陈九的眼睛包扎着黑布，坐在老周头的船舱里，像尊石像。
距离七煞阵那晚已经过去三天，七月十八越来越近，他的阴瞳却暂时废了。那红衣女尸的一扑，在他左眼里留下了"阴煞"，每日午时三刻，眼睛就疼得像有烙铁在烫，必须用人参须煮的水敷眼，才能缓解。
"九小子，喝点酒吧。"
老周头递过来一个葫芦，陈九接过，抿了一口。是烈性的烧刀子，火一样从喉咙烧到胃里，暂时压下了眼窝里的抽痛。
"那七具尸体，"陈九开口，声音有些哑，"捞上来了吗？"
"捞上来了，"老周头坐在他对面，抽着旱烟，"在船后头绑着呢。我按你说的，用墨斗线缠了，黑狗血泼了，暂时镇着。但……"
"但什么？"
"但他们不对劲，"老周头的烟袋锅在黑暗中一明一灭，"白天还好，一到夜里，七具尸体的手指就指着同一个方向。"
"沉龙滩？"
"不是，"老周头的声音低了下去，"是指着你。"
陈九沉默了一会儿，解开眼睛上的布条。他的左眼红肿得像颗桃子，瞳孔灰白中带着血丝，看起来格外骇人。他试着睁开右眼，单眼视物，世界变得扁平而陌生。
"带我去看看。"
船尾用草席盖着七具尸体，陈九掀开草席，腐臭扑鼻而来。这三天的功夫，尸体已经肿胀发绿，但奇怪的是，七具尸体的右手食指都直直地伸着，指向船舱，指向陈九所在的位置。
陈九蹲下身，强忍着左眼的剧痛，用阴瞳去"看"这些尸体。
视野里一片血红，但他还是捕捉到了那些缠绕在尸体上的黑气。那些黑气像一条条细线，从尸体身上延伸出来，穿过船板，穿过河水，一直延伸到下游某个地方。
而在这些黑线的尽头，有一个巨大的、漆黑的存在，像座山，像座城，静静地卧在河底。
"他们在给我指路，"陈九突然说，"不是害我，是想告诉我什么。"
"告诉什么？"
"下面有东西，"陈九指着沉龙滩的方向，"他们想让我们去那儿，去那个他们死的地方。"
老周头皱起眉头："太危险了。你的眼伤成这样，再下水就是送死。"
"不用下水，"陈九从怀里掏出七枚铜钱，分别压在七具尸体的眉心，"我请他们上来，自己说。"
"尸语？你眼睛都这样了还能用？"
"能，"陈九的声音很平静，"但可能回不来。如果我一会儿没了气息，老周头，记得用那根墨斗线勒我中指，把我魂拉回来。"
老周头还想说什么，陈九已经盘腿坐下，双手结了个古怪的手印，拇指扣住无名指，食指中指并拢，点在自己的太阳穴上。
"太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩……"
这是《渡亡经》里的"招魂篇"，但陈九念的是反的，不是超度，是拘禁，把还没散去的魂魄暂时锁在尸体里，逼他们说话。
随着经文念诵，船舱里的温度骤然下降，船板上的积水结了一层薄冰。那七具尸体的手指开始颤抖，喉咙里发出"咯咯"的声响，像是有痰卡住了。
陈九的阴瞳剧痛，但他强撑着，将自己的意识沉入那片灰白，去触碰那些尸体的残留记忆。
他"看见"了。
七天前的夜里，七个人穿着潜水衣，从一艘隐蔽的渔船上下水。他们带着专业的装备：水肺、探灯、撬棍、还有罗盘。为首的是个刀疤脸，手里捧着张羊皮地图，地图上标着一个红点，就在沉龙滩下。
他们下潜，下潜，一直下潜。
水下的世界很安静，只有自己的呼吸声。他们打开了探灯，灯光穿透浑浊的河水，照见了令人震惊的景象——
那是一座城。
不是现代的城市，是古代的，青砖黛瓦，街道纵横，甚至还有牌坊和城楼。但所有的建筑都被水藻覆盖，呈现出一种诡异的青绿色。街道上漂浮着各种杂物：腐朽的家具、生锈的兵器、还有……人骨。
太多了，密密麻麻的人骨，铺满了街道，像一条条白色的路。
七个人兴奋起来，他们找到了，传说中的"河底鬼城"，建文帝时期的沉船宝藏就在这儿。
他们游向城中心，那里有一座高台，高台上放着一口巨大的青铜棺。棺椁上缠满了手臂粗的铁链，链子上刻满了符咒。而在棺椁周围，跪着一圈人影，穿着明朝的官服，低着头，像是在朝拜。
刀疤脸示意手下上去开棺。
就在这时，陈九看见，在那些跪着的"人"当中，有一个抬起了头。
那是个女人，穿着红嫁衣，盖头遮脸，但她抬起头时，盖头下没有脸，只有一张长满牙齿的嘴。她对着镜头——对着陈九的视角——笑了笑。
然后，她动了。
快得像一道红色的闪电，她扑向了刀疤脸。刀疤脸甚至没来得及惨叫，就被拖进了黑暗里。剩下的六个人想逃，但那些跪着的"人"都站了起来，他们脚踝上系着金铃，铃声在水中传播，像是一张网，把六个人牢牢困住。
一个接一个，被拖走，被吞噬。
最后只剩下一个最年轻的，他拼命上游，终于抓住了那块磨盘，把自己固定在那里。但他没能逃掉，有什么东西从下面抱住了他的腿，把他一点点往下拖。
在失去意识的最后一刻，他看见了那口青铜棺。
棺盖移开了一条缝，里面伸出一只苍白的手，手里握着半块玉佩。玉佩上刻着一个字：
"朱"
记忆到此中断。
陈九猛地睁开眼，大口喘气，像是刚从水里捞出来。他的鼻子和耳朵里渗出鲜血，左眼更是血流如注。
"九小子！"老周头扶住他。
"我看见了，"陈九抓住老周头的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，"水下有座城，是明代的，城里有个高台，台上是青铜棺。那七个人……他们是被棺里的东西吃了。"
"什么东西？"
"不知道，"陈九喘着气，"但有个线索。最后那个人，他看见棺里伸出一只手，手里有半块玉佩，刻着'朱'字。"
老周头脸色大变："朱婉儿的配玉？她不是被祭了吗？怎么会在棺里？"
"不，"陈九摇头，阴瞳虽然剧痛，但思维却异常清晰，"那口棺不是她的。她是祭品，被用来镇那口棺。棺里的东西……是别的东西。"
他想起在钱府床底水洼里看见的画面，那口朱红色的棺材，和青铜棺不一样。
"有两口棺，"陈九慢慢地说，"一口朱红，是朱婉儿的，用来当阵眼。一口青铜，是封印，里面关着真正的'那位'。淘沙帮的人动了青铜棺，惊醒了守棺的朱婉儿，所以朱婉儿杀了他们，把他们的尸体摆成七煞阵，是为了……"
"为了什么？"
"为了警告，"陈九看向沉龙滩的方向，"警告岸上的人，别再下去。但同时，也是在召唤。七煞阵是双刃剑，既能镇鬼，也能引鬼。朱婉儿在召唤能帮她的人，帮她……彻底打开或者彻底关闭那口青铜棺。"
老周头沉默了很久，最后问："你打算怎么办？"
陈九包扎好眼睛，站起身，虽然视线模糊，但他的背挺得笔直。
"七月十八，我下河。"
"你眼睛都瞎了！"
"左眼瞎了，右眼还在，"陈九摸了摸腰间的捞尸钩，"而且，我不用看，我能听。老周头，教我观水术，真正的观水术。"
老周头盯着他看了半晌，最后叹了口气，从船板底下摸出个铁盒，盒子里是一对耳环。
那是双鱼形状的玉耳环，通体漆黑，像是用墨玉雕成的。
"这是'听水铃'，"老周头把耳环递给陈九，"不是戴耳朵上的，是含在舌头底下的。含上它，你能听见水里的声音，分辨出哪里是暗流，哪里是通道，甚至……能听见鬼说话。"
陈九接过耳环，入手冰凉，像握着两块冰。
"代价呢？"陈九问。他知道，这种法器不可能没有代价。
"代价是，"老周头的独眼里闪过一丝悲哀，"你这辈子再也尝不出味道。酸甜苦辣，对你来说都变成白开水。而且，每次使用，你的听力会永久下降一分，直到彻底聋了。"
陈九看着那对黑玉耳环，又看了看沉龙滩的方向。
那里，乌云正在聚集，像是有什么东西要出来了。
"值得，"陈九把耳环揣进怀里，"只要能镇住那东西，值得。"
就在这时，船头突然传来"咚"的一声闷响，像是有什么东西撞上了船。
老周头拿起船篙，陈九握紧捞尸钩，两人一前一后走到船头。
水面上，漂浮着一片红叶。
和之前那两片一模一样的红叶，但这一次，叶子上多了一行血字：
"还有七日，锁链已断，君若不来，万鬼夜行"
陈九拾起红叶，感受到叶脉中残留的阴煞之气。他抬头望天，七月的天空阴沉得像是十月，黄河水呜咽着向东流去。
七天。
七天后，就是七月十八，红煞日，鬼门开。
而他，陈九，黄河最后一个捞尸人，必须在那一天，做出选择。
是捞，还是不捞。
