冷宫之事，由陛下亲查
深宫权谋与兽影暗涌
萧烬瑜离去之后，冷宫看似重归平静，可空气中那股若有若无的压迫感，却久久没有散去。
苏软抱着白团子坐回竹椅，指尖无意识地摩挲着它柔软的皮毛，心头始终悬着一丝不安。
方才帝王眼中一闪而过的震惊与探究，绝不是错觉。
他一定是看出了什么。
“陛下他……好像知道主人的不一样了。”白团子小声用意识传音，小脑袋蹭着她的手心，“刚才那金光，他看见了。”
苏软轻叹一声。
百年失传的御兽血脉，突然出现在一个被废弃的皇后身上，换做是谁都会心生疑虑。
萧烬瑜没有当场点破，没有将她拿下审问，已经算是极为克制。
可这份克制，往往意味着更深的算计。
“知道便知道吧。”苏软淡淡开口，目光望向院外渐渐西斜的太阳，“我只想安安稳稳过日子，他若不来惹我，我便不去惹他。”
话虽如此，她心里却清楚。
从她觉醒御兽之力的那一刻起，她就再也回不到任人拿捏的废后日子了。
不多时，院外又传来细碎的脚步声。
这一次，来人没有李公公那般嚣张，也没有帝王驾临的威仪，只是几个端着托盘的小太监，规规矩矩地站在门口。
“奉陛下口谕，赐废后苏软软褥一床、细米两斗、药材若干，着冷宫宫人好生照料，不得随意苛待。”
苏软微微挑眉。
前脚刚怀疑她身怀异禀，后脚就送来东西，看似安抚，实则是把她看得更紧了。
这帝王的心思，果然深沉难测。
她没有推辞，淡淡应了声“知道了”，便让小太监把东西放下。
宫人不敢多留，放下东西便匆匆退去，只留下一院沉寂。
白团子嗅了嗅那些米粮，忽然耳朵一动，警惕地望向院角的屋檐。
那里，一道黑影一闪而逝。
是那只戴着青铜云纹环的黑乌鸦。
苏软心头一紧。
这东西从她穿越过来便一直跟着，神出鬼没，每次出现，都伴随着诡异与不安。
“它又在看主人。”白团子压低声音，“团子不喜欢它。”
“不用管它。”苏软轻声安抚，“我们不去招惹，它未必敢轻易靠近。”
可她没想到，有人比暗处的乌鸦更急着招惹她。
傍晚时分，华贵妃宫里的人又来了。
这次领头的不是李公公，而是一位面容严肃的掌事女官，身后跟着侍卫，气势比上午更盛。
“苏废后，贵妃娘娘有令，雪魄珠一案疑点重重，命你随我前往长乐宫对质。”
苏软冷笑。
上午萧烬瑜刚来过，摆明了不信她偷珠，下午华贵妃就敢强行拿人，这背后若没人撑腰，她断然不敢如此放肆。
要么是华贵妃狗急跳墙，要么……就是有人在暗中挑唆，借她的手，试探自己的底细。
“我乃戴罪之身，久居冷宫，不便前往。”苏软语气平淡，却带着不容置疑的坚定，“雪魄珠不是我拿的，陛下已然知晓，你们回去吧。”
“放肆！”女官脸色一沉，“贵妃娘娘传唤，你也敢推脱？来人，把她拿下！”
侍卫立刻上前，气势汹汹。
白团子瞬间炸毛，纵身一跃挡在苏软身前，对着众人厉声尖啸。
院中的鸟兽同时躁动，麻雀扑翅，野猫弓背，野兔围拢，一时间风声骤起。
女官与侍卫脸色骤变。
他们虽听过白日里的传闻，可亲眼见到这一幕，依旧心惊胆寒。
就在双方一触即发之际，院外忽然传来一声冷喝：
“住手。”
福海带着几名御前侍卫快步走来，面色凝重：
“陛下有旨，冷宫之事，由陛下亲查，任何人不得擅自惊扰废后。违者，以抗旨论罪。”
女官脸色一白，不敢再强硬，只得恨恨瞪了苏软一眼，带人悻悻离去。
一场风波，再次被帝王不动声色地压下。
苏软望着福海离去的方向，眼神微沉。
萧烬瑜一边派人盯着她，一边又护住她，不让贵妃下手。
他到底想做什么？
是想把她当成一枚棋子，还是……真的在忌惮她身上的力量？
夜深之后，冷宫彻底陷入寂静。
苏软辗转难眠，索性起身，带着白团子悄悄往后山方向走去。
她总觉得，白天那只黑乌鸦飞去的方向，藏着什么秘密。
后山草木幽深，月光透过枝叶洒下斑驳的影子。
白团子忽然停下脚步，鼻尖轻轻抽动。
“主人，有奇怪的味道……很难闻。”
苏软心中一警，顺着它示意的方向走去。
灌木丛后，几具小型鸟兽的尸体静静躺在地上，羽毛凌乱，身上沾着一丝若有若无的黑色腥臭。
不远处，一片带着诡异纹路的黑色鳞片，在月光下泛着冷光。
苏软捡起鳞片，指尖刚一触碰，一股阴冷的气息便顺着皮肤钻入体内，与她血脉中的金光隐隐对抗。
与此同时，远处隐约传来两道压低的对话声：
“东西已经留下了，那废后只要碰了，气息就会被标记。”
“大人说了，此女身上有御兽神族余烬，必须活捉。皇宫那边的贵妃，只是个幌子，别真闹出人命。”
“放心，等时机一到，直接从冷宫把人掳去古祠……”
声音渐渐远去。
苏软攥紧手中的黑鳞，心脏重重一跳。
古祠。
黑衣人。
神秘大人。
华贵妃的闹剧。
帝王的试探。
还有那只无处不在的黑乌鸦。
所有线索，在这一刻骤然拧成一团。
后宫争斗，从来都不只是后宫争斗。
有人在借宫斗的幌子，布一盘更大的局。
而她这个只想摆烂的废后，竟是棋局正中的棋子。
白团子紧紧靠在她脚边，声音带着一丝颤抖：
“主人，他们要抓你……”
苏软低头，看着自己指尖微微闪烁的淡金微光，忽然笑了。
“想抓我，也要看他们有没有那个本事。”
月光之下，少女眼底慵懒散尽，只剩下一片清冷锐利。
摆烂归摆烂。
真惹到她头上，管你是贵妃、帝王，还是暗处的妖邪鬼魅——
她都敢掀了这盘局。
