血从陈九的右臂缓缓滴落，一滴砸在石板上，声音不大，却像铜钱掉进空碗，清清楚楚。他刚睁开眼，脑子里还残留着长安西市的日头和油饼味，可眼前已经换成了这间阴冷石室。女尸仍躺在石台上，素布盖着脸，裴青崖背对着他站着，手搭在台沿，影子拉得老长，像根插在地里的铁钉。
陈九没动，也没出声。他只是把手慢慢从胸口放下，指尖蹭了蹭褡裢口，摸到半块胡饼的边角。他咬了一口，干得有点噎，但嚼了两下就顺了。这习惯打小就有——一紧张就吃点啥，管它有没有味儿。
他正想说句“这地方连个茶水都不备”，眼角忽然扫到一道蓝影。
谢昭来了。
不是从门口走的，是直接从墙角那片阴影里跨出来的，像门开了又合上。他一身靛蓝圆领袍，银鱼袋挂得端正，判官笔夹在左手三指之间，笔尖朝下，墨汁还没干，顺着石缝往下爬了一寸。
陈九反应比脑子快，整个人横移一步，粗麻短褐蹭着石台边沿，“啪”地把整个褡裢抡出去，像甩货郎担子似的横在女尸前头。几枚铜钱、一把剪刀、半包止血粉全撒了出来，叮叮当当滚了一地。
“哎哟喂，副使大人！”他咧嘴一笑，嘴角沾着胡饼渣，“您这走路没声儿的毛病得治，吓死个人。”
谢昭没理他，目光越过他，落在裴青崖怀中的女尸上。他眼皮都没眨一下，只轻轻把判官笔往地上一点。
墨痕入石，瞬间化作一缕黑雾，贴着地面蛇一样游过去，直扑石台底座。
裴青崖动了。
他左脚后撤半步，右手已按在错金刀柄上，虽未拔刀，但那股子冷劲儿已经压了过去。空气像是突然沉了十斤，连陈九都觉得耳朵发闷。
墨雾在离石台三尺处停住，扭了几扭，缩了回去。
谢昭这才开口：“今日暂退，来日再战！”
声音不高，也不狠，就跟街口衙役喊“宵禁了收摊吧”一个调。可这话一出，陈九反倒乐了。
他抹了把嘴角，把最后一口胡饼咽下去，仰头吹了声口哨。那调子是西市耍猴人常用的，叫《王二狗上山砍柴》，荒腔走板，但喜庆。
“怕你？”他歪头看着谢昭，眼角朱砂痣跟着一跳，“随时奉陪！”
两人对视，谁也没挪窝。陈九站得松垮，肩膀耷拉着，可脚底稳得像生了根；谢昭站得笔直，袍角都不晃一下，但手指在判官笔杆上轻轻敲了两下，节奏乱了半拍。
裴青崖在这时候开了口，声音低得像石头磨地：“谢昭，你跟杨崇学的不只是写字。”
谢昭没接话。他慢慢往后退了两步，靴底在石板上划出两道浅痕。然后转身，走了。袍角一摆，人就进了通道阴影里，脚步声渐渐没了。
陈九盯着那黑口看了三秒，才收回眼。他弯腰捡起褡裢，抖了抖灰，把散落的东西胡乱塞回去。铜钱响了一声，他顺手捏住，攥在掌心。
“这家伙下次来，估计就不光是说话了。”他嘟囔，“得带点硬家伙。”
裴青崖没回应。他低头看着怀里女尸，手指轻轻拂过素布边缘，动作轻得像碰一张薄纸。过了会儿，他说：“陈九，帮她解脱。”
陈九停下收拾的动作，抬眼看他。
裴青崖没抬头，也没重复。他就那么抱着女尸，站得笔直，可陈九看得出他肩膀绷着，像是扛着什么看不见的东西。
陈九没多问。他知道有些话不用说第二遍。
他走到石台另一侧，左手按住胸口小塔。塔身温热，不烫也不凉，像揣了块晒暖的石头。他闭上眼，深吸一口气，右手抬起，食指对准女尸眉心。
控尸术不是闹着玩的。平时用一次得歇半天，还得啃俩胡饼补气。但这回不一样——这具尸体没怨气冲撞，也没外力干扰，就是单纯地……困在这儿了。
他默念口诀，不是书上学的，是某次在鬼市赌骰子赢来的歪门咒，据说祖师爷是个劁猪匠，专治“死猪不倒架”。听着不体面，但好使。
塔身微震，一股温流从掌心涌出，顺着胳膊爬到指尖，像有条小蛇钻进了手指头。他轻轻一点。
女尸的眉心动了。
不是抽搐，也不是睁眼，就是眉头松了一下，像是终于想起来自己该怎么喘气。接着，嘴唇微微张开，呼出一口极淡的白气，带着井水腥和药香混在一起的味道。
素布下的身体一点点松弛下来，手指不再蜷着，脚踝也放平了。最后，眼皮缓缓合上，像是有人替她轻轻拉上了帘子。
陈九收回手，喘了口气，额头上一层细汗。他抬袖擦了擦，嘀咕：“总算安生了。”
裴青崖低头看了会儿，才慢慢把女尸放回石台。动作很轻，像是怕吵醒她。放好后，他退后一步，站在台边，双手垂下，一言不发。
石室安静下来。
没有风，没有响动，连刚才那种井水腥气都淡了。只有陈九的呼吸声，还有他右臂伤口渗血的“嗒”声，规律得像更夫打梆子。
他活动了下手腕，觉得有点发酸。刚才那一招耗得不算多，但接连几次用术，身子到底吃不消。他从褡裢里摸出个小布包，打开，里面是些草木灰混着石灰粉，自家配的止血药。他抖了些在伤口上，疼得龇牙咧嘴，但没哼声。
“你说她能投个好胎不？”他一边缠布条一边问。
裴青崖没回头：“只要不再被当成药引子，就算好命。”
“也是。”陈九点头，“总比当‘癸水之体’强。听说这种命格的人连月经都得掐时辰来，烦死了。”
裴青崖终于转过头，看了他一眼。
陈九耸肩：“我娘以前在药铺打杂，听坐堂大夫说的。他还说这种人不能嫁人，一圆房就破功。我说那不是活活憋死？大夫说，憋不死，顶多疯了。”
裴青崖嘴角动了动，没笑出来，但眼神松了半分。
两人就这么站着，一个在台头，一个在台尾，中间躺着已无气息的女尸。石室还是那个石室，岩壁还是那么冷，可气氛变了。刚才那种剑拔弩张的劲儿散了，取而代之的是一种……说不上来的平静。
像是暴雨过后，屋檐还在滴水，但雷已经走远了。
陈九靠在石台边，掏出最后半块胡饼，掰成两半，递一半给裴青崖：“吃不？”
裴青崖看了他一眼，摇头。
“不吃拉倒。”陈九自己塞嘴里，嚼得嘎吱响，“下次你要是再让我带你救人，提前说一声，我好准备干粮。这一趟走得，饿得前胸贴后背。”
裴青崖没接话，但站姿没那么紧绷了。
陈九吃完，拍拍手，抬头看屋顶。石缝里有水珠渗下来，一滴，一滴，不紧不慢。他数了七下，发现跟自己心跳对不上，就放弃了。
“你说谢昭真会再来？”他问。
“会。”裴青崖答得干脆。
“那咱得想个招儿，下次别让他空手走。”
“你想怎么拦？”
“简单。”陈九咧嘴，“他再来，我就站女尸身上，看他敢不敢动手。大不了同归于尽，我还省顿饭钱。”
裴青崖看了他一眼，没说话。
但陈九看见他喉结动了一下，像是憋住了笑。
石室里静了会儿。陈九打了个哈欠，觉得眼皮开始打架。刚才那一阵用术，加上失血，脑子有点发飘。他靠着石台，慢慢滑坐到地上，腿伸直，右臂搁在膝盖上。
“你说……”他含糊道，“咱们是不是该换个地儿待着？这地方阴森森的，还冷，关键是连个凳子都没有，太不人性化了。”
裴青崖低头看他：“你能走？”
“走不动也得走啊。”陈九撑着台沿想站起来，试了两下没成功，干脆又坐下，“等谢昭下次带大队人马来，咱俩连跑的机会都没有。不如趁现在，溜了再说。”
裴青崖沉默片刻，点了点头。
“等你缓过来，我们就走。”
“行。”陈九闭上眼，“那你先守会儿，我眯五分钟。就五分钟，多了不算。”
他头一点，差点栽地上，赶紧用手撑住。迷迷糊糊说了句：“你要敢在我睡着时扔下我，我醒了非把你小时候尿床的事嚷得全察幽司都知道……”
话没说完，呼吸就匀了。
裴青崖站在原地，没动。他低头看了看陈九，又看了看石台上覆着素布的女尸，最后把目光落在通道入口的黑暗里。
他的手指慢慢握紧，指节泛白。
石室依旧昏暗，空气凝滞。血从陈九的臂弯缓缓滴落，砸在石板上，发出轻微的“嗒”声。
同一滴血，落在女尸盖着的素布边缘，晕开一小片暗红。
