姬如雪如遭电击，浑身汗毛瞬间倒竖。
那温热气息不似活人，倒像九幽恶鬼贴在耳畔，吹着一口死亡阴风。
影子……他竟一直藏在她的影子里！
“绝影阵”本是化影为杀阱，外物闯入即被绞杀。
可阵法有一致命盲点——绞杀不了身为阵眼的、她自己的影子。
他不是破阵，是成了阵的一部分！
荒诞念头一闪而逝，她终究是泰山崩于前而色不变的长公主。
极致惊骇瞬息压下，取而代之的是冰川般的冷定。
她没有回头，不露半分被近身的慌乱，只轻轻将身旁萧灵儿往前一推，嗓音依旧清冷，仿佛刚才贴耳说话的人从未存在。
“人，给你。放了我弟弟。”
远处假山后，一道身影猛地从阴影里站直。
正是带人扑空、又疾速赶回的内廷总管魏忠。
他一眼瞥见天牢前诡异一幕——
那身太监服的人影凭空出现，一手扣死太子咽喉，另一手距长公主后颈不足三寸。
燎原怒火与杀意直冲天灵盖。
护驾来迟，奇耻大辱！
星王巅峰气势毫无保留爆发，如远古凶兽苏醒，磅礴威压凝为实质，空气都扭曲凝固。
“贼子！放开殿下！”
魏忠爆喝一声，身形一晃便要化作残影扑杀。
他有十足把握，百米之内，必在对方伤主之前，将那只手拧成碎骨。
“别动。”
开口的不是萧凡，是姬如雪。
声音不大，却带着不容置疑的威严，硬生生钉住了魏忠暴起的身形。
“一手交人，一手交货。”萧凡语气懒散带笑，像菜市场讨价还价的小贩，“公主殿下，很公平吧？”
“好。”姬如雪言简意赅。
话音刚落，异变陡生！
“轰——！！”
一声震耳巨响，从皇宫东南角库房区轰然炸开。
火光冲天，将半壁夜空烧得白昼般透亮。
爆炸威力恐怖至极，远在天牢门口都能感到大地剧烈震颤，灼热气浪翻滚而来，吹得众人衣袂狂舞。
那是……粮草库与兵甲库的方向！
魏忠瞳孔骤缩，下意识回头。
声东击西？
不对。
那地方虽重要，还不值得如此大费周章。
这是调虎离山的后手！
“魏总管，那边塌不了天。”萧凡戏谑声适时响起，“你家主子在这儿，眼神别乱飘。”
就这一瞬分神！
萧凡动了。
手腕一抖，像扔破麻袋般，将昏迷的姬无道精准抛向姬如雪。
力道拿捏得恰到好处，不快不慢，刚好能让她稳稳接住。
同一刹那，他另一只手如铁钳扣住萧灵儿手臂，猛地拽入怀中。
整个交换快如电光石火。
姬如雪下意识接住弟弟，指尖触到颈部平稳脉搏，悬着的心终于落地。
只是深度麻醉，并无性命之忧。
可她再抬眼时，所见一幕，毕生难忘。
“闭眼，抱紧我！”
萧凡在萧灵儿耳边低吼一声，不给她任何反应时间，将娇小身躯死死护在怀里。
他没有逃。
在魏忠与数十大内高手环伺之下，他非但不撤，反而做出了所有人都看不懂的举动。
那只空出的手，赫然握着一枚黄澄澄、象征大周皇权财富的国库钥匙！
他一步冲到天牢石壁前，那石壁看似普通，与天牢浑然一体。
可萧凡仿佛对构造了如指掌，精准将龙形钥匙，插入墙角青苔覆盖、毫不起眼的凹槽。
尺寸，严丝合缝。
那个位置……
姬如雪脑中一根弦“嗡”地崩断！
她想起皇室代代相传的秘辛——
一个唯有历代君主与储君知晓的，国库最终保命手段。
那是……国库紧急自毁装置启动口！
钥匙和接口，全是真的！
他怎么会知道？！
一股前所未有的恐惧，如冰冷潮水瞬间淹没心脏。
那里面，藏着大周三百年积累！
无数灵石矿、神兵利器、绝世功法！
是整个王朝的根基！
“不——！！！”
姬如雪脸上第一次出现裂痕，清冷孤傲的面具彻底粉碎。
她发出一声陌生的、惊惶绝望的尖叫。
她疯了一般冲去，却已来不及。
只能眼睁睁看着萧凡绽开一抹灿烂到无赖的笑，然后手腕，猛地一拧！
“咔嚓。”
钥匙转动声被无限放大，清晰刺入每一人耳中。
没有预想中的惊天巨响。
世界诡异地静了一瞬。
紧接着，沉闷如雷的轰鸣从皇宫地底深处滚来，仿佛沉睡千年的地龙翻身。
大地，剧烈摇晃。
天牢玄铁大门发出“嘎吱”哀鸣，墙壁裂开蛛网般的缝隙。
魏忠脸色惨白，顾不上追杀萧凡，厉声嘶吼：“结阵！护驾！！”
潜伏暗卫、禁卫军尽数现身，星力爆发，凝成巨大能量罩，将姬如雪死死护在中央。
晚了。
一道混杂璀璨金光的能量冲击波，从国库方向冲天而起，如一朵死亡与财富交织的蘑菇云，在皇宫上空轰然绽放！
轰——！！！！
真正的天崩地裂。
毁灭性风暴以摧枯拉朽之势席卷皇城。
无数宫殿楼阁如纸糊般撕碎，瓦砾乱飞，烟尘遮天。
天牢坚固围墙，一碰即化齑粉。
无数被引爆的灵石碎片、残破功法卷轴、断裂兵器裹挟在风暴中，化作一场史无前例的“宝物暴雨”。
每一片都带着恐怖动能，在地面射出道道深不见底的坑洞。
魏忠等人布下的防御大阵，在这堪比星圣全力一击的自毁能量前，撑不过三息便轰然破碎！
所有人，包括星王巅峰的魏忠，都被狂暴冲击力掀飞，气血翻涌，狼狈不堪。
阵型彻底溃散。
再没人顾得上萧凡。
所有人都只能在天灾般的浩劫里，拼尽全力自保。
混乱中心，萧凡死死护着吓晕的萧灵儿，硬扛第一波最猛烈冲击。
背后衣衫寸寸碎裂，皮肤被能量碎片划得鲜血淋漓。
他不管不顾，从怀中掏出一张泛黄符文符纸，耗尽最后星力激活。
【遁地神符（稀有消耗品）：三息内与大地相融，无视物理与能量阻碍，遁入地底千米。】
这是系统新手大礼包里，最压箱底的保命底牌。
符纸“噗”地化作黄光，裹住二人。
在爆炸火光与碎片掩护下，脚下青石地面骤然柔如水面。
两人直挺挺、无声无息沉入地下，消失无踪。
全过程，不足一息。
不知过了多久，毁灭风暴渐渐平息。
曾经金碧辉煌的大周皇宫，已成一片冒烟废墟。
断壁残垣，满目疮痍。
姬如雪从地上爬起，推开搀扶的侍卫。
一身素衣沾满尘土血污，发髻散乱，嘴角挂血。
她却仿佛无痛无觉。
失魂落魄走在废墟上，踩着昔日价值连城、如今混在泥土里的珠宝碎片，一步步走向那片被夷平的巨大深坑。
那里，曾是大周国库。
如今只剩一个深不见底、边缘熔融如琉璃的巨坑，散发出令人心悸的毁灭气息。
完了。
一切都完了。
大周三百年底蕴，一夜之间，被一个“废柴”毁于一旦。
魏忠与幸存侍卫个个面如死灰，立在废墟前，连哭的力气都没有。
风吹过空旷废墟，卷起尘土。
一物随风滚到姬如雪脚边，轻响一声“嗒”。
她缓缓低头。
一枚玉符，通体温润，不知何种材质铸就。
方才毁灭性爆炸中，它竟奇迹般完好，只边缘沾了些尘埃。
姬如雪弯腰，颤抖着手捡起。
玉符入手微凉。
上面用星力刻着一行字，字迹张扬，带着玩世不恭的痞气：
“长公主，你的人情太贵，我先收点利息。后会有期——萧凡。”
姬如雪死死攥紧玉符，指节因用力而发白。
脸上惊惶、恐惧、绝望……所有情绪尽数褪去，消失无踪。
取而代之的，是死寂。
一种比万年玄冰更冷、比无尽深渊更暗的死寂。
她缓缓抬头，望向远方沉沉夜空，声音沙哑，却清晰传入每一个幸存者耳中：
“传我谕令。倾大周全境之力，通缉萧凡与其同党。”
“活要见人。”
她顿了顿，一字一顿，字字如冰：
“死，要见尸。”
——
半个月后，大周边境。
雄城“千机城”外，一支商队缓缓排队入城。
队伍末尾，一辆不起眼的马车里，萧凡掀开帘角，望向这座通体黑铁浇筑、城墙上布满精密齿轮与符文的巨城。
城门口，几名大周官兵拿着崭新画像，挨个盘查行人。
画像上的人有七分像他，只是被画师拙劣笔法画得凶神恶煞。
车内，萧灵儿伤势已愈，仍有些虚弱，倚着车厢小声问：“哥，我们为什么来这儿？还在大周境内，太危险了。”
“最危险的地方，就是最安全的地方。”
萧凡放下车帘，指尖在一份破旧地图上轻轻划过，最终停在“千机城”三字上。
地图是从秦无双手下死去禁卫军身上搜来的。
上面朱笔标注着几处记号，全是大周皇室秘密暗桩据点，而千机城，是所有据点的中枢。
他轻声笑道：“姬如雪以为我在逃。她不知道，我想送她一份更大的礼。不把这些伸在外的爪子一根根剁干净，我怎么能安心离开？”
马车缓缓前行，终于轮到他们。
萧凡跳下车，脸上堆着憨厚笑容，熟练递上几枚碎银。
守城官兵掂了掂银子，草草对照画像，不耐烦挥手：“进去进去！下一个！”
萧凡笑着道谢，牵车走入城门洞。
就在他整个人被城墙阴影吞没的瞬间，身后那两扇高达数十丈、镌刻无数齿轮的黑铁城门，发出“嘎吱嘎吱”刺耳巨响，带着万钧之势，轰然关闭。
