山风彻夜未息，带着刺骨的寒意，掠过北岭嶙峋的岩石。苻宏依旧立在最高处的那块巨岩上，身形如钉，仿佛与山石融为了一体。他的青衫已被夜露浸透，紧贴着肌肤，传来阵阵寒意。手中那柄寻常的铁剑剑尖轻轻点地，随着他体内尚未完全平复的真气流转而微微颤动，发出几不可闻的嗡鸣。方才那长达数个时辰的入定，将《山河同悲剑》的最后一式“天下同悲”推至圆融之境，却也耗去了他大半心力，此刻四肢百骸都透着一种深沉的疲惫与空虚。
一阵急促而略显踉跄的脚步声，打破了黎明前的死寂。
一名负责东面哨探的汉子连滚带爬地冲上山崖，他脸上沾满尘土，嘴唇因干渴而裂开数道血口，冲到近前时脚下一软，单膝跪倒在地，声音嘶哑得如同破锣：“谷主！东面……东面三十里外，尘头大起，遮天蔽日！是后燕的大纛（dào）！慕容垂……慕容垂亲率中军主力，前锋精锐骑兵距我谷口已不足十里！”
苻宏身形未动，甚至连眼神都未曾偏移分毫。
他只缓缓抬起眼帘，目光如两道冷电，投向东方天际。
天际原本已透出一线鱼肚白，给墨色的云层镶上一道微光。然而此刻，那片微光正被一股汹涌而来的、更浓重的黑暗迅速吞噬。地平线上，一道无边无际的黑线正缓缓向前推进，那是无数兵马、旌旗、车仗组成的洪流。大地开始传来沉闷的、持续不断的震动，仿佛有巨兽在地底翻身，谷口外的草木在这震动中瑟瑟发抖。旌旗如林，在渐强的晨风中猎猎招展，隐约可见其中最为高大的一面上，绣着一个狰狞张扬的“燕”字。骑兵游弋两翼，铁甲反射着尚未完全升起的朝阳，泛起一片冰冷的金属光泽。步卒方阵如山岳般稳步前行，盾牌相连，宛若移动的城墙。中军之处，一面格外醒目的帅旗之下，隐约可见一座巍峨的将台，台上之人虽看不清面貌，但那“大燕武成王慕容”的旗号，已昭示了其身份。
敌军并未急于发起冲锋，而是以一种沉稳得令人窒息的节奏，缓缓展开，左右蔓延，竟是要将这同悲谷三面合围的架势。
几乎与此同时，南面岭上也飞奔下一人，同样是气喘吁吁，面色惊惶：“报——！西山所有隐秘小径，皆发现燕军游骑哨探，后谷退路已被封锁！”
又一人自北面断崖方向奔来：“北崖之下，发现小股敌骑踪迹，疑为窥探我谷内虚实！”
压力从四面八方而来，如无形的大手扼住咽喉。
苻宏终于动了。他握着剑柄的手紧了紧，随即缓缓将长剑归入鞘中，那动作沉稳异常，仿佛每一个细微的移动都在极力压制着体内翻腾不息的真气。他感到双腿依旧有些绵软，但脊梁却挺得笔直。他一步步走下巨岩，脚步踏在碎石上，发出沙沙的轻响，在这死寂的清晨显得格外清晰。
他所过之处，原本就惶惶不安的谷内，更是如同炸开了锅。
窝棚区里，百姓们惊慌失措地涌出，妇人紧紧搂着懵懂的孩童，跌跌撞撞地朝着谷底较为坚固的岩洞跑去。老人拄着拐杖，步履蹒跚地跟随。孩子的啼哭声、妇女的催促声、男子粗重的喘息声混杂一片。临时搭建的医馆门前，楚凝霜一身素净的布衣已被药渍沾染，她正指挥着几名学徒和健妇，紧张地将一筐筐草药、一罐罐伤药往馆内搬运，动作迅捷而有序，唯有紧抿的嘴唇透露出她内心的凝重。
谷口那由泥土和木石垒砌而成的矮墙上，守军们正飞速地各就各位，一捆捆箭矢被搬上垛口，沉重的滚木和棱角尖锐的礌石堆满了墙头。顾惊弦手提他那柄厚背砍刀，在墙头来回巡视，不断厉声呼喝着，调整着防守的方位。他见到苻宏走来，立刻大步流星地迎下台阶，脸上惯常的豪迈之色被一层深深的忧虑所覆盖。
“看清了，至少五万之众，而且……”顾惊弦的声音压得极低，带着一丝不易察觉的干涩，“都是慕容垂麾下最能征善战的老兵。前秦……前秦当年就是败在他们手上。”
苻宏默默点头。他比任何人都更清楚这支军队的可怕。当年慕容垂反出前秦，凭借的正是这支对其忠心耿耿、战力彪悍的军队。如今这位枭雄王驾亲征，其意不言自明，绝非简单的恫吓或试探，而是要一举将同悲谷这颗眼中钉彻底碾碎。
另一名巡哨自东谷口方向狂奔而回，带来更精确的军情：“敌军前锋已在谷外七里处扎下坚固营盘，三座高达三丈的瞭望塔正在搭建，塔上已布有强弓硬弩，封锁了我谷口正面通道。”
苻宏不再多问。他迈步登上谷口那座用粗木和石块垒砌而成的主指挥台。此台虽简陋，却是整个同悲谷防线的中枢，立于其上，谷外敌军动向、谷内布防情形皆可一览无余。他站定身形，面朝谷外那无边无际的敌军阵营，将整个同悲谷置于自己身后。
他的身后，是三百余户托庇于此的流民家小，是伤病未愈、尚在休养的苏慕烟，是闻讯星夜赶来的楚凝霜和她的医馆，是曾志远呕心沥血整理出的田亩户籍册，是钱老三多方筹措、赵大牛带人修缮的粮仓军械，是林疏影一手操练的巡防队伍，是谢乘风甘冒奇险、伪装遗弃在东坡的那批关乎生死的箭镞与药材……
所有的希望、所有的挣扎、所有的坚持，都系于这小小的山谷。
他开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入身旁每一位副将的耳中：“传令。所有妇孺，即刻由专人引导，有序退入后山备用的岩洞，不得慌乱拥挤。所有青壮，按先前编练，领取兵器，上墙协防。医馆再查点一遍药材纱布，确保足用。各哨位加强警戒，无令不得妄动，违令者，斩！”
命令被迅速而有效地传递下去。原本如同无头苍蝇般乱窜的人群，仿佛找到了主心骨，渐渐安定下来。妇孺们在指定人手的引导下，搀老扶幼，沉默而迅速地撤向后方。青壮男子们则握紧了手中或许并不精良的刀枪棍棒，在低沉的口令声中，一排排登上土墙，填补到守军序列之中。就连一些半大的少年，也帮着将一袋袋干粮、一桶桶清水运送到指定位置。
谷中的躁动与喧嚣，渐渐被一种悲壮而紧张的沉寂所取代。
然而，谷外的敌军并未给他们太多喘息之机。
咚——！
一声沉重如闷雷的战鼓，猛地自燕军大营深处炸响，声浪滚滚，撞在四周的山壁上，激起层层回音，震得人心头发颤。
紧接着，第二声，第三声……
三通鼓毕，燕军营中骤然亮起无数火把，火光迅速蔓延连接，宛如一条巨大的赤色火蛇，盘踞在山谷入口，将渐亮的天空都映照得一片诡谲。一座座营帐如同雨后蘑菇般立起，刀枪的寒光在火光下闪烁不定，高大的箭楼之上，人影绰绰。一队约千人的精锐骑兵，盔甲鲜明，自营中驰出，在距离谷口约两里之地来回奔驰，马蹄践踏，扬起冲天尘土，声势骇人。
这是赤裸裸的示威，是心理上的碾压。慕容垂要用这绝对的军容和气势，摧垮守军本就紧绷的神经，让他们在恐惧中自行崩溃，甚至不战而逃。
苻宏依旧如山岳般屹立在指挥台上，对眼前的炫示恍若未睹。
他不能动，更不能让任何人看出他此刻身体的虚弱和内心的波澜。主帅一动，军心必乱。
夕阳终于完全沉入西山，暮色如一张大网，悄然笼罩了整个同悲谷。风势更急，吹得他浸湿的衣袍紧紧贴在身上，猎猎作响。
他右手缓缓抬起，再次握住了腰间的剑柄，指节因用力而微微发白。
身后又传来脚步声，是负责谷内稽查的副将，他凑近低语，声音带着一丝寒意：“谷主，东坡那片灰烬……确认被人翻动过，找到一小片不属于我们之人的粗布衣角。谢……谢公子留下的痕迹，恐怕已被对方勘破。”
苻宏眼神骤然一凝。
他瞬间明白了。谢乘风冒险送来补给，虽解了燃眉之急，却也留下了无法完全抹除的踪迹。慕容垂用兵老辣，定然从这些蛛丝马迹中，判断出同悲谷外无强援、内乏积储的窘境。也正因看透了这虚实，他才如此气定神闲，稳扎营盘，摆出瓮中捉鳖的姿态。
他沉默片刻，猛地抬手，“锃”的一声清越龙吟，将那柄寻常铁剑再次拔出。
并非为了出击。
而是双臂运足气力，将剑尖狠狠插入指挥台前坚硬的泥土之中！
剑身入土近半，剑柄直指苍穹，在暮色与远处火光的映照下，犹如一座孤傲的墓碑，又像是一面不屈的旌旗。
他目光穿透逐渐深沉的夜色，牢牢锁定远方那片灯火通明的敌营，锁定那面代表着慕容垂权威的帅旗，仿佛在与那个尚未谋面，却已掌握生杀大权的对手进行着无声的对峙。
他嘴唇微动，声音轻得只有自己能够听见：
“来吧。”
与此同时，燕军大营，中军高台。
慕容垂并未顶盔贯甲，只着一身玄色常服，外罩貂裘，凭栏远眺同悲谷的方向。他年约五旬，面容清癯，双目开阖之间精光隐现，久居人上的威仪与沙场宿将的杀气融为一体，令人不敢逼视。
一员骁将按捺不住，上前低声请示：“大王，我军士气正盛，是否趁夜发起一波攻势，试探其虚实？”
慕容垂缓缓摇头，目光依旧未曾离开那片黑暗中轮廓模糊的山谷：“不急。”
他顿了顿，语气中带着一丝难以言喻的复杂意味：“朕与此子，其父有君臣之谊，其族与朕有恩怨纠缠。他若此时弃谷而走，朕念在旧情，或可网开一面，任其自生自灭。他若执意要守……朕便亲自送他最后一程，全其忠烈之名。”
正说话间，一名传令兵快步上台，跪地禀报：“启禀大王，西线姚苌部已按约定抵达指定位置，封锁所有西逃路径。另，青龙会陆先生派人送来密信，言明其所遣之内应，已成功混入谷中，只待我军发动总攻，便可里应外合，举火为号。”
慕容垂脸上并无意外之色，只是微微颔首，淡然道：“传令各营，饱食酣睡，养精蓄锐。再等一夜。”
他的目光重新投向黑暗中的同悲谷，声音转冷，带着决绝的杀意：
“明日清晨，旭日东升之时，擂鼓，攻城！”
高台之下，万千火把熊熊燃烧，将慕容垂半边脸庞映照得明暗不定，那冷峻的线条，仿佛已为明日的血腥厮杀，定下了最终的基调。
谷内，指挥台上。
苻宏依旧如雕像般站立，那柄插入土中的铁剑，在他身旁沉默地陪伴着。
夜风中，几名健妇抬着一副担架匆匆经过台下，担架上是一名在日前小规模冲突中受伤的义军，他大腿被箭矢洞穿，虽然经过楚凝霜的处理，依旧面色惨白。许是感应到了台上之人的存在，那伤兵竟挣扎着抬起上半身，朝着苻宏那模糊而坚定的背影，用尽力气嘶喊道：
“谷主……您放心……我们……我们不怕死！”
这嘶哑却决绝的声音，在寂静的夜里传开，显得格外清晰。
土墙之上，正在检查弓弦的守军动作一顿，默默转头，望向高台。
正在搬运礌石的青壮停下了脚步，目光投向那柄直指苍穹的剑。
一个、两个、十个、百个……越来越多的人，自发地停下手中的活计，朝着苻宏的方向，或抱拳，或躬身，或挺直了原本有些佝偻的腰板。
没有喧哗，没有誓言，只有一种无声的信念在空气中流淌、汇聚。
不知是谁，将一柄在昨日巡哨时与敌游骑遭遇而折断的残刀，用力绑在了一根长长的木杆之上，然后奋力将其插在了土墙最高的垛口旁边。那断刃在火把的光芒下，泛着凄冷的光，如同一面简陋而悲壮的旗帜，在猎猎风中顽强挺立。
苻宏背对着这一切，没有回头。
但他的左手，却缓缓抬起，轻轻按在了自己的左胸之上。
那里，一道深刻的刀疤，是昔日长安突围时，一名秘魔门高手留给他的纪念。此刻，这旧伤竟隐隐发起烫来，仿佛在与眼前这山雨欲来的危局相互呼应。
他闭上双眼，深吸了一口冰凉的夜气，再次睁开时，所有的疲惫、彷徨、乃至个人恩怨，都已沉淀下去，眼中只剩下磐石般的意志与如寒铁般的冷静。
远处，燕军大营的方向，三堆巨大的烽火猛地冲天而起，火光熊熊，映红了小半个天际，如同三只窥视着猎物的巨兽之瞳。
长夜未尽，杀气已盈野。
