苻宏立在医馆门前，听得楚凝霜那句"尚可救治"，身形微震。他默然踏入室内，浓重的药味扑面而来。炭炉上药罐轻沸，水汽氤氲，将窗纸润得一片朦胧。苏慕烟卧在靠墙的木榻上，面色青白，气息微弱得几乎难以察觉。楚凝霜俯身榻前，玉指搭在苏慕烟腕间，指尖微微发颤。
他缓步上前，解下肩头那件洗得发白的披风，轻轻覆在她肩头。楚凝霜未有动作，亦未抬头，只是指节仍牢牢扣着脉门。苻宏退后半步，在屋中静立片刻，终是在两张床榻间的矮凳上落座。
夜色渐深。炉火渐弱，他起身添炭，又换下凉透的水壶。楚凝霜的手自脉枕滑落，整个人歪向一侧，额头抵住床沿。她已然睡去，眉间却始终紧锁。苻宏上前将她扶正，取来干布垫在她颔下。触到她冰凉的指尖，他迟疑一瞬，还是用布巾将她的手细细裹住。
回到座处，他自怀中取出随身匕首，削断一截枯枝，插入墙角土碗。这是他的计时之法。每过一炷香，便重削一枝。今夜，他注定无眠。
第一次起身，他行至苏慕烟榻前。见她鼻翼微动，气息较先前平稳些许。伸手探其额温，未见发热，这才略松心神，悄声退回原处。
第二次起身，见楚凝霜肩头披风滑落。他俯身拾起，仔细为她覆好，动作轻缓，生怕惊扰她的睡梦。她长睫微颤，却未醒来。
第三次，他瞥见苏慕烟被角掀起。蹲身将被褥整理妥当，盖住她单薄的肩头。她的左手垂在榻外，五指微蜷，似要抓住什么。他未敢触碰，只是凝望良久。
月华西移，清辉漫入室内，将三人身影笼罩。他的影子投在壁上，与另两道纤影交叠。他抬首一瞥，便不再看。
坐回矮凳，他闭目调息，双耳却时刻留意着室内动静。炭火爆出轻响，他立时睁目。楚凝霜一声轻咳，他即刻起身探看。见她只是在梦中蹙眉，这才复又坐下。
匕首仍横于膝上。他以指腹轻抚刀脊，一遍又一遍。
破晓时分，楚凝霜骤然惊醒。她猛地坐起，一手撑住床沿，一手按住心口。喘息片刻，涣散的目光渐渐凝聚。低头看见手上布巾，又摸了摸肩上披风，转首望向苻宏。
苻宏早已立起身来。
"你一夜未眠？"她嗓音沙哑。
他摇头不语。
她欲起身，却双腿发软，险些跌倒。苻宏伸手扶住她的手臂，她借力站稳，随即挣开他的手，转向苏慕烟榻前。重新搭脉，眉峰越蹙越紧。
"气血逆行。"她沉声道，"须再行针。"
开启药箱取出金针，她的手颤抖得厉害。首针偏了方位，她咬紧牙关，重新施为。第二针落下，苏慕烟喉间发出一声闷哼，身子猛地抽搐。
楚凝霜停住动作。
苻宏立在她身后，凝视着她单薄的背影。衣衫上犹沾雪水泥渍，青丝散乱，颈间冻伤的红痕未消。她低头紧盯伤处，指节用力掐住针尾，欲施第三针。
"你已力竭。"他道。
"若我不施针，她必死无疑。"她答。
他不再多言。待她再欲落针时，一只大手从旁伸来，稳稳托住她的手腕。那手掌骨节分明，掌心粗粝，却纹丝不动。
她未再挣脱，继续施针。
四针既毕，她颓然跌坐，倚着床脚仰首闭目。汗珠顺着鬓角滑落，在下颌汇聚，滴湿衣襟。
苻宏蹲下身，替她收好金针，放入药箱。她未加阻拦。
"为何要来？"他问。
"早已言明。"她仍未睁眼，"无人指使，是我自愿前来。"
他颔首，不再追问。
她喘息片刻，忽道："谷口那孩童......在焚毁的屋舍旁蜷缩的那个......手中紧攥半块饼，不肯予人。我赠他伤药，他却将饼塞给我。那般境地，仍念着与陌生人分食。"
她睁开眼，望向苻宏："这样的地方，不该遭此劫难。"
苻宏默然凝视着她。
"我非为你而来。"她道，"是为他们而来。"
他垂首不语。片刻，轻声道："你们本不该为我涉险至此。"
她未再接话。
室内重归寂静。炭火噼啪作响。苏慕烟的呼吸渐趋平稳。
楚凝霜倚着床榻，缓缓滑倒，头歪向一侧，再度沉入睡乡。苻宏将披风重新为她盖好，仔细掖紧。他坐回原处，凝视土碗中的枯枝。
月华渐淡，天际泛白。
他拔出枯枝，削平一端，重新插入碗中。
新的一日伊始。
他举目望向窗外。晨风掠过山谷，卷起余烬，几缕黑烟自废墟升起。远处哨岗上人影绰绰，兵刃寒光一闪而逝。
收回视线，他望向两张床榻。
一人为他殊死奋战，一人为他千里驰援。而今皆卧于此，命若游丝。
他紧握匕首，指节泛白。
脚步声由远及近，停在门外。叩门声轻响。
他未动。
门扉轻启一道缝隙。曾志远的声音传来："苻公子，西山有异状。"
苻宏缓缓起身，推门而出。
就在他踏出医馆的刹那，远处忽然传来一阵骚动。但见十余道白影自谷外疾掠而来，衣袂飘飘，宛若谪仙。为首一名女子手持玉令，清叱道："移花宫弟子在此！谁敢伤我师姐！"
这些女子个个身手矫健，剑法精妙，转眼间已冲破外围守军的阻拦。其中一名年纪稍长的弟子瞥见医馆内的楚凝霜，误以为是伤及苏慕烟的凶手，当即挺剑直取楚凝霜心口。
"住手！"苻宏厉声喝止，却已不及。
眼看剑尖将至，楚凝霜倏然睁眼，袖中金针疾射而出。针尖与剑锋相撞，迸出点点火星。那弟子一怔，旋即变招再攻。楚凝霜虽内力损耗，但招式精妙，以金针为刃，与那弟子战得难分难解。
"师姐！此女伤你，待我取她性命！"那弟子怒喝。
便在此时，榻上传来一声微弱的呼唤："住手......凝霜姑娘是来救我的......"
苏慕烟不知何时已然转醒，苍白的脸上带着急切之色。她强撑着想要起身，却因虚弱而跌回榻上。
移花宫众弟子闻声，这才纷纷收剑，快步围到榻前。苻宏立在门口，看着这一室纷乱，心中百感交集。三位女子的身影在晨光中交织，令他想起远在燕宫的慕容芷。乱世之中，这些女子各自为执念奔波，而他又该如何自处？
