。”
大禹静静地听着，没有插嘴。
“我爷爷说，他长那么高是为了看得远，”女娇继续说，“我爬那么高，也是为了看得远。但我不想像爷爷那样看天下的大事，我只想看看……看看这个世界到底有多大。”
“你想走出去看看？”
“想啊！我从小就想去看看涂山那边是什么。我爷爷说涂山那边是淮水，淮水那边是大海。大海有多大？大到我根本想象不出来。我趴在梁上的时候，闭上眼睛，就能看见大海。蓝汪汪的，一望无际，比天空还要蓝。”
大禹沉默了一会儿，说：“以后我带你去看。”
女娇偏过头，从梁上看着他：“真的？”
“真的。”大禹说，语气平淡而坚定，“等我学成了，我带你去看淮水，看大海，看遍天下所有的山和水。”
女娇在梁上安静了一会儿。然后她轻轻地说：“大禹哥哥，你说话算话？”
“算话。”
“拉钩。”
大禹站起来，仰着头，伸出手。女娇从梁上垂下手臂，两个人——一个站在地上，一个悬在半空，勾了勾小指。
大禹的手指修长而有力，女娇的手指纤细而柔软，两根小指勾在一起的时候，像是一根藤蔓缠上了一棵小树。
这个画面，刚好被走进堂屋的皋陶看见了。
皋陶站在门口，高大的身影挡住了半边阳光。他看见大禹仰着头、伸着手，看见女娇从梁上垂下一只手臂，两个人的小指勾在一起。他愣了一下，然后嘴角微微翘起，装作什么都没看见，咳嗽了一声。
“娇儿，下来吃饭了。你奶奶炒了豆子，还炖了……”
“爷爷！”女娇在梁上喊，“我已经在吃豆子了！你看！”她举起手里的豆子给皋陶看，结果手一松，几颗豆子掉了下去，正好砸在大禹的头上。
大禹被砸得一愣，摸了摸头，手上沾了豆屑。
女娇在梁上笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。笑着笑着，她的身子一滑——
事情发生在一瞬间。
女娇笑得浑身发颤，身子在梁上失去了平衡。她下意识地伸手去抓梁，但梁面太光滑了，她的手指没能抓住。整个人从梁上翻了下来。
一丈多高的房梁。
和五岁那年一模一样。
但这一次，下面守着的人不是皋陶。
是大禹。
