边关的急报是在早朝时送到的。
内侍捧着急报跑进太和殿，手在抖，腿也在抖，跪在丹陛下面，声音发颤：“陛下……玄武关……八百里加急……”
赵珩坐在龙椅上，脸色蜡黄。他接过来，展开，看了几行。手开始抖。急报从指间滑落，飘到地上，像一片枯叶。
殿中死寂。
“萧烈……战死了。”赵珩的声音很轻，轻得像在跟自己说。“萧承煜……也战死了。玄武关……破了。”
没有人说话。
一个老臣忽然哭出了声。不是嚎啕，是压抑的、从喉咙深处挤出来的呜咽。他捂着嘴，肩膀在抖。旁边的人看着他，没有人劝。因为所有人都想哭。
李嵩出列，躬身。
“陛下，臣以为，当务之急是派兵北上，堵住玄武关撕开的口子。”他的声音很沉，很稳，“萧将军虽然殉国，但他不是白死的。臣刚接到消息，萧承煜在战死之前，烧了西岚的粮草。西岚大军现在没有粮，打不了。这是我们唯一的缓冲时间，必须趁这个机会，把兵派上去，把北线的防线重新稳住。”
殿中嗡嗡作响。有人低声说“烧了粮草”，有人说“还有机会”。
赵峰看了李嵩一眼。他没想到李嵩会主动附议。
赵峰站出来，眼眶通红，声音沙哑。
“陛下，臣半月前从南楚调了一万人回京。没有军令，是臣私调。臣知罪。”
殿中哗然。私调守军，按律当斩。有人倒吸一口凉气，有人交头接耳。
“但萧将军在玄武关断粮，臣不能眼睁睁看着他死。”赵峰的声音在抖，但他的脊背挺得笔直，“臣递了八道折子求援，一道都没有批。臣只能出此下策。这批人刚到京城，萧将军就……就战死了。”
他说不下去了。嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动，眼泪砸在金砖上。
晚了一步。终究是晚了。
李嵩看着他，声音沉了下来。
“赵将军，你竟敢没有军令私调守军？如果南楚趁机进犯，谁来负责？”
赵峰抬起头，直视李嵩。他的眼睛红了，但不是怕，是恨。
“南楚没有战事。西岚这边，萧将军在等死。丞相，你压着军令不给，臣只能自己想办法。丞相可还满意？”
殿中死寂。这话太重了。重到没有人敢接。
李嵩看着他，沉默了很久。久到所有人都以为他要发怒。但他没有。他叹了口气，声音软了下来。
“事已至此，别无他法。”李嵩的语气里带着疲惫，像是真的在替这个国家操心，“这批人不能留在京城——没有编制，没有粮饷。只能调去西岚。赵将军，你带他们去。把北线的口子堵上。”
赵峰愣了一下。他没想到李嵩会同意。
“臣——”赵峰刚要说话，李嵩打断了他。
“但一万人不够。”李嵩的声音恢复了平静，“西岚那边至少还有两万。臣麾下有一支亲兵，三千人，是当年跟随臣在西南平乱的老卒，能征善战。臣让吴三带他们与你同去。”
殿中又安静了。有人低头，有人侧目。丞相养私兵，这是僭越。但现在，没有人敢说。
赵峰盯着李嵩。他知道吴三是李嵩的人。他知道李嵩派吴三去，不只是打仗，也是在监视他。但他不能拒绝。拒绝就是畏战，拒绝就是说他不需要这三千人。
“好。”赵峰说，“吴三跟我去。”
李嵩点头，转向赵珩，躬身。
“陛下，兵贵神速，臣请旨，即刻调拨粮草、军械，不得有误。另外——”他顿了一下，“边关告急，将军府不应再封禁。萧将军为国捐躯，萧怀瑾虽被通缉，但他是萧家唯一的血脉。臣请旨，撤除将军府封禁，让大夫人能够出面，安抚军心民心。”
殿中更安静了。
一个御史站出来，声音发颤：“丞相，萧怀瑾是朝廷钦犯，撤封禁——”
“萧怀瑾是萧怀瑾，将军府是将军府。”李嵩打断他，语气平淡，“大夫人没有通敌，萧烈没有通敌。把他们封在里面，于理不合。”
御史张了张嘴，说不出话。
赵珩连忙点头。“准奏，准奏。”
李嵩退回队列。他的脸上没有表情。
赵峰看着他，嘴唇动了动，想说什么，没说出来。他忽然觉得，自己看不透这个人。之前他以为李嵩是奸臣，是拖后腿的。现在李嵩比他更急着派兵，比他更急着调粮，比他更急着撤封禁。他不知道李嵩到底想干什么。
但他知道，萧烈死了。这个国家，真的不知道该怎么办了。
退朝后，赵峰走出太和殿，站在丹陛上，看着北方的天。天灰蒙蒙的，看不见太阳。
他想起萧烈第一次上朝的样子。那时候他还年轻，站在太和殿上，说“臣在，玄武关在”。他信了。所有人都信了。现在萧烈不在了。玄武关也不在了。
他攥紧拳头。他不知道自己能不能守住。但他必须去。
不是为了李嵩，是为了萧烈。为了那些战死的将士。为了这个快要塌了的国家。
李嵩回到府里，走进书房，关上门。
他坐在案前，手指摸着羊脂玉扳指，一圈，一圈，一圈。他的脸上没有表情。
他赢了。萧烈死了。
但他没有笑。他笑不出来。
萧烈活着的时候，他觉得萧烈是绊脚石。萧烈死了，他发现挡在西岚前面的那堵墙也没了。他必须派兵去边关，必须拖住西岚，必须保住京城。否则，他什么都得不到。
他主动提出撤封禁，不是因为他心善。是因为他要让朝臣们看到——我不针对萧家。萧烈死了，我尊重他。萧怀瑾是通缉犯，但我不迁怒将军府。
他要让所有人觉得，他是为了国家，不是为了自己。
“吴三。”他喊。
吴三从暗处走出来，单膝跪地。
“你去边关，”李嵩说，“跟着赵峰。他打得赢，你帮他。他打不赢，你接替他。无论如何，不能让他回来。”
吴三抬起头。“西岚呢？”
“西岚……”李嵩沉默了一会儿，“拖住他们。能拖多久拖多久。我需要时间。”
吴三叩首，站起来，转身走了。
李嵩坐在案前，又开始摸扳指。一圈，一圈，一圈。
他在算。算赵峰能撑多久，算吴三能不能接住，算西岚会不会南下，算自己还来不来得及。
他算了一辈子，从来没输过。
但这一次，他算不准。
而此刻，千里之外的官道上，萧怀瑾勒住马。
心口猛地一疼，像被什么东西狠狠攥住。他低头看了看，没有伤口。他以为是错觉，勒紧缰绳，继续赶路。
他不知道爹已经死了。他还在赶。
他不知道，朝堂上那些人，正在为他的国家，做出一场没有赢家的决定。
