天启十八年一月初二
京都北门三里外
朱红毡毯自郊祀台直铺至城门之下，两侧黄麾大仗列阵如林，羽林卫执戈肃立，戈尖映着晨光晃出冷冽金辉。
十里之外便闻鼓吹十二部齐鸣，凯旋乐声震寰宇，京都百姓被拦在御道两侧，踮脚翘望间，山呼神威王威武的声浪此起彼伏。
元武帝御驾驻于郊祀台正中，龙椅铺玄色织金龙纹锦垫，在他身旁立着大司徒李道成与大司空沈仲良两位三公，二人均身着正一品官服垂手侍立。
其余百官按品级列于御道两侧，太常卿立于百官之首，手持一卷明黄绢帛，静待神威王身影。
不多时，秦战的马车逐渐浮现，在他的身后没有千军万马，仅有五十余名亲卫追随，待至御道前，秦战走下马车，看向了眼前的盛景。
太常卿即刻出列，展开绢帛高声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰。”
“大司马神威王秦战，镇北境十数载平叛，护我黎民无虞，狼烟熄而边疆定，干戈止而四海宁，此等盖世奇功，当昭告天下、铭于青史！”
“今王凯旋，朕躬率百官郊迎，慰你风霜之苦，嘉你柱石之功，愿此后国泰民安，与王共守山河！”
“钦此！”
宣读声刚落，元武帝便已走下御台，大步上前一把攥住秦战的手腕，他的声音带着难掩的激动。
“二弟！十数年未见，你终于回来了！我日日盼着这一天，如今见你安好，比得了这万里江山还欢喜！”
秦战闻言单膝跪地，眼眶微微泛红。
“兄长龙体安康，社稷稳固，臣弟方能安心戍边，为兄长守山河，为百姓护太平，十数年风霜，何足挂齿！”
“快起身！你我兄弟，不必多礼。”
元武帝扶起秦战拍了拍他的肩膀，随即转身面向百官。
“传朕喻，随朕与大司马回京，于太和殿设宴，为我朝柱石接风洗尘！”
“遵旨！”
大司徒李道成、大司空沈仲良率先躬身领命，身后百官也齐齐拱手响应，那场面声震四野。
秦战微微一笑，随皇帝并肩走向御辇，三里红毯之上，兄弟二人身影并肩，身后是欢呼的百姓、肃立的将士与浩荡的百官仪仗，这是多么祥和的一幅画面。
……
太和殿中，百官纷纷给秦战敬酒，恭维话语不断，秦战也一一笑着应承，元武帝似乎也极为欢喜，在大殿之上饮的好不痛快，仿佛回到了当年在洛川郡那般肆意洒脱。
酒足饭饱后，元武帝居然拿着筷子敲着酒杯唱起了军歌，那是当年面对雍军围剿面临绝境时，秦战创作出来的曲子，正是这首军歌激励着众将士，一步步冲出阻碍，开创虞朝。
“来啊，跟着朕唱啊！”
元武帝招呼着百官一起欢唱，可在场之人会唱者寥寥无几，一时间也只能跟着元武帝敲着酒杯，嘴里模棱不清的跟着哼哼。
“来，二弟，一起唱！”
元武帝不满的看着百官，随即招呼秦战一起唱，秦战的目光略显湿润，记忆瞬间被拉回了当年。
那时候他们还都是一群血气方刚的少年，只为了能吃上一口饱饭，谁能想到就是这样一群年轻人却开创了一个朝代。
秦战也敲打着碗筷高声唱了起来，一瞬间这太和殿仿佛不是皇宫，而是充满荆棘与荣光的战场。
……
一个时辰后，元武帝尽显醉意，百官也纷纷告退，整个大殿也只剩下了元武帝与秦战二人，元武帝收起朦胧的双眼，秦战也收起了笑容。
“二弟，你有什么话要对朕说吗？”元武帝的声音再无半点醉意。
“圣上，如今叛军难以再形成气候，臣奏请辞去大司马一职，请圣上念在昔日情分上，许我一家老小离开京都。”
他没有再叫他兄长，是啊，当年是当年，如今是如今，君臣有别。
“二弟为何要这么说？你是大虞朝的柱石，虞朝能有今天，你当居首功，莫非二弟对今日的迎接不甚满意？”元武帝略显惊讶道。
秦战没有回答，他抬头静静的注视着元武帝的表情，注视了良久，直到元武帝的惊讶之色再难维持，渐渐恢复平静。
“圣上，按理说君要臣死，臣不得不死，只是臣离家多年，想与家人多相处几年来弥补多年来的亏欠。”秦战诚挚道。
元武帝轻轻吐出一口气，他的脸上带着复杂之色。
“二弟，即便你辞去大司马一职，玄甲军依然只听你一人调遣，朕这么多年来也曾犹豫，你是我最亲近的兄弟，若非没有你，我早已经身死多时了，所以念及此，我并没有为难你的家人。”
“臣断然不会行叛逆之事，此生只想陪在家人身旁日夜相伴。”秦战断声道。
“我当然信你，可你为何要将那个孩子抱回府中，他的母亲如今在哪里？”元武帝的声音沉了下去。
秦战内心一震，他注视着元武帝沉声道。
“圣上，峥儿他已经失去了六岁前的记忆，不会想起他的身世。”
“二弟啊二弟，你可知为兄的难处，为兄若不是顾念昔日情义，早将那孩子秘密处死了，他若是做个闲散公子也就罢了，可他如今野心不小，其罪当诛！”
“他……”
秦战微微皱眉，他只知道秦峥还活着，并不知道他做了哪些事。
“朕当初派他去江槽府调查漕运之事，是掺了私心的，若他死在外面也就罢了，虽然是朕间接害死的，可却也保留了朕对你的情谊，可这厮居然假死脱身暗中筹谋，还将朕派去的暗探尽数斩杀，如今的江槽府恐怕已经尽在他手了。”元武帝叹息道。
“什么？”秦战内心一震。
“你说，我要怎么留他性命？”
“难道，这都是命数吗？”秦战有些恍惚。
元武帝注视了秦战良久，眼中的柔光逐渐消散，重新恢复了帝王的威严。
“好了，你刚刚回京还没有见过家人吧，朕准许你回府与家人相聚，不过你暂时就不要离京了，我会派李琼看着你。”
秦战闻言身躯一颤，他盯视着元武帝，一字一顿道：“圣上想做什么？”
“不知道你的次子是不是足够孝顺。”
秦战的心渐渐的往下沉，他本以为皇帝的目标是他自己，他放弃兵权便能换得安定。
可此时的秦峥已经让皇帝产生了深深的忌惮，竟然想利用自己诱秦峥回京。
“臣告退。”
秦战面无表情的起身离开，甚至没有再等待元武帝的回话，他的嘴唇重新抿紧，彻底失去了对元武帝的期待。
这是一场无法解开的局！
望着秦战逐渐消失的身影，元武帝的目光变得冷酷无比。
“秦战，这天下是我赵钰的……”
