巴县之北，嘉陵江萦带其下，有山拔地而起。九峰连蜷，如翠屏横列，峰巅多裸石，平若案几，松桧森然，间有楠柏，经冬不凋。山根接江湄，云雾常自谷岫生，缭绕峰腰，故名“缙云”。至山腰，忽入篁海。此地多青竹，秆高逾寻，茎凝青碧，叶密如幄，风过则万竿相戛，声若惊涛，号“白云竹箐”。竹箐绵亘数里，春抽新箨，夏覆浓荫，岁寒不陨。竹箐深处，隐有旷地三亩许，周无庐舍，唯立一亭。亭作四柱，覆以青瓦，楣间题“仙凤亭”三字，书意朴拙，似古人笔迹。亭下石础苔斑，阶痕半蚀，时有幽人墨客经此，暂歇亭中，观竹浪翻涌，听风篁清响，凭栏望云气往来，不亦乐乎。
中秋月圆之夜，本当合家欢聚、共乐良辰，然缙云山的仙凤亭中，却围坐着九人。此九人中，除一手执锦帕、似有疾缠身者，与一满脸疤痕之银发老者外，余者皆是身材魁梧健硕之壮年汉子，这些人非是旁人，正是“川蜀八煞”与何庆仪。此时，只听“凶煞鬼”郝大生道：“大哥，依你看，今夜咱们胜算几何？”江寒咳了几声，说道：“怎地？莫非你怕了？”郝大生闻言一怔，随即笑道：“大哥说笑了。我郝大生别无长技，唯天生胆大，纵使武功真不及对手，也定要与其拼个你死我活，焉有惧怕之理！”“嗜血鬼”鲁毅也道：“正是。莫说是那鬼公子，即便是丘明凡，又当如何？大不了哥几个一同战死便是。”江寒面露喜色，说道：“好！若当真缺了老三与老五，咱们胜算确是不大。呵！然眼下，至少已握六成胜算。”因“病死神”江寒乃是川蜀八煞之首，八人中，无论武功或是阅历，皆远胜他人，故平日七人对他尽皆信服。此刻听他这般说，众人均信心大增，纷纷颔首。“黑太岁”裴笙向何庆仪拱手道：“说句实在话，此次多亏了无为先生。若无先生这等神医，我这两位兄弟断难痊愈这般快，当真是多谢了。”何庆仪笑道：“谢甚？咱们不过是一桩交易罢了，可不是么，江老大？”江寒冷哼了一声，回道：“正是。此言不差。待我等除了这鬼公子后，自会为你报仇的。我江寒言出必行，这点你尽可放心。”何庆仪笑道：“自然，江老大之言，我向来从不怀疑。”说罢，双眼微微一觑，神色颇显诡异。江寒续道：“老六，你眼下最多只复了五六成功力，待会儿我等与鬼公子较量时，你只需旁观便是。”“苍鹰”赵明川忙道：“这如何使得？若不是为我的剑伤，兄弟们也不会替无为先生杀人，更不会撞上那什么鬼公子了。如今，我怎能袖手旁观呢？”江寒道：“无需多言，听我吩咐便是。”赵明川刚要开口，便被裴笙打断道：“老六，大哥说得是。你武功未复，纵使上前，恐也未必能帮上大忙。再说，有我等七人在，料那鬼公子也占不到什么便宜。”“可这……”正当赵明川言语间，只见“玉面书生”关义候蓦然起身，惊道：“鬼公子！”众人急循声看去，但见仙凤亭前两丈远近处，正立一人。此人身材高大，一身玄衣，头戴恶鬼面具，一看便知定是鬼公子。众人赶忙纷纷起身，各掣兵刃，一时间场面寂然。沉寂了片刻，只听王逸辰道：“你们倒还算守信，我原还怕你们不敢前来。呵！只是，我倒也高看了你们川蜀八煞，不想你们竟请了帮手。不过……”“幻影剑”苗风大声道：“呸！你当自己是甚货！我等何惧于你？对付你，岂需请帮手？”“鬼公子错会了。老夫已是废人，来此只为看看热闹，别无他意。”何庆仪道。王逸辰扫视众人，见一手持双斧的汉子亦在其列，心道：“这定是伤我兄长之人了。可人数却怎地不对……”一瞬间，脑海中便闪过一个念头，那便是赵明川之生死，江绾云或有意瞒了任平。王逸辰心中一动，说道：“这位黑太岁裴笙，我已见过。不知哪位是病死神江寒呢？”江寒咳了一声，应道：“正是在下。”王逸辰微微点点头，缓步向前行了几步。众人见他移动，立即摆出了全神戒备的架势，显是心中对这近年威震武林的鬼公子颇为忌惮。王逸辰笑了笑，说道：“江老大，我从不杀无名之辈。敢与我介绍其余几位么？”江寒冷哼了一声，回道：“好，也让你死个明白。这位是嗜血鬼鲁毅，你等先前已见过了。”王逸辰见此人满脸络腮胡须，说道：“原来你唤作鲁毅。”鲁毅只是冷哼一声，并未言语。只听江寒续道：“这位是玉面书生关义候……苍鹰赵明川……”接着江寒依序一一介绍与王逸辰。待闻赵明川之名，王逸辰不觉一震，心忖：“果不其然，这贼子竟真的未死。”细细地打量了一眼赵明川，见其尖嘴猴腮，容貌猥琐，一看便知绝非良善之辈。正当江寒还在陆续介绍之时，王逸辰忽出右掌，隔空便劈向了赵明川。此掌，王逸辰已运上了十成功力，此刻距赵明川尚不及一丈，一旦击中，赵明川必死无疑。恰在此时，裴笙右手一推，正将赵明川推至一旁，堪堪避过了王逸辰隔空一掌。只听咔嚓声响，亭后近处数竿青竹为掌劲所催，竟纷纷断裂。原来裴笙先前已领教过王逸辰的掌法，知其武功极高，出手如电，稍不留意便会丧命，故对王逸辰一直留意得很。当江寒介绍到赵明川时，裴笙明显察觉他微微一滞，似有异样，因此提早作了准备，否则，焉能救得了赵明川？王逸辰一击不中，颇感吃惊，原想二人相距且近，骤施偷袭，断无不中之理，这般思忖，便迟滞了片刻，正待他再次出手时，陡见身前刀光剑影，急忙脚一点地，身子霎时凌空急退丈余，身法之高妙，端的匪夷所思。落地看时，却见呼啦一下，周身已被川蜀八煞其余七人团团围定。王逸辰看了一眼赵明川，见他扶着亭柱正要站起，心道：“今日若不杀他，只怕日后再无机会。”于是脚一点地，一跃而起，身子拔起两丈，同时已将背上宝剑掣出，一招“幽雷怒斩”，斜刺里直取赵明川。赵明川重伤初愈，方才逃得性命实属侥幸，早已吓得魂不附体，此时见王逸辰自上而下一剑刺来，当真骇惧万分，呆立当地，竟不知躲闪。正当王逸辰就要得手之际，忽觉身后数道劲风袭来，其势迅猛凌厉，着实不敢大意，急忙运起“虚灵步”，双脚连磕三下，身子凌空急变数处方位，终是躲过了身后众人袭击，却也一并失了击杀赵明川的良机。落地后发现，自身再次陷入这七人的围困之中，随着江寒一声大喝，七人一同攻向王逸辰。这七人确非俗手，个个武艺精湛，尤其是江寒与裴笙二人，寒彻、烈火掌法并施，端的阴阳相济，威力不凡，与王逸辰的两极玄功确有相似之处，只是终究是二人配合，远不及一人使得精纯自如，功力上距王逸辰也相差甚远。然再加上其余五人，情势则大有不同，一时之间，王逸辰左挡右支，颇有些顾此失彼，然其毕竟是顶尖高手，武功远非常人可比，一柄铁剑，招数奇诡，往往出人意料，是以未过多久，便扭转了颓势。七十余招过后，王逸辰酣战之余，一瞄之下，突见赵明川已然不见，心中不禁大急，几次想冲出包围，皆未得手，第四次尝试时，稍一疏失，左臂便被关义候的铁扇子扫了一下，顿时火辣辣的，疼痛非常。王逸辰不禁暗想：“不妙，这七人武功不弱，我若不全力施为，只怕今日自身难保，替兄长报仇之事，只得暂且作罢。”想到此处，便收了心思，沉着应战，这一下王逸辰心无旁骛，剑招则愈发凌厉，丝毫未受左臂伤痛之影响。这场激战精彩固然至极，凶险也着实万分，只见王逸辰一柄铁剑，去势飘忽不定，在七人间劈来刺去，令人无法捉摸，再配上精妙无比的虚灵步，当真如鬼魅一般。一百八十招过后，王逸辰已然渐占上风，其中幻影剑苗风的左肩已被他刺伤，凶煞鬼郝大生的右腿也已中了一剑。又过了近二十招，王逸辰陡使一招“蛇袭八方”，本意是将七人逼退，未料关义候与郝大生却躲避不及，二人胸膛竟被其铁剑激发的五尺剑气生生洞穿，立时毙命。这可大出王逸辰意料，因他虽占上风，却并无胜势，想要真正击败对方，只怕至少还需再斗个两百招上下，绝无可能这般轻易取胜。随着关义候与郝大生倒地不起，其余五人均是大惊，江寒圆睁双目看了看两位死去的弟兄，万难置信，狂吼一声，便向王逸辰冲去，其余四人也如饿虎一般，齐向王逸辰扑来。王逸辰见此情景，急忙展开虚灵步，左躲右闪，避其锋芒，双方又战了十数招后，王逸辰忽见五人身形愈来愈慢，呼吸也渐渐粗重，显然大有问题，心中暗道：“这是怎地？”思忖片刻，却毫无头绪，眼见五人动作渐趋凝滞，看似绝非作伪，猛地探出手来，快如闪电般地点中五人要穴，五人中招后，纷纷倒地不起。王逸辰大感奇怪，俯身正要为江寒把脉，突听不远处一人放声大笑道：“哈哈哈，江老大，你未料到吧！这便是老夫的手段！哈哈……”王逸辰侧目一看，但见此人不是别人，正是先前自称旁观者的那丑陋老者，刚要说话，却听江寒虚弱地道：“无为，无为你这匹夫，你竟，竟敢暗算我等，我定要，定……”“定要让我不得好死，是也不是，江老大？”何庆仪得意地道。王逸辰仔细地看了看这老者，心想：“原来此人便是无为！唉！只可惜，师姐她，命也！罢了。”此时“劈风刀”曾青骂道：“老匹夫，我，我……”“我呸！你也不瞧瞧你们如今的模样，还敢这般与我说话，呵！当真是些不知死活的鸟人。”何庆仪道。王逸辰起身道：“这些人皆是你做的手脚？”何庆仪微微笑了笑：“正是，他们中了我的散功丹，只要与人动武，一旦久了便会发作，发作时反应迟滞、四肢无力，没有三五个时辰绝难恢复，鬼公子，此番我帮了你的大忙，你当如何谢我？”王逸辰听后，怒道：“谢你？呵！他们几人虽作恶多端，却还算得上是明目张胆，而你，却忒也卑鄙，我向来厌烦的便是你这等暗地里耍弄阴谋诡计害人的小人。”“哈哈，好，好啊！鬼公子，不愧是个，人物啊！”江寒笑道。何庆仪听闻，脸色立变，皱了皱眉头，说道：“鬼公子，我有一言，咱们借一步说话可好？”裴笙道：“不可，他，阴毒得很。”王逸辰闻言，看了看何庆仪，回道：“有话就在这说，我没工夫与你闲扯。”何庆仪沉思了片刻，说道：“公子的‘幽冥步’当真厉害得紧，恐怕已不弱于教主了啊！”王逸辰奇道：“什么幽冥步？”何庆仪哼了一声，道：“你方才所使的正是教主的绝顶轻功幽冥步，难道你敢否认？”王逸辰问道：“你口中的教主又是何人？”何庆仪道：“正是当年的鬼教教主伏祺峰，休说你不晓得他，你方才的诸多招数，分明是以两极玄功催动而出，我一看便知。”说罢，见王逸辰默然无语，便接着道：“怎么？我说对了吗？”王逸辰定睛瞧了瞧他，问道：“不知老先生到底何许人也？”这话态度较先前明显缓和了许多。躺在地上的五人，你看看我，我看看你，均不晓其意。此时只听何庆仪道：“小兄弟，这回咱们能借一步说话了吗？”王逸辰只觉此人颇为神秘，显是对伏祺峰甚为了解，思量片刻，点头道：“好，老先生请。”
