周怀瑾抬起头，满脸泪痕，通红的眼睛里是和她一样的绝望。
“没有爸爸妈妈，没有哥哥，我会伤心。伤口时间久了能结痂。”李明珠缓缓蹲下身，与坐在床边的他平视，伸出手，轻轻抓住了他那只空袖管的末端，像抓住最后一根浮木，声音哽咽得不成样子，“可是没有你，阿瑾……我会死的。”
“我家人不同意，那是横在我面前的山，该由我去翻越，去解决。那不该成为我们之间的阻碍。”她仰着脸，泪水顺着下巴滴落，“我不求你对我承诺什么未来，我只想知道……在我们还彼此相爱的时候，你答应过会好好爱我的，那句话……还算数吗？”
周怀瑾再也控制不住，单手掩面，背过身去，宽阔的肩膀因剧烈的哭泣而颤抖，像个走投无路的孩子。
“可我……我现在只会拖累你……”他破碎的声音从手掌下传来，“绵绵，我舍不得啊……”
“我们之间，从来就没有‘拖累’这两个字。”李明珠摇摇头，用尽力气将他扳过来，强迫他看着自己，“只要是和你在一起，任何事都是我心甘情愿，乐在其中。”
她捧住他的脸，看见那双通红的眼睛里，那层用来将自己隔绝的薄薄的冰面，正在一点点碎裂。
“阿瑾，”她拇指擦过他的颧骨，目光炽热而坚定，仿佛燃烧着最后的生命之火，“我爱你。我需要你。没有你，我的世界再也没有意义了。”
这句话彻底击垮了周怀瑾最后的坚强。
巨大的悲恸和同样深沉的渴望席卷了他，他仅存的右手猛地伸出，将她紧紧、紧紧地拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血。“我也爱你啊，绵绵……我爱你……”他泣不成声，滚烫的泪水落在她的发间。
两人相拥痛哭，像两个在暴风雨中终于找到彼此的溺水者。
情绪的巨大波动耗尽了李明珠本就虚弱的体力。她眼前阵阵发黑，身体软了下去，却仍死死攥着周怀瑾的衣角。周怀瑾惊慌地单手抱住她下滑的身体，不让她摔在地上。
李明谦见状上前接过妹妹，却发现李明珠的手指紧扣着周怀瑾的衣服，指节泛白，怎么也掰不开。无奈之下，他只能和彭聿川一起，将旁边那张空病床推过来，与周怀瑾的床紧紧并在一起，小心翼翼地将昏睡过去的李明珠安置在周怀瑾身边。
看着女儿即便昏迷也不愿松开的执拗，苏雨柔的脸色灰败下去。
她望着女儿苍白的睡颜，又看向被女儿牢牢抓住的那截空荡荡的袖管，心脏像被一只无形的手狠狠拧着，酸涩难当。
她疲惫地闭了闭眼，低声对李明谦交代：“你在这里好好守着。”然后，她转身，擦去眼角的湿意，脚步有些虚浮地走出了病房。
到了这个地步，她还能说什么？
门外，陈斯远、赵叙白和彭聿川静静等候着。
苏雨柔强打起精神，对三人露出一个感激却难掩憔悴的笑容：“斯远，聿川，叙白，今天真是多亏你们了。改天一定来家里，阿姨好好谢谢你们。” 她心乱如麻，本以为女儿分手后能慢慢回归正轨，却没想到会在这种情形下，看到两人以如此惨烈的方式“死灰复燃”。她这个女儿，怎么就偏偏……
“阿姨，您脸色很不好，早点回去休息吧。”陈斯远上前一步，语气沉稳周到，“这里有我们照应，您放心。”
不久后，张嘉琪、刘可人和办完手续的李理几乎同时赶到，与门口的李明谦汇合。
“我们怎么都赶一块儿了？”张嘉琪还有点没理清状况。
李理将她们拉到一边，压低声音，快速讲述了看到的那揪心一幕。几个人心情沉重地走进病房，默默守护在两张并排的病床边。
刘政因为导师急召，匆匆交代几句后便离开了。
病房里安静下来，只剩下仪器轻微的滴答声，以及几个年轻人沉默的陪伴——李理、张嘉琪、刘可人，还有坐在角落里，目光复杂地望着妹妹的李明谦。
归途中，车内气氛有些沉闷。
赵叙白透过后视镜，瞄了一眼副驾上始终沉默不语的陈斯远，忍不住开口：“远哥，你说……经过这么一闹，李家是不是……只能认了？”
陈斯远望着窗外飞速倒退的街灯，没有立刻回答。
开车的彭聿川倒是接了话，语气带着几分了然：“恐怕没那么简单。明谦的妈妈……不会那么容易接受。那是一种根深蒂固的观念和……面子问题。”
“唉，”赵叙白往后一靠，叹了口气，“要我说啊，这联姻听着就没劲儿。一辈子那么长，还是得找个自己喜欢的，在一块儿才有意思。”
“叙白，”彭聿川从后视镜瞥了他一眼，带着提醒的意味，“你这思想可有点‘危险’，我劝你收敛点，尤其在长辈面前。”
“我说的难道不是实话嘛！”赵叙白嘟囔着，随即又像是想起什么，皱起脸，表情有些滑稽，“再说了，像小五这样的，咱们从小看着长大，感情是有，可要真让我把她当老婆……啧，我怎么有种……乱伦的感觉呢？下不去手啊！”他边说边摇头，仿佛在甩掉什么可怕的画面。
彭聿川被他逗得扯了扯嘴角，却也点头附和：“你这么一说……好像真是。太熟了，熟到根本没法往那方面想。要么就豁出去找个自己真喜欢的，要么……干脆听家里安排，找个不熟的，相敬如宾也算一条路。斯远，你觉得呢？”他轻轻拍了拍副驾驶座的椅背。
陈斯远的目光从窗外收回，眼底情绪难辨，半晌，才吐出三个字：“不知道。”
医院病房。
灯光调到了最柔和的档位。李明珠即使在睡梦中，手指也紧紧攥着周怀瑾的衣角，力道大得指节泛白，仿佛生怕一松手，眼前人就会消失。
周怀瑾坐在床上，保持着这个姿势已经很久。
他没有睡，只是静静地看着她，目光描摹过她苍白的脸颊、颤动的睫毛、干燥起皮的嘴唇。
心疼、悔恨、后怕、失而复得的庆幸……种种情绪在他心中激烈翻涌。
他想起她刚才说的话——没有他，她会死。
他有何尝知道，在遇见她之前，他的生命不过是一片漫长的、灰色的荒原。是她，是他漫长孤寂路途上唯一的光，是茫茫海面上那座永不熄灭的灯塔。
她说，他是她的太阳，而此刻，他决定，只要她的目光还愿意停留在他身上，只要她的手还愿意伸向他，他就绝不会再主动放开。
他要做她世界里不灭的恒星，而非转瞬即逝的流星。
就在这一刻，看着她眼中重新亮起的、哪怕微弱却执着的光芒，周怀瑾心中那座因自卑、因恐惧拖累她而筑起的高墙，轰然倒塌。
最终都沉淀为一种更为厚重、更为坚定的决心。
当李明珠眼睫微动，缓缓睁开双眼时，对上的就是他这样专注而深沉的目光。
最初的迷茫散去，看清是他，李明珠的嘴角虚弱地、却极其努力地向上弯起一个微小的弧度。她的声音轻得像气音，却带着全然的信赖和喜悦：
“阿瑾……能看到你，真好。”
周怀瑾的心被这句话狠狠一攥，酸涩与暖流交织。他俯身，用指腹极其轻柔地擦过她的眼角，声音低哑却清晰无比：
“我也是，绵绵。”
他握住她冰凉的手，紧紧包裹在自己温热的掌心，眼神是前所未有的坚定，一字一句，如同誓言：
“绵绵，我们以后好好的。我发誓，再也不会放开你的手。”
李明珠的泪水瞬间涌出，不是悲伤，而是决堤的委屈、释然与巨大的欢喜。
她用力地点头，哽咽着，一遍遍重复：“好……阿瑾，我们好好的。”
这时，拎着热水壶进来的李明谦打破了这温情的气氛。他看到妹妹醒了，松了口气，嘴上却习惯性地不饶人：“哟，祖宗醒了？感觉怎么样？还能认出你哥我不？”
李明珠瞥了他一眼，没接话，又把脸往周怀瑾身边蹭了蹭。
“……得，当我没问。”李明谦摸摸鼻子，把热水壶放下，“你好好歇着吧，我出去给妈打个电话报平安，省得她在家提心吊胆。
你们俩啊……”他摇摇头，语气复杂，“真是能折腾，差点把自己活活折腾没。一个绝食晕倒，一个……算了，不说了。”他摆摆手，走了出去。
关上病房门，靠在冰冷的墙壁上，李明谦长长吐出一口气。
刚才病房里那一幕，周怀瑾看向妹妹的眼神，妹妹抓住他衣角的手……某种他过去不屑一顾、认为只存在于小说戏剧里的东西，真切地撞击了他的认知。或许，这世上真的存在某种东西，能超越精密的利益计算，让人如此奋不顾身。
病房内，周怀瑾小心翼翼地调整了一下李明珠的枕头，让她躺得更舒服些，指尖拂过她明显瘦削下去的脸颊，满是心疼：“瘦了这么多……得好好补回来。”
李明珠也看着他眼底的青黑和清减的面容，反握住他的手，轻声埋怨：“你还说我……你看看你自己，是不是也没好好吃饭？这样多伤身体。”
两人对视，从彼此眼中看到同样的关切和心疼，不由得都微微笑了起来。劫后余生，失而复得，那些争执、痛苦、分离的寒意，似乎都被这相视一笑的暖意渐渐驱散。
李明谦终究还是不放心，没有立刻离开医院。李明珠想叫张嘉琪来陪床，被他以“别麻烦人家”为由挡了回去。他就在医院守了他俩两天，像个操碎了心的老父亲，跑前跑后。
三天后，两人情况稳定，获准出院。医生反复叮嘱：规律饮食，保证休息，切莫再透支身体。
李明谦开车送他们回去。
按照李明珠说的地址，车子驶入一个环境清幽、管理完善的小区。李明谦打量着周围的绿化和小径，随口问道：“这小区不错啊，租的？”他透过后视镜看向周怀瑾。
“不是，”周怀瑾平静地回答，“买的。”
李明谦听了，挑了下眉，没再多问。
上楼，进门。
李明谦以为把周怀瑾送到后就离开，却没想到李明珠也自然地跟着进了同一个房门。他站在门口，看着妹妹毫无让他进去意思的样子，忍不住抗议：“嘿，小没良心的！你哥哥我鞍前马后伺候你俩两天，当司机送你们回来，还得在家替你们安抚‘皇阿玛’和‘皇额娘’，你就这么对你哥？连门都不让进？”
李明珠回头，一把将他拽了进来，语气嫌弃：“话真多。”
李明谦这才有机会仔细打量这个小小的家。
房子不大，但布置得极其温馨舒适。每一处细节都能看出主人的用心：书架上是满满的各类书籍，其中大部分是艰深的物理和数学专著；窗台上有几盆生机勃勃的绿植；其中一个房间甚至布置了一个简易但设备齐全的实验室。阳光透过洁净的窗户洒进来，暖融融的。
他的目光最后落在周怀瑾身上，语气带着点探究：“全款？”
“嗯，全款。”周怀瑾点头。
李明谦顿了顿，还是问出了口：“你爸妈……支援了不少吧？”他尽量让语气听起来只是好奇，而非质疑。
周怀瑾迎上他的目光，坦然道：“没有。都是我自己赚的。奖学金，专利费，还有在一些科技公司做技术顾问的报酬。”
李明谦看着他平静而自信的脸，沉默了几秒，然后点了点头，那眼神里似乎掠过一丝极淡的、连他自己都未察觉的认可，嘴里却只“哦”了一声：“那还不错。”
他没多待，喝了杯水，又叮嘱了李明珠几句好好吃饭，便起身告辞了。
回家后，李明谦把看到的情况告诉了母亲。
他特意提到房子是周怀瑾自己全款买的，语气里带上了自己都没意识到的微妙变化：“妈，那小子……挺厉害。我要是不靠家里，还不知道猴年马月才能在京市买个像样的房子，更别说中心地段了。他全靠自己……这一点，倒是让人没话说。”
苏雨柔听完，脸上并无多少高兴的神色。
她原本期盼着两人分手后，女儿在外碰了壁，自然就会回家，一切便能重回“正轨”。
可眼下这场闹得人仰马翻的“共赴生死”，彻底打乱了她的计划。
两个人连命都可以不要，连家都可以彻底决裂，这份决绝，让她感到一种前所未有的无力。
