陈九回到窝棚时，天边已经泛起鱼肚白。
他的窝棚搭在离渡口半里地的土崖下，是间茅草顶的土坯房，门口挂着串风干的红辣椒，还有一面铜镜——那是镇宅的，镜子对着黄河，能把水里的邪气反射回去。
陈九没进屋。他坐在门槛上，从怀里掏出个粗瓷碗，倒了半碗烧刀子，然后解开左眼上的布条。
布条上全是血。
阴瞳使用过度就会流血，像哭血一样。陈九盯着酒碗里自己的倒影，灰白的瞳孔在晨光下看起来像颗死鱼眼。他想起祖母临终前的那一夜。
那是十二年前的冬天，陈九刚满十二岁。
祖母躺在里屋的土炕上，屋里点着七盏油灯，按北斗七星的位置摆。灯芯是用尸油混了棉线搓的，烧起来有股说不出的腥味。陈九跪在炕前，看着祖母那张皱得像核桃的脸。
"九娃子，过来。"祖母的声音像拉风箱。
小陈九凑过去，闻到祖母身上那股味道——不是老人味，是河泥味，像刚从黄河底爬出来。祖母是上一代的捞尸人，也是陈家有记录以来唯一一个女捞尸人。
"睁眼看着奶。"
陈九睁大眼睛。祖母的右手食指和中指并拢，在旁边的油灯里蘸了一下，指尖沾了幽蓝的火。然后，她对着陈九的左眼，点了七下。
第一下，陈九觉得眼睛进了沙子，揉不得。
第二下，像有冰碴子刺进了瞳孔，疼得他眼泪直流。
第三下，他看见祖母的头顶飘着一团黑气，那黑气里有张人脸，在对他笑。
第四下，他看见墙角蹲着个穿红肚兜的小孩，正用手指挖墙皮吃。
第五下，他听见水声，滔滔的黄河水声，就在耳边。
第六下，他看见祖母的身体变得透明，皮肤下流动着不是血，是浑浊的黄河水。
第七下，祖母的手指停在他眼皮上，那团火灭了。
"记住了，"祖母的声音突然变得清亮，像年轻了四十岁，"这眼睛是债，咱陈家祖上欠了河神爷一只眼，后代得还。你见了鬼，别说话；见了尸，先点灯；见了……"
祖母的话没说完，那七盏油灯同时灭了。
屋里陷入绝对的黑暗。陈九听见"咕咚"一声，像有什么重物掉进了水里。等他摸黑点上灯，祖母已经走了，面容安详，嘴角带着笑，左手握着捞尸钩，右手攥着一枚铜钱。
那枚铜钱，和昨晚钱掌柜手里那枚，一模一样。
陈九从回忆里抽身，发现酒碗里的倒影在动。
不是他在动，是碗里的水面。明明没有风，酒却荡起了涟漪，一圈一圈，最后形成了一个小小的漩涡。陈九盯着那漩涡，灰白的瞳孔渐渐放大。
他看见了。
酒碗里浮现出一幅画面：浑浊的黄河水，水下三尺，钱掌柜的尸体正在下沉。他的嘴还是裂着的，但已经不再笑了，而是呈现出一种极度恐惧的表情，双手向上伸着，仿佛在抓什么救命稻草。
不，不是在抓。
陈九眯起眼，阴瞳刺痛中，他看清了——钱掌柜的手里，攥着一截红绸。
那红绸极长，像条血色的蛇，一直延伸到水底的黑暗中。而在那黑暗深处，有什么东西在发光。不是灯光，也不是磷火，是一种青白色的、冷冷的光，像月光照在骨头上。
陈九想看得更清楚些，他凑近酒碗，几乎要把脸埋进去。
突然，一只苍白的手从酒碗里的水面伸了出来！
那手湿淋淋的，指甲发黑，五指成爪，直抓陈九的眼睛。陈九猛地后仰，后脑勺撞在门框上，瓷碗飞出去摔得粉碎。烧刀子洒在地上，腾起一阵白雾，雾里弥漫着那股甜腻的尸香。
"幻觉……"陈九喘着粗气，摸了摸左眼，指腹上全是血。
不是幻觉。
地上的酒液正在汇聚，像有生命一样，流成了一行字：
"三日后，红绸来"
字迹歪歪扭扭，像小孩写的，却透着股邪气。陈九盯着那行字，看着它慢慢渗入泥土，最后消失不见，只留下一块深色的湿痕，形状像只手。
陈九站起身，腿有点发软。他进屋翻出本黄历，手抖着算了算。三天后，阴历七月十八，是"红煞日"，主大凶，忌动土、忌行船、忌……捞尸。
他合上书，从床底下拖出个樟木箱子。
箱子上的锁已经锈死了，陈九用捞尸钩撬开，里面是一叠叠泛黄的纸，还有几件旧物。最上面是张照片，民国时期的黑白照，一群人站在黄河边，中间是个穿长衫的老者，手里提着一串铜钱，眉心有一颗痣——和陈九一模一样。
那是陈九的曾祖父，最后一任"黄河捞尸人联合会"的会长。
照片下面是一本手抄的册子，封皮上写着《捞尸人禁忌录》。陈九翻开，书页脆得像饼干，霉味扑鼻。他翻到其中一页，上面写着：
"红尸者，祭品也。红绸裹身，面贴铜钱，脚踝系铃，乃前朝河神祭之新娘。见之则避，触之则死。若不得已而捞之，需备三物：黑狗血、糯米一斤、祖传锁尸链。切记，红尸睁眼，黄河断流，鬼棺现世，万鬼夜行。"
陈九的手停在"锁尸链"三个字上。
他听过这东西。陈家祖上相传有件法器，叫"九节锁尸链"，据说是用黄河铁牛的铁，混合了九代捞尸人的指骨铸成的。能锁僵尸，能捆水鬼，甚至能镇河妖。
但这东西在民国二十三年就失传了。那一年黄河决堤，陈家的祖屋被冲毁，锁尸链随着曾祖父一起消失在洪水中。
曾祖父的尸体后来找到了，手里紧紧攥着半根断掉的铁链。但另外半根，至今下落不明。
陈九合上册子，目光落在箱子最底层。
那里有个布包，包着个硬物。陈九取出来，层层揭开，里面是一面铜镜——不是门口挂的那面，是背面刻着八卦的铜镜，镜面已经模糊，但隐约能看见人影。
这是祖母留下的"照妖镜"。
陈九把镜子对准自己的左眼，灰白的瞳孔在镜中放大。他深吸一口气，念了段祖母教的咒语："天清地明，阴浊阳清，开我法眼，得见真形……"
镜中的瞳孔突然收缩，然后猛地扩散。
陈九看见了自己的眼底——那不是眼球，而是一片浑浊的水，水里沉着那半根锁尸链！铁链上缠着水草，挂着贝壳，还有一张惨白的脸，正对着他笑。
那是他自己的脸。
陈九吓得差点扔掉镜子。再定睛看时，镜中恢复正常，只有他那张胡子拉碴的憔悴面容。
"锁尸链在河底……"陈九喃喃自语。
他终于明白了。曾祖父当年不是丢了锁尸链，是用它镇住了什么东西，然后和那东西一起沉在了河底。而现在，那东西要出来了，钱掌柜只是个传话的。
它要陈九去捞那具红尸。
因为陈家有阴瞳，因为只有守河人的后代，才能解开锁尸链的封印。
陈九把镜子包好，放回箱子。他走到门口，看着远处奔腾的黄河。朝阳照在水面上，泛起金色的波光，看起来平静祥和。但陈九的阴瞳看见，水面上漂浮着一层淡淡的黑气，像张网，正慢慢收紧。
三天。
陈九摸了摸腰间的捞尸钩。他知道自己逃不过。这是命，陈家人世代守着黄河，黄河有事，他们就得顶上。
但他也不是等死的性子。
陈九回屋换了身干净衣裳，把祖母留下的铜钱串挂在脖子上，又揣了包糯米。他要去赵家镇，去钱掌柜家看看。钱富贵不是普通人，他是镇上的"问米人"，专门给人通灵问鬼的。
一个问米人，怎么会死在黄河里？手里还攥着买命钱？
陈九锁上门，沿着土路往赵家镇走。路过渡口时，他看见老周头的船停在那里，船头上站着个人，穿件青布长衫，背对着他，长发及腰。
是个女人。
陈九的阴瞳没看见她身上有鬼气，但也没看见阳气。那人就那么站着，像幅画。
"摆渡吗？"陈九喊了一声。
女人缓缓转过身。
陈九的脚步骤然停住。
那女人脸上没有五官，只有一张平滑的白皮，像被人活活剥了脸。但就在陈九眨眼的瞬间，那女人又恢复了正常——柳叶眉，丹凤眼，樱桃嘴，是个极美的妇人，正对他盈盈一笑。
"陈师傅，"女人的声音像银铃，"我家主人有请，三日后，老地方，捞一笔大生意。"
说完，她纵身一跃，跳进了黄河。
没有水花，没有声音，像一滴水融进了大海。
陈九跑到岸边，水面平静如镜，哪还有半个人影。只有一片红色的落叶，从上游漂下来，打着旋，擦着陈九的脚尖，又漂远了。
叶子是红的，像血染的。
陈九捡起叶子，发现背面写着个小字：
"朱"
