张升忙道：“四哥误会了，小弟想要的彩头，并非是你的宝物，而是这两位蹴鞠高手。”
徐膺绪奇道：“你可是说，并不想要七宝鞭，而是打算将我这两个门客，讨要过去？”
张升颔首道：“不错，虽说君子不夺人所爱，但这两位师傅方才所施展的球技，实在深深的震撼到了小弟，而且我们也颇为投机，所以能否请四哥割爱，将他们让与我，至于你所花费的银钱，只需报个数目，回去后，小弟就立即着人送到府上。”
如果徐妙锦没有讨要七宝鞭，或者未曾见识过准妹夫惊为天人的电梯球绝技，徐膺绪或许还不舍得，将自己通过竞价才请来的蹴鞠高手拱手让人。
但此时，徐家四爷却是颇为痛快，当即便应允道：“好说好说，既然妹夫想要，走的时候带回去便是，何须再给什么银钱，倒显得和我见外了。不过你可得好生对待这两位师傅，他们方才虽然惜败于你，但终究是世所罕见的高人。”
本打算为郎君讨要宝物的徐妙锦，见其如此行事，不禁又急又气，但也无可奈何，轻叹了一声，便朝着自己的小院行去。
于是张升便与舅哥把酒言欢，直到戌时末刻，方才带着唐、严二人，满身酒气的出了魏国公府。
可张升刚被扶上金光闪闪的宝马，正欲离去，侍女清欢便疾步走了过来，唤道：“忠勇伯请留步。”
张升问道：“清欢姑娘有什么事吗？”
清欢道：“小姐让奴婢带给您一句话。”
张升道：“姑娘请讲。”
环目四顾后，清欢才小声说道：“小姐说，伯爷不必急着来教四爷蹴鞠，如若他遣人去催，您就称病不出好了。”
张升不解道：“这是为何？”
清欢道：“小姐虽然没说是何缘故，但奴婢窃以为，定然是为了忠勇伯着想。”
张升点了点头，道：“姑娘说的是，那还请你转告妙锦，在下定当照做。”
待清欢告退后，张升便与两名白莲教下属离开了徐家，返回了自己的府邸。
得知其回府，张氏兄弟和杨洪等人，争先恐后的出来观看金羁白马，就连老成持重的杨士奇，竟也忍不住前来一睹宝马风采。
张升却没有心思同众人叙话，随意应付了两句，便领着唐、严二人，朝着自己的书房走去。
杨洪见状，忙要跟上前去。
杨士奇却一把将其拦住，问道：“小侯爷这是要去哪里？”
杨洪兴奋地说道：“先生有所不知，这两位近来在京师名声大噪，皆是世所罕见的蹴鞠高手，咱们大人定是拉着他们研习球技去了，我可不想错过这个学习的机会！”
杨士奇微微一笑，说道：“小侯爷去不得。”
杨洪问道：“先生此话怎讲？”
杨士奇悄声说道：“张兄并非贪图享乐、纵情于声色犬马之人，如果只是为了蹴鞠，他绝不会这般急迫，甚至不将入宫所见之事同你我诉说，便急匆匆的离去，而且他去的并非是后院，而是书房。”
杨洪心中一动，问道：“先生的意思，是那两个蹴鞠高手的身份，并不简单？”
杨士奇颔首道：“正是，尽管我不知张兄有何打算，却知道定是极为隐秘之事，因此未得张兄允准，咱们还是莫要贸然前往，以免给他招惹麻烦。”
关上了书房的门后，张升沉声问道：“两位既然是佛母派来助我的，理应隐秘行事，可你们为何反其道而行，竟然摇身一变，成了京城中炙手可热的蹴鞠高手？”
唐大海道：“张香主勿怪，我俩也只是听命行事，这些都是佛母做的安排。”
看到对方皱起了眉头，严青山解释道：“佛母回到山东后，说京城的盘查极为严格，到处都有朝廷的暗桩、皇帝的眼线，我们越是遮遮掩掩，才越是容易引起鹰犬们的注意，因此便选了精于蹴鞠的我二人，用真实身份前来京城，这样反而倒是能掩人耳目。”
张升又问道：“两位未曾在官府留下案底么？”
严青山道：“还请张香主放心，我和老唐的身份都很干净，官府中绝对无人识得我们。”
张升点了点头，道：“这招灯下黑，倒也不失为一条良策，毕竟常人很难料想到，徐家四爷重金竞价得到的蹴鞠高手，竟然会是白莲教中的头目。”
顿了顿，张升又问道：“我看朝廷的邸报上说，此番山东剿贼大获全胜，教中的兄弟，没有太大的伤亡吧？”
没等严青山答话，唐大海便大手一挥，忍不住骂道：“张香主别信那些骗人的鬼话，早在多日以前，教主和佛母，就让兄弟们各自散去，并且焚毁了总坛，带着两位护教长老和三位香主，远渡南洋去了。”
严青山附和道：“不错，鹰犬们到了咱们的地界，除了一堆焦土，什么也没有得到，好在他们领头的将军品行不错，并没有拿身为平民的普通教众开刀。”
张升心道：看来老皇帝这次，终究是发了善心，多半是给山东都指挥使司下了旨意，命其不可牵连无辜，否则当地的官府，又怎么可能放过这个立功的机会？遂颔首道：“那就好，我可是担心了好久，看来邸报上说的话，定然是明廷为了自身颜面而写。”
严青山道：“属下也觉得是这样。”说着与唐大海对望了一眼，又问道：“之前听佛母说，张香主有一味神妙的毒药，虽然见效比较慢，但却能够杀人于无形，只是配制不易，不知我们能否帮上忙？”
张升叹了口气，道：“你说的是十二夺魄香吧，不瞒你说，诸如兰花、紫荆花、水仙等十种花的汁水和花粉，我早已收集齐备，但此时却还未到月季开花的季节，夜来香更是要等到五六月的时候，才能完全盛开，所以咱们尽管盼着能尽快毒死狗皇帝，却着实是心急不得。”
严青山问道：“不知张香主府中，可栽有月季和夜来香？”
由于为了避免白莲教起疑，张升早就将十二夺魄香中所提及的花，尽数栽种在了自家，因此毫不犹豫的答道：“这是自然，这些花我都是亲自悉心照料，就怕耽误了教中大事。”
严青山颔首道：“张香主一心为本教效力，教主知晓后，定然会嘉奖于你。只是不知香主是否精于养花之道？”
张升道：“我之前虽然没怎么养过花，但还是根据书中记载的步骤，精心栽培，种出的花倒是也没什么问题。”
严青山微微一笑，说道：“属下在山东时，还有另一重身份，便是当地有名的花匠，这也是佛母让我来的原因之一，香主只管将花交予我来打理，无论是月季，还是夜来香，属下都能让其提前月余开放。”
张升心中顿时一沉，暗骂：你有法子让花提早开，我却没办法叫老皇帝提前驾崩，唐赛儿这个害人精，当真坑苦了我！
只是张升尽管这么想，却也只得面露喜色的说道：“这可当真是太好了！如此一来，咱们便可以早日除掉狗皇帝，为韩教主报仇雪恨！”说着便迫不及待地向外行去，续道：“走，我这就带你去看那些花。”
严青山忙道：“这么晚了，咱们若是特意去看花，难免会惹人生疑，还是明日再交由属下打理吧。”
张升点了点头，称赞道：“还是你想的周全，我太过欢喜，便有些忘乎所以了。”
严青山笑道：“张香主能如此忠心于本教，实在是令人佩服。”
说着，严青山若有意若无意的望向了对方的眼睛，又问道：“只是据属下所知，张香主本是一介平民，却得到了狗皇帝的赏识，非但屡次擢升官职，而且还赐予了世袭爵位，也算是有知遇之恩，不知香主为何还要加入本教，并且这般殷切的期盼着皇帝死呢？”
张升心道：想不到这些白莲教的歹人，尽管出身绿林，心眼却是一点也不比官场中人少，当即便用力攥紧了拳头，冷笑道：“知遇之恩？洪武二十八年，北平的那场痘疫，你们应该也有所耳闻吧？”
严青山道：“属下自是听说了，那次要不是张香主发明了人痘和硫磺皂，北平还不知道要死多少百姓，我等虽远在山东，却也皆佩服你的仁心仁术。”
唐大海更是伸出大拇指赞道：“如果只是医术高，愿意救人，倒也还罢了，可属下最佩服的，便是香主将硫磺皂的配方，分文不取的就捐献了出来，这才是最为难得的！”
严青山忙道：“这厮看着虽像是个莽汉，但先前却是做买卖的，所以满脑子都是生意经，香主莫要同他计较。”
张升摆手道：“这没什么。”稍作停顿后，张升又道：“诚如两位所说，为了平息北平的疫情，我们张家上下，都可谓是不遗余力，并且不计回报，可狗皇帝得知此事后，竟然自以为是的赐婚，将我唯一的妹妹，许配给了一个差不多有三百斤重的死胖子！”
