第二天，西岚使者带着随从出了驿馆。
天依旧是沉沉的铅灰色，风敛了些狂劲，却依旧冷得砭骨，卷着地上的碎枯叶，擦着靴边打旋。使者走得不快，玄色靴底碾过青石板，沙，沙，沙，在寂静的巷子里格外清晰。他垂着头，眉头拧着，指尖无意识地摩挲着腰间弯刀的挂绳，神色沉得像天色。
随从跟在他身后半步远，几次想开口，又咽了回去。
走出一条街，随从终于忍不住了，凑近半步，声音压得极低：“大人，昨天茶馆那两个人……要不要去查查？”
使者脚步未停，眼皮都未抬。“查什么？”
“他们说的那些话——丞相和南楚结了盟，等西岚打过来就从后方出兵。”随从的声音里带着急切，“这话要是真的——”
“要是假的呢？”使者打断他，声音很平。
随从噎住了。“那……那也得查清楚啊。”
“你在人家的地盘上，查人家的丞相？”使者停下脚步，转过身，看着随从。他的眼神很冷。随从立刻低下头，不敢再说了。使者看了他几秒，转回身，继续走。
“话是话，查是查。没有证据，查就是送死。”
随从跟在后面，再也不敢吭声。
走到一个岔路口，使者停下来。左边是回驿馆的路，右边是另一条街。他站了一会儿，往右拐了。
这条街比刚才那条热闹。两边都是摊子，卖布的、卖瓷器的、卖旧书的，叫卖声、讨价还价声交织在一起，却驱不散空气中的寒意。使者走得很慢，目光扫过每一个摊子，神色与周遭的烟火气格格不入。
走到一个卖杂货的摊子前，他停住了。摊上摆着几块玉佩、几串珠子、几个铜香炉，都是旧东西。他的目光落在一块玉佩上。白玉，雕着一只凤凰，纹路清晰，做工精细，不是民间之物。他弯腰，指尖捏住玉佩，入手微凉，翻到背面，手指摸到一行小字——南楚的年号。
他的拇指在那行字上反复摩挲了两遍，眼底掠过一丝惊芒。
“这个，哪来的？”他抬起头，看向摊主。
摊主是个头发花白的老头，裹着破旧棉袄，缩着脖子，搓着手。他抬眼瞥了使者一眼，语气随意：“别人拿来换钱的。”
使者没有说话，盯着老头的脸看了几秒，缓缓将玉佩放回去，转身走了。走出几步，随从跟上来，压低声音：“大人，又是南楚的东西。”
使者的脚步慢下来。他回头看了一眼，老头正飞快地将玉佩收起来，揣进怀里。他转回头，眉头紧锁。
“这东西，不该出现在这里。”
随从想了想，试探着说：“大人，会不会是丞相……”
使者没有接话，也没有反驳。他继续往前走，步子比来时快了些。
“丞相和南楚有往来。”他终于说了出来，声音压得极低。
随从倒吸一口气。“那——”
“闭嘴。”使者打断他，“没有证据，说出去就是死。”
随从立刻闭上嘴，跟在他身后，不敢再出声。
使者加快脚步，往驿馆的方向走。天色渐暗，铅灰色的云层压得更低。
街对面，一个布摊前面站着两个妇人。年长的鬓边有白发，穿着素色衣裙，手指摸着一匹青布，和摊主说着话。年轻的穿着青色衣裙，头发用木簪挽着，低着头，手指捏着布角，没有说话。使者从她们身边走过，没有抬头。年轻的把布角放下，转过身，看着摊上另一匹布。使者走远了。年长的看了年轻的一眼。年轻的没有说话。她们付了钱，拿起布，走了。
使者回到驿馆时，天已经快黑了。暮色四合，寒风又起。
门口的小厮迎上来，躬身替他开门，脑袋垂得极低：“大人回来了。”使者没有看他，径直走了进去。小厮跟在后面，替他倒茶、铺床、点灯，动作轻手轻脚，不敢发出丝毫声响。忙完后，轻轻退出去，带上了门。
使者坐在桌前，端着茶碗，没有喝。窗外漆黑一片，看不见月亮。他想起茶馆里那两个人的话，想起那块南楚的玉佩，想起随从说的“会不会是丞相”。他把茶碗放下，手指敲着桌面，笃，笃，笃，一下，一下，很慢。
随从站在门口，没有进来。他隔着门，声音压得很低：“大人，要不要给可汗传个信？”
使者沉默了一会儿。“再等等。”他说。
“等什么？”
使者没有回答。他站起来，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响。他没有关窗，只是站在那里，望着漆黑的夜空，眉头紧锁。
小厮在门外站着，没有走。他悄悄摸了一下袖子里的腰牌，等了一会儿，然后转身，快步离开了驿馆。
驿馆外面，巷子口的阴影里，一个穿青色衣裙的妇人静静站着，正是沈晚卿。她蜷着身子，裹紧了衣裙，冷风刮得她鬓边的碎发微微晃动，她却没有动，目光紧紧盯着驿馆的大门，手攥着衣襟，指节泛白。驿馆的灯亮了，又灭了。她转过身，走了。
将军府后街，桂树光秃秃的，枝丫戳在灰蒙蒙的夜空里。沈晚卿走进去。
大夫人站在正厅门口，看着她，没有说话。沈晚卿也没有说话。她不会说话。她只是走到桂树下，站在厚厚的落叶上，风吹过来，冷的。桂树的枯枝晃了晃，没有叶子可落。
她站了很久。等着吧。等好了再扫。
将军府演武场，萧怀瑾握着刀，一遍一遍地劈。木人桩上的刀痕又多了几道。旁边石桌上摊着一本兵书，书页被风吹得翻过去，他没有管。他不知道外面发生了什么。他只知道练。
