蓝光还在闪。
萧砚落地时脚跟一沉，石阶边缘的碎石滚入下方黑暗。他没回头，左手已经摸到了手术刀的刀柄，右手撑地站起，动作压得极低。姬晚在他侧后方半步，掌心贴着地面，指缝间渗出一点血丝，混着朱砂在青砖上画了半个符。
通道内没有风，但黑雾在动。它不是飘，是爬，像有意识地沿着墙缝往里缩。蓝光从深处传来，照在石壁上泛出冷铁般的反光。那光每闪一次，雾气就往前涌一寸。
萧砚眯眼。刀刃在指尖轻轻一划，血珠顺着金属滑落，滴在地面时发出“滋”的一声轻响。血没散开，而是凝成一点红珠，在灰白色的地面上微微颤动。
“不是实体。”他说。
姬晚没应声。她左眼瞳孔颜色变了，从深棕转为琥珀色，再浮现出一层淡淡的重影。她盯着前方三米处的一道裂缝——那里什么都没有，但她知道有东西藏在里面。
血珠突然炸开。
一道黑影从石缝中弹出，速度快得只留下残影。它扑向萧砚面门，肩甲断裂处挂着半截锈链，胸口嵌着一块暗红色符核，正随着动作忽明忽暗。
萧砚侧头避过第一击，刀锋横切，削断对方手腕。黑影退后，断肢落在地上化作灰烬。其余几处裂缝同时震动，又有三道身影浮现，无声无息地围拢。
“四个。”姬晚说。
“五个。”萧砚纠正。
第五个从头顶落下，带着一股阴寒直扑姬晚后颈。她早有准备，右手翻转，香囊口裂开，朱砂粉洒出瞬间结成一道赤线，在空中画出“破妄·敕”三字古咒。
轰——
赤光炸开，逼退两名逼近的冥傀。第三名被震得踉跄，胸前符核闪烁不定。萧砚抓住空档，前冲一步，手术刀自下而上刺入其胸膛，精准贯穿符核。黑影剧烈抽搐，随即崩解为一团黑雾，被通道深处的蓝光吸走。
剩下两个背靠石壁，动作迟缓了一瞬。
“它们在等信号。”姬晚低声说，抹了把嘴角渗出的血。刚才那一记古咒耗力不小，她的呼吸略显急促。
萧砚点头。他蹲下身，用刀尖拨开地上残留的灰烬。其中夹杂着一丝微弱的金色粉末，像是某种符灰的残渣。他捻起一点闻了闻，鼻腔立刻传来灼痛感。
“有人清理过现场。”他说，“不止一批人来过。”
姬晚没接话。她双手交叠于胸前，指尖快速掐诀，口中默念三音节咒语。香囊震动，更多朱砂飞出，在空中凝成细链状，缓缓向前延伸，如同探路的触须。
链条刚伸到五米外，忽然绷直。
“来了。”
两侧石壁裂缝同时爆裂，七八道黑影跃出，动作比之前更快，阵型也更严密。它们不再分散进攻，而是呈扇形压上，封锁前后退路。为首的冥傀右臂已化为骨爪，爪尖滴着黑液，落地即腐蚀青砖。
萧砚退半步，背靠石壁。他将手术刀换到左手，右手迅速从白大褂内袋掏出一张黄符。符纸边缘已有磨损，是他最后一张备用驱邪符。
“别浪费。”姬晚说。
她突然抬手，指尖划破唇角，鲜血顺着手腕流下。她在空中画出一个逆旋的圆，口中吐出三个短促音节。血珠悬浮不落，随即炸开成一片血雾。
血雾中浮现出一道古老符文，呈锁链缠蛇之形，正是“缚阴令”。
朱砂锁链自虚空中显现，瞬间缠住三名冥傀四肢。它们挣扎嘶吼，动作却被强行压制。符核光芒剧烈波动，似乎随时可能自毁。
“快。”姬晚咬牙。
萧砚动了。
他蹬墙跃起，借力腾空，手中手术刀直指首领级冥傀的符核。对方反应极快，骨爪横扫，带起一阵阴风。萧砚拧身避过，刀锋擦着爪尖掠过，在对方胸口划出一道深痕。
符核暴露。
一刀贯入。
黑影猛地僵住，符核碎裂的瞬间发出尖锐哀鸣。整个通道为之震颤，蓝光骤然变亮，又迅速黯淡下去。其余被缚的冥傀接连崩解，化作黑雾倒卷回石缝。
战斗结束得很快。
萧砚落地时膝盖一软，左腿旧伤复发，撑了一下才站稳。他低头看刀——握柄上的橡胶层已被腐蚀出坑洼，金属部分也开始发黑。这把用了三年的手术刀，撑不了多久了。
姬晚坐在离他两步远的石阶上，右手按着香囊，指尖微微发抖。她喘了几口气，从怀里取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸吞下。脸色慢慢恢复了些。
“还能走？”萧砚问。
“能。”她说，“但不能再硬拼。”
她抬头看向通道深处。蓝光仍在闪烁，频率却乱了，不再是稳定的五秒一次，而是忽快忽慢，像心跳失律。黑雾开始倒流，顺着石缝往地下退去，仿佛某种机制正在关闭。
“时间不多。”她说，“这里要塌了。”
萧砚环顾四周。战斗留下的痕迹正在消失——灰烬被无形之力吸入地底，破损的石砖自动填补裂缝，连他们踩过的脚印都在缓慢抹平。这座通道在自我修复，或者说，在清除外来者的存在证据。
他走到最初那名冥傀崩解的位置，蹲下查看。地面残留一圈焦痕，中心有一点未燃尽的布片，边缘绣着半个符号——和他在病历本上见过的一模一样。
“他们在传递信息。”他说，“不只是守卫，是信使。”
姬晚走过来，看了一眼布片，摇头：“不是信使。是诱饵。”
“什么意思？”
“这些冥傀太弱。”她指着地上残留的符核碎片，“如果是精锐，不会被我一记‘缚阴令’全控。它们是故意放我们进来的，让我们看到某些东西。”
萧砚沉默片刻，将布片收进内袋。他望向通道尽头——那里隐约可见一道拱门轮廓，门框上刻着模糊的文字，像是某种契约条款。
“你打算进去？”姬晚问。
“不想。”他说，“但现在回头，等于承认怕了。”
姬晚轻笑一声，站起身拍掉衣角灰尘。“你知道我最烦什么吗？”
“什么？”
“你每次说‘不想’的时候，其实早就决定了。”
萧砚没反驳。他拔出手术刀，甩掉刀身上最后一丝黑雾残留，插回口袋。然后伸手扶了下黑框平光镜，镜片后的目光重新变得锐利。
“三分钟。”姬晚说，“我刚才贴的镇阴符只能稳住气场这么久。之后这地方会彻底封闭。”
“够了。”萧砚说。
两人并肩向前走。脚步声在通道内回荡，却被不断收缩的黑雾吞噬大半。越往里，空气越冷，呼吸时能看到明显的白雾。石壁上的裂纹越来越多，有些深处甚至露出森白骨茬，像是整条通道由巨兽骸骨搭建而成。
走到一半时，姬晚忽然停下。
“怎么？”萧砚回头。
她没说话，只是抬起右手，掌心朝上。一缕极细的红线从她指尖渗出，悬在空中，微微颤动。
“有人在拉线。”她说。
“什么线？”
“命线。”她闭眼感应，“不止一条……至少七个活人，被某种东西连在一起。他们的阳气在流失，速度很快。”
萧砚皱眉。“选秀选手？”
“可能。”她睁开眼，“也可能更糟——这些人是阵眼。”
萧砚立刻明白她的意思。如果这些人的命线被接入通道系统，一旦阵法启动，他们就会成为活体能源，直接引爆整个幽冥节点。
“必须切断。”他说。
“你去前面查门，我来断线。”姬晚说着，从香囊取出一支朱砂笔，咬破指尖在掌心画符，“给我两分钟。”
萧砚点头，继续前行。他每走一步，右肩胛骨就传来一阵温热，像是体内某种封印正在苏醒。他没去碰它，只是加快脚步，直到站在那道拱门前。
门高约两米，材质非金非石，表面布满凹陷纹路，组成一段古老契约。他摘下眼镜，凑近细看。
第一行写着：“凡持令者，可通幽冥三日。”
第二行：“以阳魂为引，以阴骨为基。”
第三行残缺，只剩“……献祭七人，启……”
他正欲继续辨认，身后传来一声闷响。
回头看见姬晚跪在地上，左手撑地，右手朱砂笔掉落一旁。她额头冒汗，嘴唇发紫。
“断掉了。”她喘着说，“但我被反噬了。”
萧砚快步走回，扶她坐下。她的脉搏极弱，像是心跳被人用手攥住。他迅速翻开她眼皮检查，发现左眼重瞳尚未消退，仍在微微发光。
“你用了禁术？”他问。
“没别的办法。”她摇头，“线太深，普通咒术割不断。我用了‘斩缘刀’，借你肩上的印记共鸣了一下。”
萧砚愣住。“你动了封印？”
“一点点。”她苦笑，“放心，没解开封。就是借了点势，像蹭了个火。”
萧砚没说话。他从口袋里取出最后一只黄符，贴在她后颈处。符纸吸收她体表散发的寒气，逐渐变黑。
几分钟后，姬晚呼吸平稳了些。
“能走吗？”萧砚问。
“能。”她说，“但我们得快。我切断的是临时连接，主链还在。他们很快会发现异常，派更强的来。”
萧砚望向拱门。蓝光已经熄灭，但门缝中仍有微弱波动，像是等待重启。
“先撤。”他说。
姬晚点头。她扶着石壁站起来，脚步还有些虚浮。萧砚走在她外侧，一只手始终护在她背后，以防突发状况。
两人原路返回。来时的石阶已被修复如初，看不出打斗痕迹。黑雾退得更快了，通道顶部开始渗出细沙，簌簌落下。
走到入口附近时，姬晚忽然停下。
“怎么了？”萧砚问。
她没答，而是弯腰捡起一块碎石。石头背面沾着一点血迹，很新鲜，不是之前的残留。
“有人刚来过。”她说。
萧砚立刻警觉。他贴墙而立，手按刀柄。姬晚则从香囊取出一张新符，捏在指尖。
通道出口方向，传来极轻微的脚步声。
不是冥傀那种滑行般的动静，是真人的脚步。
皮鞋底踩在青砖上的声音，稳定、有力、节奏分明。
有人正从外面走进来。
