张旭白了他一眼，不悦道：“这就是站着说话不腰疼，你小子身居高位，伯爷当着，侍郎做着，要名有名，要利有利，更有国公府的豪门贵女，等着与你成婚，自然可以这么说了。”
张升苦笑道：“高处不胜寒啊，我的好二哥，自打入了官场，兄弟有多少次都是险象环生，最终才侥幸活了下来。”
张旭颇为不屑的摆了摆手，问道：“别说这些没用的，我就问你一句，如果可以的话，你愿不愿意跟我易地而处？”
张升不假思索的答道：“除了妙锦之外，现下的功名利禄，我全都不放在心上，二哥若是想要，就尽管拿去好了。”
张旭撇嘴道：“你明知道我拿不走，自然会说这些漂亮话。”
看到张升也皱起了眉头，显然两个弟弟聊得有些不大愉快，张昶便笑着打圆场道：“好了，既然没有事，咱们就先回去，让三弟早些歇息吧，今日他劳心劳力，着实是累坏了。”
张旭叹了口气，摊手道：“看到了吧，你有权有势，连大哥也是偏袒你的，好像去抄家时，我就没出力气，不是和你一同回来似的。”说完也不等对方答话，便一转身，朝着自己房间大步而去。
望着其离去的身影，张昶无奈的摇了摇头，道：“三弟别和你二哥计较，他其实不是针对你，就是生性太过要强。毕竟我这个做大哥的无能，在你入仕之前，咱们家要是有事，还时常需要他来出头。”
张升忙道：“大哥切勿如此说，你生性敦厚，小弟最是敬重，至于二哥，我也能理解，而且他此前没少照顾我，兄弟又怎会同他计较？”
张昶长舒了一口气，欣慰的说道：“你能如此想最好，我这个做长兄的，也就可以放心了。”
送走了大哥后，张升疲惫的关上了房门，脱了长衫便准备上床安寝，可就在他准备吹灭蜡烛之时，却忽然传来了一阵轻缓的叩门声。
张升问道：“是何人？”
门外传来了管家的声音：“伯爷，是小人，章景盛。府中有贵客来访，我不敢擅专，因此特来请示于您。”
张升奇道：“这么晚了，是何贵客？”
章景盛答道：“长兴侯耿炳文，说是有要事见您，小人不敢怠慢，便先将他请到了偏厅奉茶。”
张升不由一怔，沉吟道：“长兴侯？他能有什么急事见我，难道是为了给侄子耿通求情而来？”
章景盛道：“小人想着，多半也是为了此事，伯爷若是觉得为难，我这便去告诉他，说伯爷已然就寝了。”
张升微一思量，说道：“罢了，时至今日，朝中的开国功臣大多凋零，只剩下武定侯和长兴侯两位，就算是出于尊重，我也不该避而不见，无论他有何目的，我见招拆招便是。”
章景盛应道：“那好，小人这就过去回话，请长兴侯稍待片刻。”
张升道：“好，你去吧。”说完轻轻按了按头顶的百会穴，强行提了提神，便穿上衣衫，快步去往了偏厅。
入得厅中，只见一位六旬出头却依旧红光满面的老者，正端坐于下首用茶，张升便走上前去，躬身行礼道：“下官张升，参见长兴侯。”
这位精神矍铄的老者，正是长兴侯耿炳文，见对方行了大礼，连忙放下手中的茶盏，上前将其扶住，笑着说道：“老夫夤夜前来，已是不胜叨扰，忠勇伯可莫要这般客气，快快请起。”
双方分宾主坐定后，耿炳文拱手笑道：“方才听管家说，忠勇伯已然就寝，得知老夫造访后，非但没将我拒之门外，反而这么快便前来相见，实在是很给面子，老夫在此多谢了。”
张升也拱手道：“老侯爷言重了，且不论今日朝中之武臣，能与您比肩的，也就只有武定侯郭老侯爷，单说您当年以寡敌众，却仍能坚守要塞长兴十年，并与匪首张士诚，展开大小战役十余次，皆能战无不胜，就足以令下官折服，又怎会对您避而不见？”
耿炳文摆了摆手，笑道：“不敢当不敢当，这些陈年旧事，老夫早已忘得差不多了，再说，我不过是个有勇无谋的武夫，当时也只是悍不畏死，全心全意的按照圣上的良策打仗，其余的可是什么都不懂。”
张升闻言，心下不由暗笑：难怪耿炳文战功卓著，却能不受生性多疑的皇帝猜忌，到了洪武末年仍受器重，看来不仅仅是因为，他善守不善攻，更是鉴于他深谙为官之道，绝不居功自傲，而且时刻把天子的功劳挂在嘴边的缘故。
于是张升点了点头，附和道：“老侯爷说的是，皇上可是千百年难得一遇的圣天子，咱们这些做臣子的，只需按照他老人家的指示办差，就能无往不利，攻无不克，实在是有福气的很。”
遇到了同道中人的耿炳文，哈哈大笑道：“正是，忠勇伯所言，着实是说出了老夫的心声。”
见客套话说的也差不多了，张升便若有意若无意的望了一眼，对方案几上精美的木匣子，开门见山的问道：“如若下官没有猜错的话，老侯爷此行，应当是为了令侄吧？”
耿炳文叹了口气，拿起了木匣，颔首道：“不错，老夫确是为了那孽畜而来。”
张升见状，连忙先行将对方的话头堵住，面有难色的说道：“那老侯爷怕是要白走这一遭了，因为下官手里的案犯名单，还是皇上今日给的，实在是没办法网开一面，您若是想保住令侄的性命，还需入宫求情才是。”
听了这话，耿炳文呆愣了片刻，才道：“忠勇伯误会了，老夫并没有为那孽畜求情之意，更加不敢对查案官员做出行贿之事。”
说完，耿炳文便将木匣子打开，取出了两样东西，逐一放在了张升面前，又道：“这两件物事，一件是我们耿家的族谱，另一件则是那孽畜宅院大门的钥匙。”
张升不解道：“老侯爷这是何意？”
