巴比伦既定，项羽坐镇王城，日理万机，一面安抚新附之民，一面整肃兵马、清点府库。两河沃野千里，仓廪充实，人口繁盛，尽数归楚，波斯帝国至此烟消云散，大楚声威，远播西亚。
自波斯波利斯一战落幕，大流士三世阵前自刎，曾经横跨西亚北非的庞大帝国便轰然崩塌。巴比伦作为两河腹地的千年古都，此前尚在观望浮沉，待开城归降、楚军整肃入城之后，整座城池便彻底卸下了兵戈戾气。幼发拉底河的流水依旧绕城而过，河畔的稻田与果园在暖阳下蓬勃生长，城中集市再度恢复了往日的喧嚣，商贩的吆喝、商旅的交谈、工匠的锤凿之声交织在一起，褪去了战乱的阴霾，重现出烟火生机。
项羽入主巴比伦王宫，将这座波斯帝国东部重镇设为经略西亚的中枢。殿内陈设依旧保留着波斯王室的华贵，象牙雕琢的梁柱、鎏金镶嵌的壁饰、巨大的星空罗盘与疆域图，无不彰显着昔日波斯的强盛。可如今，殿中往来者已是大楚文武，甲胄铿锵与朝笏错落间，属于大楚的威仪，已然取代了波斯的旧日光环。
项羽每日处理军政至深夜，安抚归降官吏、清查府库钱粮、整编降兵、肃清波斯残部，诸事繁杂，却被他打理得井井有条。楚军将士分驻城中要害，军纪严明，秋毫无犯，百姓从最初的惶恐不安，渐渐转为安心归附。街头巷尾，不再有紧闭的门户与惶惶的眼神，取而代之的是商贩从容摆摊、百姓从容往来，千年古城在大楚的统治下，重归安稳。
消息一日三递，快马穿梭于两河平原与四方疆域，四方震动。不数日，细作自北非昼夜赶回，风尘仆仆闯入王宫大殿，跪地禀报埃及全境动静，言辞间满是郑重。
埃及本为波斯治下最大行省，亦是帝国最富庶、最重要的战略腹地。此地坐拥尼罗河谷万顷良田，每年汛期过后，河水带来的肥沃淤泥覆盖大地，无需精耕细作便能收获满仓粮食，是天下闻名的天然粮仓。其疆域西接利比亚荒漠，隔绝塞外蛮族；南连努比亚，坐拥金矿与良马产地；北临地中海，扼守东西方海上航道咽喉，地理位置得天独厚，进可攻略四方，退可固守自保。
而埃及北端的亚历山大港，更是天下闻名的天然良港。此港由亚历山大大帝亲自主持修建，历经数百年经营，港阔水深、浪静风平，可同时停泊数百艘战舰与商船；码头连绵数十里，货栈林立，囤积着香料、丝绸、珠宝、木料等四方奇货；沿岸船坞密布，聚集着希腊、埃及、腓尼基等地顶尖造船工匠，技艺冠绝地中海；港口炮台高耸，城墙坚固，是地中海东岸第一海防要津，更是掌控海上霸权的核心枢纽。
殿内诸将听闻埃及与亚历山大港的详情，无不战意高昂，纷纷跨步上前，拱手向项羽请战。“霸王！埃及沃野千里，粮仓遍地，正是我军补充粮草、扩充实力的绝佳之地！”“亚历山大港乃是地中海第一大港，占据此地，我大楚便可踏足远洋，不再受制于罗马海战之威！”“末将愿为先锋，率三万精兵，一鼓作气拿下埃及全境，献给霸王！”
众将声浪震天，目光灼热。楚军连战连捷，灭波斯、定巴比伦，士气正盛，人人都想再立战功，拓宽大楚版图。
项羽按剑而起，周身玄甲熠熠生辉，目光锐利如鹰，战意翻涌。他本就是气吞万里、勇烈果决的霸王，灭波斯、定两河不过是霸业征途的一步，席卷四方、威加海内才是心中宏愿。听得众将请战，他指尖已握住案上兵符，便要下令点齐兵马，亲征埃及，将这片北非粮仓与战略要地牢牢握在掌中。
就在此时，陈平迈步出列，躬身阻道：“霸王且慢，埃及不必强攻，可传檄而定。”
项羽顿住脚步，转头看向陈平，声如洪钟：“先生有何高见？”
陈平手持朝笏，神色从容，上前一步指向殿中疆域图，沉声道：“霸王，埃及虽为波斯行省，却并非真心归附。百年之前，波斯帝国以武力攻破埃及城池，征服这片古老土地，此后百年间，波斯官吏横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，强征青壮为兵，掠夺粮仓财物，肆意践踏埃及信仰，百姓、贵族、祭司早已怨声载道，离心离德。”
“如今波斯波利斯陷落，大流士身死，帝国中枢彻底崩毁，埃及总督孤立无援，麾下守军多为埃及本地人，早已恨透波斯暴政，毫无战心。我军若举兵强攻，虽能取胜，却可能逼得守军困兽犹斗，焚毁粮仓、拆毁船坞，徒增伤亡，更会毁掉我军亟需的战略根基。”
“可若以霸王天威，传檄全境，许下承诺 —— 保全城池、安抚百姓、废除波斯苛政、尊重埃及神庙信仰，埃及上下必然望风归降。兵不血刃而定千里之地，不伤一兵一卒，不毁一仓一坞，方能让埃及的粮食、人口、港口、工匠即刻为我大楚所用，此乃上上之策。”
桑弘羊亦紧随其后，出列附和：“陈大人所言极是。我军新定波斯，疆域骤扩，钱粮、兵力、民心皆需稳固。埃及粮产、人口、港口，皆是我大楚补齐短板、抗衡罗马的关键。若战火四起，城郭残破、田亩荒芜、船坞焚毁，即便拿下埃及，也是一片废墟，得不偿失。和平收取，方能即刻投入使用，为日后建造海船、训练水师奠定最坚实的根基。”
项羽闻言，眉头微蹙，目光落在疆域图上的埃及与亚历山大港，沉吟不语。他虽性烈如火，却绝非刚愎自用、只知强攻的莽夫。陈平与桑弘羊一文一武、一谋一财，将利弊剖析得透彻分明，句句切中要害。他深知，大楚欲与罗马争霸，不能只靠陆战之威，必须拥有一支能纵横地中海的水师，而埃及与亚历山大港，正是破局的关键。
片刻之后，项羽微微颔首，沉声道：“有理。二位所言，切中要害。那依你们之见，何人可担此重任，领兵前往埃及，主持受降，镇抚全境？”
陈平朗声道：“季布将军忠信持重，治军严明，善抚军民，征战多年从未有劫掠扰民之举，可为主将，统军坐镇埃及，主持全境受降、安抚百姓、接管城防要塞；门农将军久居西亚，深谙地中海诸国军务，通晓罗马、埃及、腓尼基海军建制，更精通港口防务、造船工艺、水手训练，可为副将，专司亚历山大港防务，督造船只，召集工匠水手，筹备大楚地中海联合舰队。 二人同心，一文一武，一稳一专，埃及可安，海防可立。”
项羽听罢，眼中精光一闪，拍案而定，声震大殿：“准！”
当即下令：“命季布为征埃及主将，统十万精锐楚军，即刻开拔，前往埃及，主持全境受降、安抚百姓、接管城防府库；命门农为征埃及副将，协同季布将军镇守埃及，专司亚历山大港防务、船坞修缮、工匠征召、水师筹建；即刻草拟霸王檄文，快马传至埃及全境，告谕官吏百姓 —— 波斯已亡，大楚代兴，降者保全爵禄、安抚百姓、废除苛政、尊重信仰；敢有抗命者，破城之日，鸡犬不留！”
“末将遵令！”季布与门农齐齐出列，甲胄铿锵作响，躬身领命，神色坚毅，不负霸王重托。
季布沉稳可靠，擅长安抚新附之地、整顿地方秩序，主理埃及全境再合适不过；门农熟知西方海事，对港口、船务、水师了如指掌，专司亚历山大港与水师筹建，堪称人尽其才。二人搭配，堪称完美。
殿内诸将见状，无不心服口服。霸王知人善任，陈平运筹帷幄，桑弘羊统筹后勤，大楚文武同心，何愁天下不定。
当日，项羽命王府文士草拟檄文，言辞威严而恳切，既彰显大楚天威，又明确承诺废除波斯百年暴政，安抚百姓，尊重埃及本土信仰与神庙，保全贵族与祭司的权益。檄文写就，加盖霸王玉玺，以快马加急，分多路送往埃及全境，每到一处，便由军士高声宣读，传遍城池村落，深入人心。
与此同时，季布与门农即刻着手准备，点齐十万精锐楚军，整肃军械、备足粮草、规划行军路线。三日之后，大军自巴比伦拔营起寨，旌旗猎猎，黑色战旗迎风招展，上书一个斗大的 “楚” 字。甲仗鲜明，战马嘶鸣，队伍绵延数十里，步伐整齐划一，气势磅礴。楚军军纪严明，一路秋毫无犯，所经之处，百姓安堵，部族归降，未曾有丝毫惊扰。
大军沿两河平原西进，过巴勒斯坦，穿西奈半岛，荒漠与绿洲交替，烈日与风沙相伴。将士们精神抖擞，毫无疲态，心中皆明白，此去埃及，不是攻城略地的血战，而是奠定大楚远洋霸业的关键一步。
霸王檄文先于大军抵达埃及，如同惊雷炸响，席卷全境。
埃及首府孟菲斯，波斯总督本是仗着帝国威势作威作福的贵族，听闻波斯覆灭、巴比伦归降的消息，早已吓得魂不附体，整日躲在总督府中，惶惶不可终日。待看到项羽檄文，知晓十万楚军压境，更是吓得肝胆俱裂，连夜携带搜刮的金银财宝，弃城逃往利比亚荒漠，只求苟全性命。
总督一逃，埃及守军群龙无首。麾下士卒多为埃及本地人，本就不愿为波斯卖命，见状纷纷放下兵器，打开城门。埃及本土贵族与神庙祭司，早已受够波斯压迫，见楚军檄文承诺废除苛政、尊重信仰、保全权益，当即决定归降。他们亲自出城，捧着户籍、府库名册、兵符、地图，恭迎楚军先头部队。
檄文所至，埃及全境望风归降。上埃及的底比斯、卢克索，下埃及的亚历山大港、塞易斯，各大城池皆大开城门，百姓扶老携幼，沿街相迎，献上鲜花与清水；祭司们身着镶金嵌银的法衣，手持圣物，举行古老仪式，迎接楚军的到来；贵族们放下身段，谦卑恭敬，献上城池与财富。没有刀兵，没有流血，没有战火，千年埃及，就此传檄而定。
季布率领大军进入孟菲斯，坐镇埃及首府，严格执行霸王命令，雷厉风行地展开安抚与接管工作。第一，废除波斯帝国所有苛捐杂税，减轻百姓负担，恢复农工商正常秩序；第二，接管全境府库、粮仓、要塞，清点粮草、军械、财物，登记造册，送往巴比伦中枢；第三，肃清波斯残吏与散兵游勇，严惩趁乱作乱之徒，维护地方治安；第四，优礼埃及神庙祭司，尊重本土信仰，保护神庙与古迹，安抚贵族阶层，保留其爵位与财产；第五，征召埃及青壮，编入楚军，加以训练，补充军力，同时征召农夫，开垦荒地，保障粮食生产。
一系列举措施行不过旬日，埃及全境便安定下来。百姓安居乐业，集市重开，农田里耕牛遍地，昔日被波斯暴政笼罩的愁云一扫而空，人人感念大楚与霸王的恩德。尼罗河水缓缓流淌，滋养着两岸良田，千年文明古国，在大楚的统治下，重焕生机。
门农则亲率三万精锐楚军，直奔地中海沿岸，接管亚历山大港。远远望去，亚历山大港便如一颗明珠镶嵌在地中海东岸，碧海蓝天相连，港口内风平浪静，码头连绵数十里，船坞一座挨着一座，各式商船、渔船停泊其中，商贾云集，人声鼎沸。港口四周，炮台林立，城墙坚固，易守难攻，不愧是地中海第一良港。
亚历山大港的守将早已接到霸王檄文，又听闻波斯总督弃城而逃，当即开城投降。门农率军入城，接管港口防务，一刻不停歇地展开水师筹建工作。他久习西方海事，对亚历山大港的船坞、工匠、器械了如指掌，一到任便下达军令：其一，封锁港口，禁止无关船只出入，严防罗马细作窥探；其二，全面清点港口船坞、造船木料、铁钉、绳索、桐油等物资，登记造册，统一调配；其三，召集希腊、埃及、腓尼基顶尖造船工匠，给予丰厚俸禄，令其即刻开工，打造远洋战舰；其四，征召本地经验丰富的水手与桨手，组建水师船队，加以训练；其五，修缮港口炮台，添置军械，加固城墙，将亚历山大港打造成固若金汤的大楚海军基地；其六，联络地中海沿岸商贾，开通贸易，筹集造船资金，采购稀缺物资。
门农每日坐镇船坞，亲自监督造船进度，与工匠们研讨造船工艺，结合大楚内河楼船的优势与地中海战舰的特点，改良战舰设计，打造出既耐风浪又兼具火力的远洋战舰。他亲自训练水手，教授航海技巧、海战战术，短短月余，亚历山大港便已初具规模，数十艘新造战舰下水，水师将士士气高昂。
站在亚历山大港的城头，门农望着一望无际的地中海，海风拂过战袍，眼底满是坚定。他深知，这座港口，这支水师，便是大楚制衡罗马、走向远洋的关键。待舰队建成，大楚便可打破罗马对地中海的垄断，在海上与之一较高下。
消息快马传回巴比伦，项羽听完信使的详细禀报，仰天长笑，声震王宫。“好！季布定埃及，门农筑港坞，十万大军镇抚北非，亚历山大港已为我所用！”他走到殿外，登高望远，西望埃及与地中海方向，玄甲披风随风猎猎作响，声震四野：“罗马人不是倚仗船坚炮利，横行地中海，自诩海上霸主吗？待我大楚地中海联合舰队练成，便是你们的死期！”
陈平、桑弘羊率文武百官躬身行礼，齐声道：“霸王威武！大楚昌盛！”
此时的大楚，版图已坐拥两河粮仓与埃及沃土，手握亚历山大港这一天下良港，更在筹建强大的远洋水师。波斯帝国彻底覆灭，大楚成为当世屈指可数的超级强国，与西方的罗马帝国隔海相望，分庭抗礼。
埃及的平定，亚历山大港的掌控，不仅补齐了大楚的海上短板，更奠定了经略地中海、与罗马争霸的战略根基。项羽坐镇巴比伦，一边消化波斯、埃及广袤疆域，一边整肃军备、训练水师，楚使依旧在叙利亚与罗马人周旋，暗中探查罗马虚实。
东西方两大强国的角力，已从西亚内陆的暗斗，转为地中海沿岸的明争。波涛汹涌的地中海，即将迎来一支来自东方的强大舰队；称霸西方的罗马帝国，即将遇到前所未有的强悍对手。
大楚的霸业，已从陆地，迈向无垠的海洋。
