青云宗主殿之内，檀香袅袅，驱散了残留的硝烟气息，南疆各宗门的主事者齐聚一堂，目光尽数落在主位之上的沈砚秋身上，神色恭敬且郑重。经此一役，沈砚秋以金丹修为斩杀金丹大圆满的紫渊，挽南疆于倾颓，已然成为众望所归的正道盟主，他所言所定，再无一人有异议。
沈砚秋端坐主位，手中正气剑轻置于膝头，剑身温润金光内敛，周身气息虽未完全复原，却自有一股浩然沉稳的气度，让人不自觉心生信服。他抬眼扫过殿内众人，声音清朗平和，却带着不容置疑的力道，将方才心中筹谋的事宜逐一道出。
“诸位同道，紫渊伏诛，紫幽阁覆灭，南疆暂得安宁，但乱世之后，百废待兴，切不可有半分松懈。今日召集诸位，便是商议三件要事，还请各抒己见，同心共谋。”
话音落下，殿内众人纷纷正襟危坐，凝神倾听。左侧首位的青云宗大长老率先开口，语气恳切：“盟主但说无妨，我等皆听盟主号令，绝无二话！”
沈砚秋微微颔首，缓缓道出第一件事：“其一，便是重修宗门，安抚死伤。此战各宗门皆有损伤，青云宗愿出三成库存灵玉与丹药，分予受损严重的宗门，用于重建山门、医治弟子。牺牲的同道，皆入英烈陵，其家属由所在宗门与正道联盟共同照料，确保衣食无忧，后辈修士由联盟统一培养，绝不辜负每一位为南疆赴死的英烈。”
此言一出，殿内众人皆是动容，纷纷起身拱手道谢。此前各宗门虽同心抗敌，却也难免有私心，如今沈砚秋这般大公无私，更是让众人心中敬佩，对正道联盟的凝聚力，又添了几分笃定。
“盟主大义，我等感激不尽！”众人齐声说道，此前些许隔阂，在这一刻尽数消散。
待众人落座，沈砚秋继续说道：“其二，整顿正道联盟，设立统一规制。从今往后，南疆各宗门皆归联盟统辖，设立巡查队，分赴南疆各城、各处险地，一来清剿紫幽阁残余的漏网之鱼，二来防范山林邪祟、山匪流寇，护佑沿途百姓与修士安危。巡查队由各宗门抽调精锐弟子组成，轮值更替，墨尘，此事便交由你全权负责，务必做到严谨周全，不留死角。”
墨尘当即出列，躬身领命：“属下遵命，定不辱命，即刻便着手组建巡查队，划分巡查区域，确保南疆境内再无邪祟作乱。”
沈砚秋点头示意，神色随即变得凝重，说起第三件最为关键之事，语气也沉了几分：“其三，便是南疆极北的蛮荒古地。紫渊的手记中记载，此地为上古正邪大战遗址，封印着上古邪物残骸，紫渊炼化九幽邪玉，本是想闯入此地，借邪物之力精进邪功。如今紫渊虽死，可上古封印历经万年，恐有松动，若是邪祟借机出世，后患无穷，远胜紫渊与紫幽阁。”
此话一出，殿内瞬间一片哗然，众人脸上皆露出惊色。蛮荒古地的传说，不少年长的修士都曾听闻，只当是上古流传的虚妄之言，如今听沈砚秋一说，才知竟是真实存在，且暗藏如此凶险。
“盟主，那蛮荒古地封印当真会松动？若是上古邪祟出世，我等怕是难以抵挡啊！”一位宗门长老面露忧色，声音带着几分忐忑，上古邪物的威名，流传万年，光是听闻便让人胆寒。
沈砚秋神色沉稳，缓缓开口安抚众人：“诸位不必过分惶恐，上古封印乃是浩然宗先辈与诸位正道大能联手所设，根基深厚，即便有所松动，也绝非一朝一夕便能破封。只是我们需未雨绸缪，提前防范，不可等邪祟出世再做应对。”
他顿了顿，继续吩咐道：“苏铭，你挑选五名擅长隐匿、神识敏锐的金丹弟子，组成探查小队，即刻前往蛮荒古地周边，暗中查探封印状况，留意邪气异动。切记，不可贸然闯入古地，只需在外围探查，记录封印裂痕与邪气浓度，速速返回禀报，一切以自身安危为重。”
苏铭神色一凛，立刻出列领命：“属下明白，这就去挑选弟子，备好避邪、隐匿的法器，今日便出发前往蛮荒古地，绝不打草惊蛇。”
安排完这三件要事，殿内众人又就细节商议了许久，从联盟巡查的路线，到各宗门物资调配，再到蛮荒古地探查的注意事项，一一敲定，直至午后，议事才宣告结束。各宗门主事者纷纷告辞离去，各自返回宗门筹备事宜，主殿内很快便只剩下沈砚秋、苏铭与墨尘三人。
待众人走后，沈砚秋抬手轻抚丹田，眉头微微蹙起。方才议事之时，丹田内的祖印突然毫无征兆地发烫，一股微弱的心悸感从心底升起，方向正是南疆极北的蛮荒古地，且那股悸动越来越明显，绝非错觉。
“盟主，可是有何不妥？”墨尘见沈砚秋面色微沉，连忙开口问道，苏铭也面露担忧，看向沈砚秋。
沈砚秋缓缓摇头，沉声道：“方才议事时，祖印有异动，蛮荒古地的邪气，恐怕比我预想的还要浓烈，封印怕是真的出现了松动。苏铭，你带队探查时，务必加倍小心，若是遇到极强的邪气波动，立刻撤回，切勿逞强。”
“属下谨记盟主吩咐！”苏铭再次拱手，心中也多了几分凝重，他深知祖印的玄妙，但凡祖印有异动，必定是有邪祟相关的凶险之事发生。
“墨尘，巡查队尽快组建，优先派人驻守南疆北部边境，一旦蛮荒古地有异常，第一时间传递消息，同时加固各处关隘，防止邪气蔓延。”沈砚秋又对墨尘叮嘱道，语气愈发郑重。
两人齐声领命，各自前去筹备，主殿内只剩沈砚秋一人。他起身走到殿外，立于青云峰之巅，抬眼望向极北方向，天际澄澈，万里无云，可他却能隐约感受到，极北之地有一股阴寒邪气，正在悄然涌动，如同沉睡的凶兽，即将苏醒。
丹田内的祖印依旧微微发烫，与正气剑产生微弱的共鸣，剑身上的浩然纹路流转，似是在警惕着远方的邪祟。沈砚秋握紧正气剑，心中暗道，浩然宗传承的使命，本就是镇邪护生，即便蛮荒古地有上古邪祟，他也绝不会退缩，必定会守住南疆，不让苍生再受邪祟侵扰。
接下来的两日，青云宗与南疆各宗门都在紧锣密鼓地落实议事内容，山门重建、物资调配、巡查队组建，一切都在有条不紊地进行着。原本因大战变得萧条的南疆，渐渐恢复了些许生气，百姓们走出家门，不再整日惶恐，各城集市也重新热闹起来，皆是感念正道联盟的庇护，对沈砚秋的赞誉，传遍了南疆各地。
而沈砚秋则留在青云宗，一边静心休养，彻底修复受损的金丹与经脉，一边潜心研读从紫幽阁搜出的残缺古籍，试图从中找到更多关于蛮荒古地与上古封印的记载。古籍残缺严重，大半内容都已损毁，只零星记载着上古正邪大战的片段，以及封印乃是以浩然正气为引，以九天灵玉为基，唯有浩然宗祖印，能加固封印，也唯有祖印之力，能彻底镇压破封的邪祟。
看到此处，沈砚秋心中已然明了，自己继承浩然宗传承，得到祖印，或许从一开始，便是注定要承担起镇守蛮荒古地封印的使命。他不再多想，全心运转浩然心法，祖印金光缓缓流转，滋养着丹田金丹，不过两日时间，他的伤势已然彻底痊愈，修为重回金丹后期，甚至比之前更加精纯，对浩然正气的掌控，也愈发得心应手。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，苏铭便带着五名精锐弟子，备好隐匿符、避邪玉等法器，从青云峰出发，一路疾驰，朝着南疆极北的蛮荒古地赶去。一行六人皆是金丹修为，擅长隐匿追踪，赶路之时刻意避开人烟，专走山林小径，速度极快，不过半日，便已抵达南疆北部边境，再往前百里，便是人迹罕至、怨气弥漫的蛮荒古地。
越靠近蛮荒古地，空气中的温度便越低，周遭草木渐渐变得枯黄，灵气稀薄，取而代之的是淡淡的阴寒邪气，即便有避邪玉护身，也能感受到一股刺骨的寒意，渗入骨髓，让人心中发慌。
苏铭停下脚步，抬手示意众人隐匿身形，神色凝重地说道：“前方便是蛮荒古地外围，邪气已经如此浓重，里面必定更加凶险，大家切记，不可脱离队伍，不可贸然催动灵力，全程隐匿气息，只在外围探查，不可深入！”
众人纷纷点头，屏住呼吸，催动隐匿功法，身形渐渐与周遭山林融为一体，小心翼翼地朝着蛮荒古地方向潜行而去。越是靠近，邪气便越浓郁，空气中弥漫着一股腐朽陈旧的气息，隐约还能听到阵阵低沉的嘶吼声，从古地深处传来，让人毛骨悚然。
待潜行到古地外围的一处山崖之上，众人停下脚步，透过树丛，朝着古地内望去。只见蛮荒古地内，黑雾弥漫，遮天蔽日，地面布满龟裂的痕迹，无数残破的骸骨散落一地，皆是上古修士与异兽的遗骸，地面上，一道长达数丈的裂痕，横贯大地，黑紫色的邪气，正从裂痕中源源不断地涌出，在半空汇聚成雾，怨气滔天。
而在古地正中央，一座巨大的石制封印台，隐约可见，石台上刻满了上古浩然符文，只是符文大多黯淡无光，多处已经剥落，台身布满裂痕，显然是封印之力大幅减弱，才让邪气得以外泄。
“好浓重的邪气，封印果然松动了！”一名弟子压低声音说道，眼中满是震惊，这般浓烈的邪气，比万魂窟还要恐怖数倍，若是彻底破封，后果不堪设想。
苏铭神色凝重，拿出传讯玉符，想要将此地情况传递给沈砚秋，可就在此时，古地深处的嘶吼声突然变得剧烈，封印台的裂痕猛然扩大，一股远超此前的狂暴邪气，喷涌而出，周遭的地面剧烈震颤，无数骸骨从地上浮起，化作骨兵，在邪气中嘶吼游荡。
更让众人惊骇的是，封印台上方，黑雾翻滚，隐约凝聚成一只巨大的邪兽虚影，双目猩红，透着无尽的凶戾，朝着四周散发着恐怖的威压，苏铭等人即便隐匿在山崖上，也被这股威压震慑，浑身僵硬，难以动弹。
“不好，邪气暴动了，快撤！”苏铭心中大惊，连忙收起传讯玉符，低声喝道，带着众人转身，不顾一切地朝着青云宗方向狂奔而去。
身后，邪气愈发狂暴，嘶吼声震耳欲聋，巨大的邪兽虚影在黑雾中翻腾，仿佛随时都会冲破封印，降临世间。一场远比紫幽阁之乱更加恐怖的危机，已然彻底爆发，而苏铭一行人，正拼尽全力，将这危急的消息，传回青云宗，告知沈砚秋。
青云峰上，沈砚秋正静修调息，突然，丹田内祖印金光暴涨，剧烈发烫，一股强烈的危机感席卷全身，他猛地睁开双眼，眼底金芒一闪，望向极北方向，面色瞬间变得无比凝重。
“蛮荒古地，出事了！”
