虽然龙郡这座城不是冰郎心中觉得需要留下来的地方，但是他也永远不会忘记这里曾经带给自己很多温暖。
慕容妱澕心想，江湖上有传言，豸岁貊北境是污浊的、寂寞的，还是野兽之地，而真实的豸岁貊北境也是热情的、团结的，是个会用青铜盛器的，也会用稀少的竹子做竹简，是个风俗文明和重视文化的地方。
犹记得他们初至龙郡时，正值冬末残，每至夜幕低垂，众人皆以黄绸覆额或裹首，依当地旧俗驱邪避祟。如今没了那黄绸，瞧着倒觉真切，笑起来更显憨朴可爱，尤以孩童为甚。
慕容妱澕立于七老图山脚下，抬眸望向余脉，枝头残雪压着去年干枯的榆荚，眉间凝着几分阴云："这沙国小王子沙图鲁，倒比他父王多了几分胆色。"
"何止胆色。"白俊将战报摊开于覆雪的箭垛上，墨迹自狼毫间洇开，指尖凝息轻点，"玫瑰岛那帮人，借着七十七年前与大唐的旧怨，暗中撺掇沙国王室最不受宠的幼子起事，沙国王表面上是在装聋作哑，任由着这小崽子点拨了三百精骑随行，冠冕堂皇的说是护驾，实则半路上是暗中以玫瑰岛的死士再度添数，而那沙国自己的王室卫队中则有半数是挑剩的羸弱之辈。"他忽然一手攥拳，令冰屑簌簌而下，一手从雪堆里拈起几枚干枯的沙棘枝，正插入冰面裂隙，"不过是想坐看两虎相争，待其两败俱伤时，再遣精骑踏过葫芦城的江河收网，根本就是等着捡那落入崖缝的狍子。"
三百精骑，说多不多，说少不少，更何况还有借了嫁衣的死士，若趁夜踏雪奔袭，也够边塞的屯卒喝一壶。然初生牛犊虽勇，终究不曾见过苍鹰卫的箭雨是如何遮蔽日影的。
云苏俯首观老哈河冰面裂隙中透出的暗水，拈起一片残雪化作水雾：“他们遇上的，是专为收边安境而训的苍鹰卫，再年轻的苍鹰卫，可都是喝过大唐圣水的鹰崽子。”
慕容妱澕忽然轻笑出声，眼波流转间呵出的白气散入寒风："没错，可那玫瑰岛主也是个妙人，他当沙国王真瞎了眼？"她亦凭空凝聚水汽，指尖凝成冰珠，轻轻一弹，冰珠撞在枯枝上碎成齑粉，"既想借刀杀人，又怕刀太钝崩了刃，便遣了这帮半是乌合、半是累赘的队伍来，他们却忘了，苍鹰卫的箭矢祭过纛旗，从来只装破甲锥，认主，不认人，纵是沙图鲁有皇庭庇佑，也难逃被撕下块肉的结局，我想，若不是那玫瑰岛的死士撑着，也不至于让战事拖延这么长的时间。"
话说当日慕容妱澕等人离开葫芦城两日后，江畔的沙场卷起白毛风。沙国小王子沙图鲁披着鎏金甲立于阵前，道是身后乃亲自训练的死士。
死士们黑衣裹身，与身着皮裘的沙国王室卫队混编一处。风卷起残雪打在脸上，那些王室卫兵不时攥紧袖口取暖，而死士们却纹丝不动，两列人马看似声势浩大，实则中间隔着数丈宽的雪地，泾渭分明。
那日沙国小王子沙图鲁嘴角泛起冷笑：“我要踏平葫芦城！”
当时的白俊立于葫芦城箭楼之上，朔风卷起残雪，扑打在雉堞上簌簌作响，也在斑驳的夯土墙上撞出呜咽。城下沙国‘精骑’踏雪而来，喊杀声震得江上冰面嗡嗡回响。他侧目望向身侧的葫芦城城主，那张脸上浮起的寒笑，比冻土还硬三分。
城下，宝螺使举起牛角号，一声沉喝穿透风雪：“传令苍鹰卫，让雪山的雄鹰在阵前盘旋三匝，且容他们喊得响些。”
话音未落，三支鸣镝拖着尖啸破空而起。城垛后蛰伏已久的苍鹰卫骤然现身，铁甲映着残雪，自冻土返浆的泥泞中腾跃而出，马蹄踏碎冰壳的脆响，惊得敌阵前排的战马齐齐扬蹄，恍若自山岩间奔泻的雪崩，直插敌军心腹。
战事结束得比预想中慢。沙国小王子沙图鲁的先锋军本该在砧子山脚溃散，却像狼群般迂回包抄了三次。倒非苍鹰卫刀锋不利，只是葫芦城城主有意纵着那沙图鲁多挣扎片刻。葫芦城城主把战事拖得比预想更久，因为要引出的人，尚藏在暗处。
白俊望着城下红褐色的泥浆，眉间的霜花，比此刻城楼下的冰碴更冷，那是雪水混着血水，被千百双铁靴搅成粘稠的漩涡。这场鏖战，明面上是血肉相搏，暗地里却是以战场为饵，钓那幕后操棋的手。
城头角号骤响，苍鹰卫的套索已绞住他的双手，及至沙图鲁被摁跪在冻裂的校场上，这位沙国幼子仍如困兽般嘶吼。他说自己不过是父王献给玫瑰岛的活祭，是两双大手之间任人拨弄的羊拐。
他此刻咬碎牙关仰起脸，扯开皮袄，露出胸膛上盘踞的狼首刺青，血污混着雪水淌下来，盯着城楼上的身影：“可你们葫芦城，何尝不是大唐与沙国王乃至玫瑰岛博弈的棋子？你们甘心做那唐人的鹰犬，无非是当年穷途末路时，只有他们递过一碗热茶，其余诸部，哪个不是想趴在你们身上，吸干了髓再拿骨头垫自己的毡帐？”
沙图鲁所言确实不虚。
葫芦城城主却道：“说的没错，我们葫芦城及其所有下辖当年穷途末路的时候，有几个不是想趴在我们身上，吸干了髓再拿骨头垫自己的毡帐？可只有大唐的递过来一碗热茶，倒多谢你们沙国送来的提醒，让我们世世代代铭记大唐的恩情。”
话音散入风中，竟无人反驳。
铜钱使是战事平息后，才踩着泥泞到的。他登上城楼时，残阳正把山的雪线染成血色，远处奔逃的残兵已成雪原上的黑点。他弯腰拾起半截断箭，箭簇上还缠着片未化的冰凌，忽然轻叹一声：“沙国王余玫瑰岛这局棋，输得连毡底都磨穿了，可还有闲钱买趁身的衣裳穿？”
