陈九再次睁开眼睛时，他躺在青铜棺旁。
天亮了。不是鬼城那种虚假的阴天，是真实的、带着温度的阳光，透过宫殿的破洞，照在他脸上。
鬼城正在崩塌，但不是毁灭式的崩塌，是在"沉降"，缓缓沉入河底，回到它该在的地方。街道上的"影"们停止了游荡，他们对着陈九的方向，齐齐跪下，然后化作青烟消散。
朱婉儿的红嫁衣，不知何时盖在了陈九身上，像是一床温暖的被子。
"陈九！陈九！"沈念慈的脸出现在视野中，她满脸泪痕，"你吓死我了！你躺了三天三夜！"
"三天？"陈九想坐起来，却发现浑身无力，锁龙脊的九把钥匙都深深陷入了肉里，与脊椎长成了一体。
"别动，"老周头扶住他，声音哽咽，"你……你做到了。水位退了，鬼城沉了，那东西……被镇住了。"
"曾祖父呢？"陈九问。
"他在你手里，"沈念慈指着陈九紧握的右手。
陈九摊开手掌，掌心是一枚铜钱，民国时期的铜钱，上面刻着"陈长河"三个字。铜钱温热，像是还带着体温。
"他说……谢谢你，"沈念慈轻声说，"他和朱婉儿……一起走了。在最后一刻，朱婉清的尸身也化作光，融入了那枚铜钱。他们三个人……终于团聚了。"
陈九握紧铜钱，感受着那最后的温暖。
小宝在他身边醒来，揉着眼睛："陈叔叔，我梦见一个穿红衣服的姐姐，她说……谢谢你救了她。"
陈九摸了摸孩子的头，看向远处的黄河。河水清澈，波光粼粼，像是什么都没发生过。只有他知道，在那水面之下，在深深的河底，有一口青铜棺，棺中有一颗金色的珠子，珠子里锁着一个古老的噩梦。
而他，陈九，将成为新的守河人，用他的一生，甚至他的后代的一生，来守护这个秘密。
"走吧，"陈九在老周头和沈念慈的搀扶下站起身，"回家。"
"回家？"老周头苦笑，"你的窝棚被水冲了。"
"那就重建，"陈九望向黄河，眼中金色的光芒一闪而逝，"守河人……总得有个守河的地方。"
他最后回头看了一眼正在沉没的鬼城。在城门的最高处，一个白色的身影一闪而过，像是柳青娘，又像是朱婉儿，对他挥了挥手，然后消失在晨光中。
第一卷，终。
