夜风裹着湖水的湿气扑在脸上，萧砚左膝一软，整个人往侧边倒去。姬晚立刻伸手架住他胳膊，掌心贴着他后腰，感受到那片布料已被冷汗浸透。他们站在街道边缘，身后是星曜传媒大厦黑沉的轮廓，前方五十米外有辆出租车缓缓驶过，车灯扫过草地，照亮两人满身尘土的衣角。
“还能走？”姬晚问。
萧砚没答，只是把重心压回右腿，试着迈了一步。膝盖骨像是被铁钉楔进肉里，每动一下都牵出一阵钝痛。他咬牙撑着墙往前挪，脚步拖沓，白大褂下摆沾着草屑和泥块。
姬晚没再说话，只把他的手臂往自己肩上拉得更紧些。两人就这样一瘸一拐地走向路边，拦下第二辆经过的出租车。
车内灯光昏黄，司机从后视镜瞥了他们一眼，没多问。姬晚报了个地址，声音平稳，像在念一条早已背熟的路线。车子启动时，萧砚靠在座椅上闭眼喘息，高领毛衣领口裂开一道口子，露出右肩胛骨附近淡淡的金色纹路。姬晚伸手将衣领拉好，动作轻得几乎无声。
半小时后，车停在一栋灰白色建筑前。没有招牌，没有门牌号，只有墙上一块铜牌，刻着“特殊事务协调处”六个字，字体规整却无温度。大门嵌在地下，两侧立柱装着隐蔽摄像头，红点静止不动，仿佛从未开启。
守卫出现在门侧小窗后，戴着战术耳机，面无表情。姬晚递上一枚银质徽章——那是她三个月前从某次事件中带出的凭证。守卫盯着看了三秒，才按下按钮，铁门向内滑开。
通道向下延伸，水泥台阶宽而平缓，墙面刷着防潮涂料，空气中有淡淡的消毒水味。两名穿制服的人员迎上来，一人拎着医疗箱，另一人手里拿着金属探测仪。
“伤员需处理。”前面那人说，语气公事公办。
姬晚扶着萧砚坐下，任由医护人员检查伤口。对方剪开裤管，露出左膝淤紫的皮肤，边缘已开始渗血。药水擦上去时，萧砚眉头微皱，但没出声。
“需要缝合。”医生说。
“不用。”萧砚打断，“清创就行。”
那人看了他一眼，没坚持，只简单包扎后退开。另一名工作人员转向姬晚：“请交出随身武器。”
姬晚左手按住腰间香囊，指节微微发白。“这是法器，不是武器。”
“所有外部携带物必须暂存。”
“我不拆封。”
短暂沉默。对方看了看记录板，又抬头看她，最终在表格上勾选“协商保留”，转身离开。
萧砚站起身，重新把重量压在右腿上。他从白大褂口袋摸出那把银质手术刀，放在桌上，刀柄朝向对方。
“我交。”
工作人员点头，将刀放入密封盒，贴上标签。随后引导他们进入一间会客室——长桌、四把椅子、顶灯、一面空白墙。没有窗户，门关上后听不到外面任何声响。
负责人是在七分钟后出现的。他没穿制服，灰色夹克配深色长裤，皮鞋擦得干净，走路几乎没有声音。进来时手里拿着一个文件夹，封面空白，未标注任何信息。
他在长桌另一端落座，放下文件夹，双手交叠放在桌面上，目光依次扫过二人。
“你们来了。”他说，语气温和，像在接待迟归的同事。
萧砚直视他：“我们刚从星曜传媒逃出来。那里有活体实验场，设备连接神经外科死亡病例，目标是重组某种意识体。这不是普通案件。”
负责人点点头，像是听过太多类似陈述。
“我知道。”
姬晚坐在萧砚侧后方半步位置，手指轻轻摩挲香囊系绳断裂处。她忽然开口：“三年前，城西殡仪馆那次事件，也是这样开头的。当时你们说‘已有预案’，结果死了十七个人。”
负责人眼皮微动，视线低垂了一瞬。
“情况不同。”
“怎么不同？”姬晚追问，“同样是猝死案例集中爆发，同样是肩部符痕残留，同样是通过日常场所隐秘抽取阳气——你们明明知道这些模式。”
“我们掌握的信息比你们多。”他说，“也在评估风险等级。”
“评估到什么时候？”萧砚声音低哑，“等到第一个孩子在舞台上倒下？还是等到整座城市陷入集体昏迷？”
负责人没回答。他翻开文件夹，里面竟是一叠空白纸张。他翻了几页，又合上，动作从容得近乎敷衍。
“我们会依程序行动。”他说。
姬晚冷笑一声：“你们根本没有记录人员到场，谈话也没录音。墙上监控指示灯全灭，这不像正式接报，倒像是……拖延。”
负责人终于抬眼，看着她：“你在质疑我们的流程？”
“我在质疑你们的态度。”姬晚说，“如果真有预案，为什么没人提前介入健身中心？如果正在评估，为什么连基本警戒都没发布？你们不是不知道，是不想动。”
室内安静下来。灯管发出轻微嗡鸣，像是电流不稳。
萧砚撑着桌沿站起来，动作缓慢但坚决。“最后一次问你：如果我们所报属实，贵部门将如何响应？”
负责人坐着没动，连姿势都没变。
“依规行事。”
四个字，斩断所有余地。
萧砚盯着他看了五秒，然后转身，手扶着门框往外走。姬晚起身跟上，脚步落在他身后半步，始终保持着那个距离。
铁门在他们身后关闭，锁扣落下的声音沉闷而清晰。
台阶外，夜风再次扑面而来。城市灯火依旧明亮，远处公交车缓缓驶过站台，车灯扫过地面，映出两人并肩的影子。萧砚站在最下方一级台阶上，望着那块铜牌，良久未语。
姬晚走到他身旁，低声说：“他们不是没能力，是有人不想让这事闹大。”
萧砚没回头。他右手按着左膝包扎处，指尖能感觉到皮下肌肉仍在微微抽搐。肩胛骨那片皮肤又开始发烫，咒印隐隐作痛，他知道这是透支的征兆，也知道这一战远未结束。
“不能再等了。”他说。
姬晚点头：“那就自己查。”
他终于迈步向前，步伐沉重却不迟疑。路灯照在他身上，白大褂上的尘土泛着灰光，背影决然。
姬晚最后回头看了一眼球形监控覆盖下的大楼入口。那里静得过分，连守卫换岗的脚步声都没有。
她转过身，跟了上去。
街道尽头，一辆黑色轿车缓缓驶离路边，车窗 tinted，看不见里面的人。车行至十字路口，停下等红灯时，副驾上的手机屏幕亮起，显示一条未读消息：“目标已离场，未获支援。”
驾驶座的人没看手机，只抬起手腕看了眼表，时间指向凌晨一点十七分。
绿灯亮起，轿车驶入主干道，消失在夜色中。
萧砚走在前方，突然停下。
姬晚差点撞上他后背。
“怎么了？”
他没说话，只是抬起手，指向街对面便利店门口的广告屏。屏幕上正播放《明日之星》海选片段，镜头扫过选手群时，其中一个年轻人肩膀微动，衣料下滑，露出一角暗红色痕迹。
那形状，和他们在死者身上看到的一模一样。
姬晚看清后，呼吸一滞。
萧砚盯着屏幕，直到画面切换成饮料广告。他收回手，继续往前走，步伐比刚才更快了些。
姬晚紧随其后，左手始终护住腰间香囊。
风吹起她的发丝，也吹动了萧砚额前汗湿的发梢。远处一辆救护车鸣笛驶过，划破寂静。
他们没有回头。
