林峰正巧在孩子们用早餐时遇见祖母。祖母两手举起轻轻一拍，猛地跳了起来；差点儿没将桌上的碗碟碰掉。
“林峰，你这个调皮鬼！也不写封信，突然就来了：一进门，吓我一大跳。”
她搂住他的头，很快望一眼他的脸，像是想哭，但只是搂紧头思索着，又飞快朝林峰母亲的肖像瞥一眼，抑制住了叹息。
“嗯，嗯，嗯……”她想说些什么，问些什么，但什么也没说，什么也没问，只是笑了笑，急忙掏出手帕擦眼睛，“妈妈的宝贝儿子，同她一模一样！瞧，她曾经有多美，一个美人儿。瞧啊，刘潼……记得吗？多像！”
咖啡，茶，白面包，早餐，中饭——这一切都向还很腼腆、胆怯、娇弱、有着年轻人好胃口的大学生猛攻，所有的东西他都吃得津津有味。祖母几乎目不转睛地盯着他。
“叫人来，告诉村长，把所有人、所有人全叫来，说是主人来了，真正的主人，老爷来了！敬请光临，老爷！欢迎光临祖传的老窝！”她带着戏谑和讽剌的语调，学着农夫的腔调，谦恭道，“请对我们仍加庇护：这个李莹莹欺压我们，使我们破产，您得替我们做主啊！……哈哈哈。喏，给你钥匙，喏，这是账册，您请发号施令，让老太婆解释清楚：她把一切挥霍到哪儿啦，农村木屋为何都倒塌了？……得了吧，农夫们在城里的小窗户下挨家乞讨呢……哈哈哈！而在你表叔兼监护人那里，在新庄园里，我寻思农夫们穿的是擦过油的皮靴和红衬衣，住的是两层楼的木屋……主人，你为何不吱声啊？为何不问问账目？吃早饭吧，然后我领着你四处看看。”
吃罢早饭，祖母头戴亚麻布风帽，脚蹬厚底鞋，带着把大伞，领林峰去看自己的产业。
“喏，看吧，主人，请发表高见，看有什么经营不善之处，别纵容奶奶。瞧，窗户旁的小花园，是我不久前开辟的。”她说着，穿过花坛，朝院子走去，“李兰和李玉一直就在我眼面前玩，在沙土里刨坑。保姆靠不住：我就从窗子里看她们在干什么。等她们再长大一点，就不用买花了：有自己种的花。”
他们走进院子。
“黄静！全都躲哪儿去啦？”祖母站在院子中央大声叫喊，“怎么啦，太热吗？出来个人啊！”
“这是黄静：你还记得她吗？”祖母说，“你过来，蠢货，站着干什么？吻老爷的手：这是我孙儿。”
“我害怕，主人，我不敢！”黄静说，走到老爷跟前。
他腼腆地拥抱她。
“这耳房是新盖的吧，奶奶，从前没有。”林峰说。
“你看出来了！对，是新盖的，老屋你还记得？全糟了，地板缝有巴掌大，黑乎乎的，全是烟黑，而现在，你瞧！”
他们走进新耳房。祖母指给他看马厩里的变化，还有马匹，还有特意为家禽盖的单间，以及洗衣房，甚至牲口棚。
“老厨房也没了，这是新的，特意单独盖，免得把火引到大屋去，这样仆人们也不挤。现在每个男的和每个女的都有了自己的住处，虽说很小，但是独间。瞧，这里是粮食，食品；那里是新地窖，酒窖也是重新盖的。”
“你在这儿站着干吗？”她朝黄静转过脸，“去告诉唐静，让他跑到村里通知村长，我们自己去那里。”
在果园里，李莹莹向他介绍每棵果树和灌木，领他经过林荫道，与他一起从山上眺望树林，最后他们进了村。天气暖和，秋播的黑麦在中午徐徐的微风中轻轻地波浪起伏。
“这是我的孙子林峰！”她对村长说。“怎么，趁院子里热，都在收拾干草吗？看来，炎热一过便要下雨。这是主人，真正的主人来了，我的孙儿！”她对农夫们说。“你见过他吗？看啊，他有多帅！难道黑麦地里的小牛是你的？”她问，同时又顺便朝水塘望了一眼。
“又在树上晾衣服！”她转向村长，愤然道，“我吩咐过拉根绳子。告诉瞎子阿加什卡：她总喜欢在柳树上晾衬衣！一个活宝！她要把树枝全折断了！……”
“没有这么长的绳子，”村长无精打采地说，“得上城里去买……”
“那你干吗不对刘潼说：她便会向我报告。我每星期都去一趟：早就买回来了。”
“我说过，是她忘了，或者说用不着惊动主子。”
祖母在手帕上打了个结。她喜欢说，没有她什么事也办不成，虽说任何人都能买来绳子。但根本别想她会把钱信托给谁。
虽然她并不吝啬，但她用钱十分节俭；花费之前她会考虑再三，心里提心吊胆，甚至脾气有点儿暴躁；但钱一支付，她顿时将它忘诸脑后，甚至不爱记账；倘若记账，那也只是为了，用她的话说，日后别忘了钱派什么用场和别大吃一惊。更多的是她不喜欢突然花费太多，开销一大笔款子。
除了料理大事，她的生活也有许多小事要操心。忽而她要让女仆去剪裁和做针线活，忽而得让她们去修补什么，忽而要煮，忽而要洗。“事必躬亲”的她，召唤着，看管着，以便一切都在她眼面前进行。
其实，她本人什么也不必碰，而是像老年人那样姿态优雅地将一只手在腰部一叉，另一根手指颐指气使地指指点点，该怎么做，往那儿放，如何收拾。
家里的柜子、箱笼、精制的匣子和贵重的首饰匣上的钥匙叮当作响，那里收藏着给孙女们做嫁妆用的古老而华贵的内衣、亚麻布、绸缎、发黄的名贵钩花织物和钻石，而主要的是钱财。放茶叶、糖、咖啡和其他食品的柜子钥匙则在刘潼那里。
早晨，安排好活计，喝过咖啡，祖母站在旧式账台旁结账，然后坐在窗边望着田野，留意劳作，看院子里都在忙活些什么，倘若院子里有什么做得不合她心意，便打发毛明串或刘潼过去。
随后，倘若有必要，她就上市场，或是进城拜访，但从不多待，看上五分钟，便立刻去另一家和第三家，并于吃中饭前回到家。
可她对别人来访就不这样，特喜欢招待客人吃早饭和用午餐。不管老太太生活如何，也不论何时，早晨和晚上，不塞饱肚子，她是谁也不放走的。
冬天，吃过中饭，单独一人时，祖母便坐在壁炉前，每每默默地沉思默想。她以一个无忧无虑的女主人的优雅姿态坐着，仿佛集中思想在思考，或是在作深沉的回忆——此刻她喜欢四周寂静无声，一个人久久待在暮色苍茫中。夏天她在菜园和果园里度过：为了健康，她让自己戴上麂皮手套，带上小铲，或小耙，或喷壶，挖一畦地，浇浇花，清除某个灌木上的毛虫，摘下醋栗上的蛛网，累了，便与她最好的老朋友、交谈者和谋士姜正学一起喝茶，结束夜晚。
