花玄缺踩着半尺厚的雪往前走，靴底碾碎冰渣，发出咔嚓声响。他身后，林凤仪紧了紧剑穗上的冰晶，指尖冻得发红，却没吭声。
老帮主拄着绿竹杖，喘气比平时重，左腿旧伤在极寒里隐隐作痛。
三人已行出两昼夜。
铁柱早一步探路，音讯全无。他们沿断魂岭方向而来，地图是老帮主从旧皮囊里翻出的，边角都磨烂了，墨迹也淡。
但昨夜风歇时，远处山脊有火光闪了三下——那是丐帮传信的暗号，三长不短，意思是“敌势庞大，勿近”。
可他们还是来了。
“前面就是北疆腹地。”老帮主停下，用拐尖戳了戳雪地，“按图索骥，断魂岭应在正北十里。昨夜火光，八成是从那一带传来的。”
花玄缺没说话，只抬头望了一眼天。云层压得低，鹰飞不起来。
他摸了摸腰间七颗骷髅酒葫芦，一个一个数过去，最后停在第三个上。那是三年前猎村屠尽后挂上去的，头骨裂了条缝，像在笑。
林凤仪忽然开口：“有人动过雪。”
她蹲下，指尖划过一处雪面。那里的雪被重新覆盖过，底下有拖拽痕迹，还有一点暗褐色的渍。她捻了捻，闻了闻。
“血，干了。”
老帮主眯眼四顾：“这地方荒得连狼都不来，谁会在这里流血？”
花玄缺抽出铁剑，剑尖朝前，缓步向前。走了不到二十步，他在一堆乱石旁停下。那里插着半截断刀，刀柄刻着丐帮九袋长老的标记。
“是铁柱的人。”老帮主声音沉下去，“有人想藏尸，但雪太薄，盖不住。”
林凤仪环顾四周：“不止一具。那边，还有那边，雪的颜色不一样。”
花玄缺转身，扫视一圈。五处，六处……至少七具尸体被草草掩埋。没人收殓，也没人祭拜。这是警告，不是战斗。
“他们在立威。”他说。
老帮主咬牙：“韩小飞、林玄策、李公公，三个祸胎联手，哪还讲什么江湖规矩？这就是要逼人低头。”
林凤仪冷笑：“低头？他们怕的是我们不来。”
花玄缺收剑入鞘，继续往前走。风更大了，吹得他血袍猎猎作响。三人沉默前行，脚印在雪地上拉出三条细线，像刀划过白纸。
十里路，走了两个时辰。
断魂岭到了。
远远望去，山谷口立着一道黑木高台，足有三层楼高。台上挂着一面旗，漆黑如墨，旗角绣着一把断剑，下面是血滴形状的纹路。
台前摆着数十根木桩，每根桩顶都插着一块牌子，写着门派名号：药王谷、点苍派、青城剑宗……
“都是被夺了信物的。”老帮主低声说，“这不是武林大会，是献俘台。”
林凤仪眯眼细看：“东侧列阵的是血影门弟子，黑袍红边，腰缠铁链。西面是禁军装束，佩刀制式统一，弓手在后，显然是李公公的人。至于丐帮……”
她顿了顿。
“没有真正的丐帮弟子。那些穿破衣的，是冒充的。袖口补丁位置不对，麻绳结法也不是本帮手法。”
花玄缺盯着高台中央。那里空着，只有一把椅子，椅背雕着龙首。
“等我们。”他说。
老帮主点头：“请君入瓮。他们巴不得我们冲进去，乱了阵脚。”
林凤仪看向花玄缺：“现在怎么办？硬闯？”
花玄缺没答。他绕到侧坡，攀上一处高崖。林凤仪和老帮主随后跟上。三人伏在岩石后，俯瞰全场。
会场占地极广，能容千人。外围站着各派代表，大多神情紧张，交头接耳却不喧哗。中间空地画着复杂符纹，线条用朱砂混着骨粉勾勒，尚未点亮，但已有邪气浮动。
“阵法未启，但杀意已凝。”林凤仪摸了摸耳垂上的小剑形耳钉，“若在此开战，血气一激，阵法自燃，方圆十里都得陪葬。”
老帮主啐了一口：“这群疯子，拿整个江湖当赌注。”
花玄缺缓缓抽出铁剑。无鞘，剑身黝黑，映不出光。他用拇指蹭了蹭剑刃，指腹立刻渗出血珠。
“该结束了。”他低声道。
林凤仪看着他侧脸。那道从眉骨到耳垂的疤，在寒风中显得更加狰狞。她忽然轻声说：“你不是来杀人的，是来止杀的。”
花玄缺动作一顿。
他想起十年前魔教总坛那一夜，血流成河，他站在尸堆上，手里提着剑，脚下踩着头颅。那时他以为，杀光恶人，天下就清净了。
可第二天，百姓照样挨饿，孩童照样哭嚎。
后来他隐居北疆，以为不问世事便是解脱。直到遇见林凤仪，看见她为救小桃耗尽真气，看见老帮主为护弟子甘愿赴死。
原来守护，比毁灭难得多。
他握紧铁剑，指节发白。
“我不是为了报仇。”他说，“是为了不让下一个铁柱，下一个小桃，死在这种地方。”
老帮主重重拍了下岩石：“说得好！老子这条命，早就该还给江湖了。今日能跟你们并肩，值了！”
林凤仪抽出寒玉剑，剑身泛起霜气。她将剑横在膝上，闭眼片刻，再睁眼时，目光如冰川裂隙，深不见底。
“我师兄背叛师门，残害同门，今日若见，必斩之。”
花玄缺看了她一眼：“你不会一个人面对。”
她嘴角微动，没笑，却像松了口气。
老帮主突然压低声音：“有人出来了。”
三人抬眼望去。高台上，一名锦袍青年踱步而出，手中折扇轻摇。他嘴角含笑，眼神却冷。
“韩小飞。”老帮主咬牙，“这杂种竟敢亲自露面。”
接着，东侧血影门阵列分开，一人披血袍走出。他皮肤苍白，双眼泛红，腰间铁链哗啦作响。
“林玄策。”林凤仪声音冷得像冰，“你还敢见我。”
最后，西侧禁军让开一条道。一名蟒袍太监缓步登台，手持鎏金拂尘，额头一道剑疤格外刺眼。
“李公公。”花玄缺终于开口，“你的脸，还没好。”
三人虽未入场，却已与台上三人隔空对峙。风卷着雪粒打在脸上，像刀割。
老帮主低声道：“他们都在等我们下去。只要踏进会场，就是他们的局。”
花玄缺盯着那把龙首椅：“那就别坐他们的椅子。”
林凤仪问：“你是打算一直在这儿看着？”
“不。”他站起身，铁剑扛在肩上，“我是要让他们知道，有些人，不怕死，更不怕他们这种把戏。”
他迈步向前，脚步沉稳。林凤仪立刻跟上，手按剑柄。老帮主犹豫一瞬，也拄杖起身。
“等等！”老帮主突然喊住他们，“不能一起下去。目标太大，会被围杀。”
花玄缺停下。
“你和林姑娘从东侧崖壁滑下，靠近阵法边缘。我去西面引开禁军注意。等你们到位，我摔酒碗为号。”
林凤仪皱眉：“你一人对禁军？”
“老子活了六十岁，死前还能当回英雄，不亏！”老帮主咧嘴一笑，顺手从怀里掏出个破酒葫芦，仰头灌了一口，“去吧，别管我。”
花玄缺看着他，许久，点了点头。
两人悄然离开高崖，沿东侧山壁下行。老帮主目送他们消失在岩缝间，深吸一口气，猛地将酒葫芦砸向地面。
砰！
陶片四溅。
他大笑着冲下山坡，绿竹杖狠狠杵地：“狗娘养的！爷爷来了！”
