夜色渐深，屋内又陷入了长久的沉默。
秦垣低着头，双手捧着那杯已经凉透的安神茶，指尖微微发颤。
他的眼眶还红着，但泪水已经止住了。
冯剑最先站起身来，轻咳一声，对孙有为使了个眼色：“孙老，我忽然想起来，苏子今天熬的药还有一副没煎，咱们去看看？”
孙有为心领神会，捋着胡须站起身：“对对对，我也该回去打坐了。这一身老骨头，不比你们年轻人。”
苏子想了想，也和冯剑走了出去。
任羽幽是最后一个走的。她走到门口，回头看了一眼秦垣，又看了一眼霍欣，轻声道：“秦垣，好好养伤。霍仙子，麻烦你了。”
霍欣颔首。任羽幽轻轻带上了门。
屋内只剩下秦垣和霍欣两人。空气中弥漫着淡淡的草药味，混着霍欣那杯安神茶的草木清香。
秦垣抬起头，看着对面的霍欣。
烛光将她的侧脸映得柔和了几分，不像擂台上那般冷若冰霜。他沉默了片刻，开口道：“师姐，这些年……你是怎么过来的？”
霍欣端起茶杯，轻轻抿了一口，目光微微放远，仿佛在看很远的地方。
“我八岁下山。”她的声音很轻，却异常清晰，“师父说，该教的都教了，起码有了它七成的本事，剩下的，需要在红尘中自己悟。”
秦垣一怔：“八岁？”
霍欣看了他一眼，嘴角微微上扬：“怎么，觉得太小？”
秦垣没有回答，但心中确实掀起了惊涛骇浪。他跟在师父身边二十年，从懵懂孩童到弱冠之年，日夜受教，不敢有丝毫懈怠。即便如此，他也不敢说自己学到了师父的七八成本事。可师姐八岁下山，就敢说“该教的都教了”？那她的天赋，该是何等恐怖？
霍欣似乎看出了他的心思，轻轻摇了摇头：“你不用惊讶。我学的，只是术，不是道。”
“术与道？”秦垣眉头微皱。
“师父教我的，是如何画符、如何掐诀、如何引动天地灵气。这些都是‘术’，是手段，是工具。”霍欣放下茶杯，目光落在秦垣脸上，“可你所学，是道炁的本源，是天人合一的法门。那是‘道’，是根基，是根本。”
她顿了顿，声音变得更轻：“我八岁就把术学完了，可道呢？我到现在，还在悟。”
秦垣沉默了。他想起杜三思曾经说过的话——“术是枝叶，道是根基。根深方能叶茂，心纯方能术精。”他以前觉得，自己懂了。此刻听霍欣一说，才明白师父当年说这话时，眼中那抹复杂的神色是什么意思。
他有很多个天赋绝伦的弟子，可是学完了他的术，却没能领悟他的道。
“师姐，”秦垣低声道，“你比我强。我二十年，也没学到师父的七成。”
霍欣摇了摇头：“你学的，是师父最核心的东西。我学的，不过是些皮毛。你不必妄自菲薄。”
她似乎不想在这个话题上多纠缠，话锋一转，继续道：“下山以后，我回到家中。我爹见我病好了，又学了道术，高兴得不得了。可我在家待不住，总觉得师父教我的那些东西，还不够。我想学更多。”
“后来呢？”秦垣问。
“后来，机缘巧合之下，我认识了一位坤道。”霍欣的眼中闪过一丝追忆，“她是玄一道派净明宗坛的门主，。那年她云游到我家乡，在一座破庙里讲经，我好奇去听，被她一眼看中。”
霍欣微微一笑：“她说，这孩子一身道行深不可测，却不知收敛，走在大街上像个移动的灯塔。若不加以引导，迟早会惹出祸事。”
秦垣想象着八岁的霍欣，小小年纪却道炁外泄如虹，走在街上引人侧目，不由得莞尔。师姐的天赋，果然异于常人。
“门主将我带回净明宗坛，想收我为正式弟子。”霍欣的声音变得平淡，“我拒绝了。”
“为什么？”秦垣有些惊讶。
净明宗坛，也属于元真道派。论名望，不逊色天师府。
“因为在我心里，师父只有一个。”霍欣看着秦垣，目光坚定，“。其他人，可以是师长，可以是前辈，但不是师父。”
秦垣的心头一热。他知道霍欣说的“师父”，就是杜三思。那个住在破道观里、从不与人争执的老道士，在别人眼里或许只是个不起眼的老道士，可在霍欣心中，他是唯一的师父。
“所以，我只答应做净明宗坛的俗家弟子。”霍欣继续道，“门主也没有强求。她说，你有你的缘法，我不强留。但净明宗坛的大门，永远为你敞开。”
“你在净明宗坛学了多久？”秦垣问。
“两年。”霍欣伸出两根手指，“两年里，十位长老和门主轮流教导我。他们教我符箓、丹道、阵法、医术……能教的都教了。十岁那年，门主对我说，你已经没什么可学的了，下山去吧。”
“又没什么可学的了？”秦垣苦笑：“师姐，你知不知道，你这样说，让我很受打击。”
霍欣看了他一眼，淡淡道：“你受打击，是因为你把自己和别人比。修行之路，每个人都不一样。你走得慢，但走得稳。我走得快，但走得虚。谁更好，还不一定。”
秦垣愣了一下，随即笑了。师姐说得对，他确实不该妄自菲薄。师父选他做传人，自然有师父的道理。
“下山之后呢？”他问。
霍欣的表情微微一变，那种淡淡的冷意重新浮上眉梢。她沉默了片刻，才缓缓开口：“下山之后，我回了家。可我爹……病了。”
“什么病？”
“怪病。”霍欣的声音很轻，“不是普通的病症，也不是邪祟侵体。他的身体一天天虚弱，我用了所有我知道的方法——丹药、符箓、针法……都没用。”
秦垣的心一沉。他知道那种无力感——眼睁睁看着亲人受苦，却无能为力。
“后来，元真道派的玄阳子出手了。”霍欣的语气平淡，但秦垣能听出其中的复杂，“他不知道从哪里得知我爹的病情，亲自登门，以元真道派的秘术，将我爹体内的病根拔除。”
“玄阳子？”秦垣眉头微皱，“他为何要帮你？”
霍欣看了他一眼，淡淡道：“因为他看中了我。”
秦垣一怔。
“他说，我是百年难遇的修行奇才，若入元真道派，将来必成大器。”霍欣的声音没有起伏，“他救了我爹，我不欠他人情。但他开口相邀，我却不好拒绝。”
“所以我答应做元真道派的俗家弟子。”霍欣道，“并且许诺，日后元真道派有事相求，我会出手三次。这一次，是第二次。”
秦垣想起她在擂台上对云雷子说的话——“第二次了，还差一次。”原来如此。
“第一次是什么时候？”秦垣追问。
“第一次是很久以前的一次论道，我和张狂儒交手。”霍欣眼里闪过一丝蔑视，“徐造化当时自知不敌张狂儒，所以我以外援出战。”
“那……师姐肯定赢了吧？”
霍欣笑了笑，说道，“我会输？不过一招之敌罢了。听说后来的几年，张狂儒听见我的名字就会发抖，今天见了我居然敢打招呼，也算是突破心魔了。”
“一……一招？”秦垣咋舌。他叹了口气说道，“说起来，张狂儒这个人也算是我朋友，他帮过我。”
“嗯？”听了这话，霍欣微微蹙眉。
她摇头说道，“张狂儒不是个简单的人，包括徐造化也是。可以说，年轻一代，他们两个人堪称翘楚。”
然后霍欣又语气一转说道，“不过能打败徐造化，你说明你的道术也不凡了。只是你面对他们，还是要所有防备。他们，都比你有心机。”
秦垣叹息，他能打败徐造化，凭借的是北斗法残卷里记载的远古道术。如果没有这门道术，只凭自己所学，未必能胜过徐造化。
只是这些话没办法和师姐说。
不是不信任，而是不想师姐参与进来。
因为北斗法和那个虚影太恐怖了，他不想眼前的亲人，受到牵连。
