破军院中，月色朦胧，窗纸上映着枝叶婆娑的影子。黛玉坐在窗前，手中握着一卷书，目光却落在窗外的夜色里，心思不知飘到了何处。廊下的灯笼在夜风里轻轻摇晃，将树影摇碎了一地。
紫鹃端着一碗燕窝粥轻手轻脚地走进来，将粥碗搁在小几上，低声道：“姑娘，该吃粥了。”
黛玉回过神来，目光从窗外收回，落在粥碗上。燕窝清透，银耳软糯，是她每日必吃的滋补之物。她看了一眼便收回目光，语气淡淡的：“放那儿吧。”
紫鹃放下粥碗，却并未退下。她左右张望了一圈，确认屋里没有旁人，才凑到黛玉身边，压低声音，语气里带着几分神神秘秘的兴奋：“姑娘，我方才去厨房取粥时，从王妃娘娘的寿荫堂路过，听见里面的人说，今日王妃娘娘得了一件宝贝。”
黛玉放下手中的书卷，饶有兴趣地转过头来。在这西宁郡王府中，日子过得虽算不上寂寞，却终究少了些在大观园时的热闹。听到有新鲜事，她倒也来了几分兴致：“哦？什么宝贝？”
“我正要说与你呢。”紫鹃见她有了兴趣，便往她身边又凑近了几分，声音压得更低了些，“姑娘，你可记得之前在荣国府时，老太太有一个‘猫戏螳螂’的苏绣案屏？”
黛玉微微一怔，缓缓点了点头：“嗯，记得。”
那案屏是老太太心爱之物，通体用紫檀木做框，中间绷着一幅双面异色苏绣。一面绣着一只狸花猫伏在花丛中，圆睁着一双碧莹莹的眼睛，盯着前方一只振翅欲飞的螳螂；另一面却是猫扑了空、螳螂飞走了的场景。两面异色，一面暖一面冷，绣工之精巧，满府上下无人不赞叹。后来老太太将这案屏送给了探丫头，探丫头出嫁时带去了涯州。怎的突然提起这个来了？
“王妃得到的正是此物。”紫鹃说道，声音里带着几分压抑不住的惊诧，“说是有人到西宁郡王府开在楚廷的当铺典当的。”
黛玉闻言，心中猛然一动。手中的书卷不自觉地攥紧了几分。探丫头的案屏，怎会出现在楚廷？按理说，这等宝贝，探丫头断不会轻易典当。她在荣国府时就极爱惜这案屏，出嫁时又特意将它列在嫁妆单子上，亲自盯着装箱的。怎会拿去当了？难道其中有什么隐情？
她蹙眉沉思了片刻，抬头问道：“那除了这个，还有些什么？”
紫鹃想了想，道：“听说还有些真迹墨宝。西宁郡王府的人，似乎只有世子爷懂这些。”
黛玉的眉心拧得更紧了。探丫头不仅典当了案屏，还典当了墨宝。那丫头素日里最是精明通透，行事稳妥，从不做没来由的事。是什么事，能逼得她连嫁妆都拿去当了？
“探丫头为何要典当这些珍宝？”她喃喃自语，声音低得几乎听不见。这里面定有蹊跷。
门外传来了脚步声，不急不缓，很有规矩。紧接着，王妃的贴身嬷嬷何嬷嬷出现在门口，穿着一身藏青色的管事衣裳，头发梳得一丝不苟，面上一团和气的笑。她走进屋内，对着黛玉行了个礼，语气恭敬而亲切：“琳二奶奶。”
黛玉连忙起身还礼，心中却微微一紧。何嬷嬷是王妃身边最得力的嬷嬷，在府里的地位不同于寻常奴仆。她亲自前来，莫不是有什么要紧事？
“何嬷嬷，有什么事吗？”
何嬷嬷笑着从身后拿出一只锦盒，双手递了过来。那锦盒不大不小，檀木质地，木纹细腻，四角包着铜片。黛玉一眼便认了出来——这正是荣国府那只装案屏的盒子。探丫头出嫁时，就是用这只盒子装的。她的手指在盒盖上轻轻拂过，指尖触到那种熟悉的木质纹理，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。
“王妃娘娘让老奴送二奶奶一样东西。”何嬷嬷笑道。
黛玉打开锦盒。里面静静躺着的，正是那幅猫戏螳螂的苏绣案屏。那只狸花猫的眼睛在烛光下显得格外灵动，碧莹莹的，仿佛随时会从绣面上跳下来。
她看着案屏，一时竟出了神。探丫头的音容笑貌浮现在眼前——那丫头笑起来眉眼弯弯，说话干脆利落，持家手腕高明得连凤丫头都要让她三分。她们在荣国府时一处读书，一处做针线，一处联诗，情分比旁人都要厚几分。如今她远嫁涯州，千里迢迢，音信难通，她的嫁妆却以这种方式出现在自己面前。
“二奶奶？二奶奶？”何嬷嬷连唤了两声。
黛玉猛然回过神来，连忙收敛了神色，将案屏放回锦盒中，声音里带上了几分感激：“哦，何嬷嬷，请替我谢谢王妃娘娘。”
何嬷嬷的目光在她脸上停留了一瞬，带着某种善意的探究，语气温和却一针见血：“看二奶奶的样子，似乎识得此物。”
黛玉点了点头，手指轻轻抚过绣面上的那只狸花猫，声音不自觉地放轻了：“此物，原是老太太之物。后来三姑娘出嫁时带去了涯州。如今为何出现在此处？”
她说这话时语气很平静，像是在陈述一件寻常旧事。可她的心口却泛起了波澜，一圈一圈地荡开，怎么也平复不下去。探丫头，你到底出了什么事？
何嬷嬷安静地听完，脸上的表情从好奇变成了恍然，又从恍然变成了几分复杂。她点了点头，语气里带上了几分郑重：“原来是这么回事。王妃娘娘正要托老奴问奶奶，为何荣国府的东西会出现在楚廷。”
黛玉轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝迷茫与不安：“我也不知是何缘故。”
她心中疑惑不解，无数的念头在脑子里翻涌。探丫头为何要将这些珍宝典当？她在涯州过得到底怎样？抚南将军府对她好不好？还是说，涯州出了什么事，逼得她不得不——
她不敢往下想了。
何嬷嬷见她不说话，便也不再多问。她行了个礼，语气依旧恭敬温和：“既然事情已经弄清，老奴先行告退。”
黛玉起身送何嬷嬷出门，站在廊下看着她的背影消失在回廊拐角处。夜风拂面，带着几分凉意，她才发觉自己的手心已经出了一层薄汗。她望着何嬷嬷离去的方向，久久没有转身。
“三姑娘到底怎么了？怎么会典当自己的嫁妆？”紫鹃站在她身后，也望着那个方向，声音里满是困惑和担忧，“难道真的在涯州出了什么事？”
黛玉眉头紧锁，心头那股不安越来越浓。探丫头是个聪明人，做事从来都有章法。她断不会无缘无故典当这些珍宝。这里面一定有什么她不知道的事。可那到底是什么事？她越想越不安，总觉得有什么不好的事情正在发生，而她却什么都不知道，什么忙都帮不上。
