万金元疯了般推开倒地的桌椅，官服被撕扯得凌乱不堪，浑浊双眼里，最后一丝疯狂正野火般燎原。
他连滚带爬撞开书房厚重的楠木大门，仿佛只要躲进那间视作命脉的密室，他就还是那个能搅动大雍经济的江南商王。
姜离却没有半分寻常女子的惊慌，神色平静得近乎骇人，步履缓慢而沉稳，每一步，都像是踏在万金元濒临崩断的心弦上。
萧景珩提剑护在她侧后方，剑锋犹带血痕。两人一前一后，形同索命判官。
书房里，古墨清香混着陈年尘埃，气息沉闷。
万金元跌坐在硕大的百宝嵌屏风前，双手死死抠着墙缝，指尖颤抖不止，竟连密室的隐秘锁扣都对不准。
他嘶吼、咒骂，活像一头困在绝境里的疯狗。
“万大人，你在找这个吗？”
姜离清冷的声音在空旷书房里回荡。
众目睽睽之下，她非但没有停步，反而径直走到万金元面前。
素白如雪的手，缓缓掠过发髻。
万金元怔住了。
身后户部侍郎与禁卫军将领，也齐齐屏住呼吸。
只见姜离从乌黑发丝中，抽出一支形制古拙、泛着幽冷光泽的凤头金簪。
这支簪子本是万夫人珍藏多年的私物，此刻在她手中，却如同一柄裁决生死的利刃。
她看也不看瘫在地上的万金元，只凑近墙壁上一处不起眼的瑞兽浮雕。
“咔哒。”
金簪尖端精准刺入瑞兽微张的口中，葱指轻捻，向左一转。
整面看似坚不可摧的石墙，发出低沉轰鸣，严丝合缝的巨石竟如同活物一般，无声向两侧滑开。
刹那间，一股混着金属冷冽与檀木香气的劲风，从密室内狂涌而出。
在场所有人，都被眼前景象震得失语。
密室之中，并无半分幽暗，无数成人拳头大小的东海明珠，将内里照得如同白昼。
金砖堆叠如山，直抵穹顶；珠翠珍玩散落遍地，几乎连下脚之处都没有。
万家三代积攒的滔天财富，在这座地下宫殿里，肆意折射着刺目光芒。
万金元嘶吼声戛然而止。
他仰头望着那道被打开的门，双腿像是被抽去了所有骨头，颓然瘫倒在冰冷地砖上。
他梦寐以求的铜墙铁壁，竟被他最轻视的冷宫弃妃，用一支从未放在眼里的金簪，轻轻巧巧破了局。
姜离立在如山财富的阴影下，半明半暗的脸庞，透着近乎冷漠的威严。
她没有看那些足以买下半壁江山的金银，转身看向满脸错愕的户部侍郎徐大人，语气冰冷：
“从今日起，这天下财富，我执掌一半。
余下悉数入库，若少一枚铜板，唯你是问。”
徐侍郎浑身一颤，下意识跪地领命。
他甚至不敢抬头看她一眼，这等气场，绝非一个冷宫待死的弃妃所能拥有。
万金元还未从失财的重击里缓过神，一道身影已如幽灵般从阴影中走出。
是万夫人。
她换回了肃穆的黑色礼服，怀里紧紧抱着一枚刻着“平安”二字的长命锁。
她每走近一步，万金元便瑟缩着后退一寸。
“万金元，你以为你还有翻身的机会吗？”
万夫人的声音沙哑如碎石磨过，字字带血。
“你为了保住见不得光的账本，为了不让麟儿说出你在密室伪造官票的秘密，三年前那个雨夜，你亲手把他按进了后院枯井！
他才八岁啊！
他在水里抓着井壁向你求饶时，你有没有想过，他是你的亲骨肉！”
原本还在挣扎的万金元，听见“麟儿”二字，瞳孔骤然涣散。
他一直以为此事做得天衣无缝，连枯井都早已填平。
“你……你怎么会……”他喃喃自语，彻底失去狡辩之力。
万夫人疯了般将长命锁砸在他脸上：“是姜姑娘帮我找到了麟儿的遗骸！
万金元，你下地狱，跟你的商业帝国团聚去吧！”
万金元彻底疯魔。
他时而狂笑，时而对着虚空胡乱挥舞，口中不停喊着“麟儿快逃”。
当禁卫军像拖死狗一般将他拖走时，他已连一句完整人话都说不出。
一代江南枭雄，就此落幕。
数日后，万家账目清查过半。
姜离独自留在这座曾象征权力巅峰的秘密金库里。
萧景珩去处理朝堂善后，空旷密室中，只剩她翻阅公文的轻响。
指尖无意间触到墙角一处极隐蔽的暗格。
凭着穿书者的直觉，她伸手探入，指尖碰到一块冰凉圆润、带着凹凸纹路的硬物。
是一枚黑色玉佩。
玉佩上刻着古怪图腾——一只被锁链缠绕的玄武。
在大雍，玄武象征绝对防御，更代表北方极地的隐秘力量。
当姜离指尖彻底覆上玉佩的刹那，一股前所未有的感觉席卷心神。
这一次，脑海中不再是原书零散的剧情与台词，而是无数幽光闪烁、交错缠绕的因果线。
这些线从万金元身上延伸而出，死死缠向当朝权臣林相的府邸。
而林相身后的线并未终止，继续向着大雍权力最核心的后宫蔓延，最终汇聚成一道模糊却阴冷刺骨的人影。
那人身着繁复贵妃礼服，手执团扇，似隔着层层虚幻迷雾，与姜离遥遥对望。
姜离猛地睁眼，额头已沁出一层薄汗。
“姜姑娘！”
书房外传来萧景珩亲随莫风急促的敲门声。
姜离迅速收起玉佩，平复气息：“进来。”
莫风神色凝重，躬身行礼：“姑娘，九殿下命我急报。
内务府刚传谕旨，圣上感念姑娘协查万家有功，特许晋位，各宫皆有赏赐。
其中，秦贵妃娘娘特意送了一盆‘幻梦昙’的西域奇花，已送达您冷宫旧居。”
秦曼语。
姜离在心中默念这个名字。
书中最顶尖的心理操纵大师，也是方才因果线尽头，那道人影的真身。
赏赐？
不，那是战书。
姜离嘴角勾起一抹淡不可察的冷笑，低头看了一眼袖中那枚玄武玉佩。
万金元倒台，不过是掀开了这场大戏的一角。
真正的执棋者，终于坐不住了。
她步出金库，外面阳光刺眼，微微眯起双眼。
深宫之中，光影交错。
一场比刀光剑影更阴冷、更致命的博弈，才刚刚拉开序幕。
