第二天天没亮，西岚人就开始攻城了。
这一次比昨天更猛。投石机的石头砸了一夜，城垛全碎了，城墙裂了好几道缝。正规军顶上去，又倒下去。一个时辰，又扛不住了。萧怀瑾带着人再上。
赵老六握着刀，手又开始抖了。不是怕，是伤。肩上的刀伤还没好，一动就疼。他没有吭声。他想起孙子，想起孙子说“爷爷你什么时候回来”。他回不去了。他握紧刀，手不抖了。
萧石站在他左边，虎口裂了，缠着布条，布条被血浸透了。他想起他爹，他爹也是这样握枪的。他爹没有回来。他不能松。
刘大站在最边上，空袖管在风里飘。身上挨了两刀，伤口还在疼，但他站着。他想起边关的兄弟，他们没有回来。他替他们站着。
西岚人冲上来。萧怀瑾一枪刺出去，一个西岚兵从城墙上掉下去。他没有退。赵老六守着他右边，一刀一刀砍下去。一个西岚兵从侧面扑过来，赵老六一刀砍过去，砍在那人脖子上。又一个扑过来，他一刀砍在那人胸口。刀卡在骨头里，拔不出来。他松开手，捡起地上的刀，继续砍。手在抖，但刀没有掉。
萧石守着他左边。一个西岚兵从城垛后面爬上来，他一枪刺过去，刺偏了。那人一刀砍在他肩上，他没有退。他把枪换到左手，一枪捅进那人肚子里。他想起他爹，他爹也是这样。他爹没有回来。他替他爹守住了。
刘大站在他们身后，独臂挥枪。一个西岚兵冲上来，他一枪刺过去，刺中了，但枪拔不出来了。他松开手，捡起地上的刀，用胳膊夹住，一刀砍过去。他想起边关的兄弟，他们也是这样。他们没有回来。他替他们守住了。
西岚人越来越多。正规军快没了，萧怀瑾身边的人越来越少。赵老六腿上挨了一刀，跪下去，又站起来。肩上又挨了一刀，他没有退。一个西岚兵冲上来，一刀砍在他胸口。赵老六低头看了一眼。他没有倒。他握紧刀，一刀砍过去，砍在那人脖子上。那人倒下去。
赵老六站着。他转过身，看着萧怀瑾。他笑了。手不抖了。
“将军，我孙子叫赵小六。十三了。他爹没了，他妈也没了。就剩我一个。我回不去了。你帮我照看他。不用管吃管喝，就是……别让他饿死。”
他的手从刀柄上滑下去。刀掉在地上，哐当一声。他靠在城垛上，慢慢滑下去，坐在地上。眼睛还睁着，看着南方的天。手垂在身侧，没有抖。
萧怀瑾蹲下来，把他的眼睛合上。站起来。
萧石趴在城垛上，肩上两道伤，衣服被血染透了。他看见赵老六倒下去，眼泪掉下来了。他没有擦。他握紧枪，站起来。他想起他爹，想起他哥。他们死在边关。他不能退。他站在萧怀瑾左边，枪尖对着城下。手在抖，但没有放。
刘大靠在城垛上，空袖管在风里飘。他看见赵老六死了。他没有哭。他握紧枪，站直了。身子晃了一下，又稳住。他想起边关的兄弟，他们也是这样死的。他不能让他们白死。他站在萧怀瑾右边，独臂撑枪，枪尖对着城下。
西岚人又涌上来。萧怀瑾站在最前面，枪尖不停。刺，挑，扫，劈。面前的人倒下去，后面的人又涌上来。他没有退。萧石站在他左边，一枪一枪刺出去。肩上又挨了一刀，跪下去又站起来。他没有退。刘大站在他右边，独臂挥枪，刺出去，拔出来，又刺出去。他站不稳，晃了一下，但没有倒。
他们身后，那些老头、孩子、残废，一个接一个倒下去。人越来越少了。半个时辰后，萧怀瑾身边的人只剩十几个。萧石坐在地上，站不起来了，还在刺。刘大靠在城垛上，用独臂撑着枪，还在刺。他们快撑不住了。
就在这时候，身后传来脚步声。不是一个人的，是成千上万人的。
萧怀瑾回头。他看见城墙上涌上来黑压压的人。不是兵，是百姓。卖菜的，打铁的，杀猪的，拉车的。男人，女人，老人，半大孩子。手里拿着扁担、菜刀、铁锹、擀面杖。
没有人组织，没有人命令。
不。有人组织。
大夫人站在城墙根下，没有上来。她素色衣裙，鬓边有白发，脊背挺得笔直。是她一条街一条街地走，敲开每一户关着的门。她说：“萧将军还在城墙上，你们要躲到什么时候？”她不上城墙。她站在下面，看着百姓涌上去。
一个杀猪的胖子举着砍刀，站在萧石旁边，喘着粗气：“老子在城里杀了一辈子猪，今天上城墙杀西岚人！”一个卖菜的老妇人，手里攥着扁担，站在刘大旁边，声音发抖，但没有退：“我儿子死在边关了，今天我来替他守！”
越来越多的人涌上来。城墙上一瞬间站满了人。黑压压的，一眼望不到头。
西岚人愣住了。他们看见城墙上突然多了这么多人，不知道这是百姓。他们以为援军到了。打了两天一夜，死了那么多人，城墙上的守军没少，反而多了。他们的士气垮了。有人开始往后退，有人开始往回跑，有人在喊“撤”。
还活着的正规军看见百姓都上了，满脸通红，捡起刀，转身冲回去。三拨人——正规军、萧怀瑾的人、百姓——一起把西岚人推下城墙。
号角声响起。撤退。西岚人跑了。不是被打退的，是被吓退的。他们看见城墙上全是人，以为南曜的援军到了。
城墙上安静了。
萧怀瑾拄着枪，站在城头。浑身是血。他低下头，看见城墙根下，大夫人还站在那里。她没有走。她看着城墙上，看着那些百姓，看着那些还站着的士兵。她没有哭。她站了很久。然后她转过身，走了。
远处的城楼上，赵珩站在那里，一身明黄龙袍，被风吹得猎猎作响。他看着城墙上那个浑身是血的身影，看了很久。他看见他拄着枪，站在城头，没有倒下。他看见他身边的老人、孩子、残废，一个接一个倒下去，但没有一个人退。
“给他兵权。”赵珩的声音很轻，轻得像在跟自己说。
身旁的内侍愣了一下。“陛下——”
“朕说，给他兵权。”赵珩的声音重了些，但还在抖，“城外的兵，都给他。”
内侍连忙躬身：“遵旨。”
赵珩没有再说话。他转过身，走了。走了几步，停下来，回头看了一眼。城墙上，萧怀瑾还站着。他没有回头。
