断流的黄河露出了它隐藏了六百年的秘密。
河床不是泥沙，是青石板，一块接着一块，铺成巨大的广场。广场上刻满了阵法，那些阵法的凹槽里，还残留着黑色的、粘稠的液体，散发着浓重的血腥味和尸臭味。
陈九走在最前面，脚踩在青石板上，能感觉到脚下传来的微弱震动。那不是地震，是心跳，来自地下深处，来自那座正在上浮的鬼城。
"这地方……像是个祭坛，"柳青娘跟在后面，手里的纸灯笼早已熄灭，但不需要灯光，因为天空虽然阴沉，却有一种诡异的亮光，仿佛云层后面藏着一轮巨大的白炽灯。
"是献祭广场，"陈九蹲下身，用手指抹了抹石板上的凹槽，"看这些纹路，是引血槽。当年祭祀河神，就是在这里，把祭品的血放干，流入黄河，以此平息水患。"
老周头看着那些被绑在石柱上的现代尸体，脸色铁青："那这些考古队的人……"
"他们触动了机关，或者……被当成了新的祭品，"陈九站起身，"鬼城需要血食来维持上浮，朱婉儿虽然回去了，但她带去的怨气不足以支撑太久，所以……"
"所以它在钓鱼，"一个清冷的女声从背后传来，"用这些尸体做饵，钓更多的活人下来。"
三人猛地回头。
在他们身后，不知何时站了一队人。七八个穿着迷彩服的壮汉，背着装备，手里拿着工兵铲和探测仪，呈扇形包围过来。为首的是一个年轻女子，二十五六岁，短发，瓜子脸，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛明亮而锐利。
她穿着白色的连衣裙，在这阴森的河床上显得格外突兀，却又透着一股莫名的协调感，仿佛她本就属于这里。
"你们是谁？"老周头举起船篙，警惕地问。
"省考古队的，"女子出示了证件，"我叫沈念慈，是这次黄河古遗址勘探项目的负责人。你们是……本地人？"
她的目光越过老周头，直直地看向陈九，或者说，看向陈九手中那两块还没来得及收起的玉佩。
"那是……"沈念慈的眼睛眯了起来，"建文帝时期的鸳鸯佩？怎么会在你手里？"
陈九将玉佩揣入怀中，反问："你怎么知道是建文帝时期？"
"因为另一半在我这里，"沈念慈从脖子上取下一个吊坠，那正是另外半块玉佩，"将"字佩的另一半，刻着"婉"字。
陈九愣住了。他掏出自己那两块，一块是"婉"（朱婉儿的），一块是"将"（曾祖父的）。而沈念慈手里那块……
"你是……"陈九的阴瞳突然刺痛，他看见了沈念慈身上缠绕的气运，那是金色的、尊贵的气，和朱婉儿身上的怨气截然相反，却又同出一源。
"我是朱婉儿的后人，"沈念慈平静地说，"或者说，是当年那位被迫献祭的公主，在民间留下的血脉。这玉佩是家传之物，世代相传，说有一天，会遇到另外半块，那时……"
她看向正在上浮的鬼城，眼中闪过一丝复杂的情绪："那时，就是因果了结之日。"
陈九沉默了片刻，伸出手："陈九，捞尸人。"
沈念慈看着他的手，那只手粗糙、布满老茧，还有未愈的伤口。她犹豫了一下，握了上去："所以，刚才那个穿红嫁衣的女子……你们把她捞上来了，又让她跑了？"
"你怎么知道？"
"我看到了，"沈念慈指了指自己的眼睛，"我也有'眼'，和你们捞尸人的阴瞳不同，是'望气眼'，能看见气的流动。刚才有一团红色的气，从这里飘到了那里。"
她指向沉龙滩的方向，那里的水面已经降到了最低点，一座巨大的城门露出了水面。城门是青铜的，上面缠满了铁链，门缝里……有黑色的雾气在吞吐。
"鬼城开门了，"沈念慈轻声说，"比预计的早了三天。是因为你们动了红尸？"
"是，"陈九没有否认，"但我不得不动。她抓了一个孩子，还威胁要献祭全镇的童男童女。"
"孩子？"沈念慈皱眉，"什么孩子？"
"叫小宝，孤儿，我从河神祭上救下来的。"
沈念慈的脸色突然变了："不好！如果那孩子是……纯阴之体，那朱婉儿抓他，不是为了害他，是为了……"
"为了什么？"
"为了'替魂'，"沈念慈的声音发紧，"用纯阴童子的魂，替换她自己的魂，这样她就能摆脱鬼龙王的控制，带着完整的记忆和力量……重生为人。"
她看向陈九，眼神凝重："而如果 她成功了，鬼龙王就会彻底失控，因为没有她的压制，那东西会在子时准时出世。"
陈九看了看天色，太阳已经西斜，距离子时……不到六个时辰了。
"那还等什么？"陈九抓起捞尸钩，"进城，阻止她，救人。"
"就凭我们？"一个考古队员嗤笑，"那城门看着就邪性，我们刚才用仪器测了，门后面有强烈的电磁干扰，还有……"
"还有什么？"
"还有生命体征，"沈念慈接过话头，脸色苍白，"很多，非常多。那城里……有'人'，很多'人'。"
陈九看向那座青铜城门，城门上的铁链正在无风自动，发出哗啦啦的声响，像是在欢迎，又像是在警告。
"不是人，"陈九说，"是'影'，是六百年前的阴魂。它们等这一天，等了太久了。"
他迈步向城门走去，锁龙脊在背后隐隐发烫，九条锁链的虚影在空气中若隐若现。
"陈九，"沈念慈在身后喊，"如果进去，可能就出不来了。根据我的研究，那是个'镜像空间'，进去的人会陷入自己最恐惧的记忆，直到精神崩溃，成为新的'影'。"
陈九停下脚步，回头看了她一眼，笑了："那正好，我最恐惧的记忆……就是没能救下该救的人。这次，我不会让这种事再发生。"
他转向城门，举起捞尸钩，钩尖指向那缠绕的铁链：
"开门！"
