接下来的三日，临州城彻底活了过来，“解僵先生”的名号，像风一样传遍了临州城的大街小巷，又顺着官道、镖队、货商的口，传遍了南境十七州。
无数被石纹困扰的百姓，从周边的村镇赶到临州城，跪在客栈门口，求谢石给他们一条活路。谢石没有拒绝，每日都会抽出两个时辰，见那些被执念困住的人。
他从不用什么邪魔歪道，也不动用半分执力，只是安安静静地听对方说完自己的故事，问一两句话，点破那层困住他们许久的窗户纸。
卖豆腐的张阿婆，儿子为了保护豆腐坊，不慎被僵人所杀，她困在“是我害死了儿子”的愧疚里，石纹爬满了手腕，日日守着空豆腐坊，不肯再开炉磨豆腐。谢石只说了一句话：“你儿子拼死护着豆腐坊，是想让你守着它哭一辈子，还是想让你把它开下去，好好活着？”
守城门的老卒，二十年前的僵人潮，他眼睁睁看着同袍兄弟死在面前，自己却无能为力，他一直认为是自己太过于弱小，一直囿于自责之中，石纹爬了半条胳膊，日日守在城门上，不肯换班休息。谢石看着他问：“你守了这城门二十年，护了几十万百姓平安进城，难道不是对死去的兄弟，最好的告慰？”
……
三日里，他解了数十个百姓的执念，那些爬在他们身上的石纹，都在执念消解的瞬间，慢慢褪去，只留下一道浅浅的痕迹，像一场醒了的噩梦。
百工阁的效率快得惊人。第三日傍晚，周恒就带着厚厚一叠卷宗，再次来到了客栈。卷宗里是百工阁全南境分舵传回来的消息，详细记录了近百年来，所有拿到过执念碎片，最终走向僵化的人的下落，每一条都标注了时间、地点、人物生平，清清楚楚。
“谢大人，我们查到，最近的一个持有碎片的人，在南边的云水城。”周恒指着卷宗里的一页，语气凝重，“他是云水城有名的书生，叫温辞，三年前妻子去世后，就把自己锁在宅院里，再也没出过门。半个月前，有人看到他宅院的围墙上，长出了石纹，和当时韩烬铸剑坊外的，一模一样。”
谢石接过卷宗，目光落在“温辞”两个字上，指尖微微一顿。阿禾坐在他身边，小脑袋轻轻侧了侧，小声说：“先生，这个方向，有石头唱歌的声音，和韩烬大师身上的，一模一样。”
“那就去云水城。”谢石合上卷宗，抬眸看向周恒，“后续再有线索，麻烦周阁主派人送到沿途的百工阁分舵，我会一一去看。”
“大人放心！”周恒立刻躬身应下，“我已经安排好了，沿途所有城镇的百工阁分舵，都会随时听候大人的差遣，客栈、车马、吃食，全都安排妥当，绝不会让大人在路上受半分委屈。”
第二日天刚蒙蒙亮，魏石就赶好了马车，停在了客栈门口。阿禾抱着周恒送的小铁盒，蹦蹦跳跳地爬上了马车，小铁盒里装着她最喜欢的糖糕，严严实实的，带着甜甜的香气。谢石最后看了一眼临州城的方向，转身踏上了马车。车轮碾过青石板路，发出平稳的声响，慢慢驶出了临州城南门，踏上了前往云水城的官道。
晨风吹起车帘，带着路边草木的清香，阿禾靠在窗边，小脑袋跟着马车的晃动轻轻晃着，嘴里哼着不成调的童谣，声音软乎乎的。
魏石坐在车辕上，手始终按在腰间的护心刀上，目光警惕地扫过官道两侧。他很清楚，从他们离开临州的这一刻起，暗处的眼睛只会越来越多，执剑宗的追杀令还在，那个神秘的黑衣人也在暗处，前路绝不会平坦。
一路向南，越往云水城的方向走，官道上的人就渐渐多了起来。大多是背着行囊逃难的百姓，拖家带口，面黄肌瘦，眼里满是惶恐与麻木。偶尔能看到几辆镖队的马车，护着货箱，镖师们个个手按刀柄，眼神警惕地扫过四周，连歇脚都不敢多停片刻。
每到一个镇子歇脚，总能听到关于僵劫的议论。
“听说了吗？西边的李家村，一夜之间全没了，就因为几个村民手上长了点石纹，执剑宗的人来了，直接把整个村子都烧了！”
“造孽啊！那石纹刚长出来，人不是还好好的吗，怎么就被当成了僵人了？”
“谁说不是呢！执剑宗的规矩，石纹上身必斩，这都多少年了，可僵劫是越来越重了，光靠斩，真的有用吗？”
“我倒是听说，临州出了个谢先生，人称解僵先生，能解石纹，能破执念，临州好多长了石纹的人，都被他救回来了！”
“真的假的？哪有这么神的人？执剑宗都说了，石纹上身就是死路一条，这人怕不是个骗子吧？”
“骗什么啊！临州韩烬大师，南境第一铸剑师，半边身子都僵了，就是这位谢先生救回来的！现在好好的，还在铁匠街开了学堂，教年轻人铸剑呢！”
这些议论声，顺着风飘进马车里，魏石坐在车辕上，听得清清楚楚，嘴角忍不住勾起一点笑意。他回头掀开车帘，对着谢石道：“先生，您的名号，都传到这南边来了。”
谢石正拿着百工阁给的卷宗，一页页翻看着，闻言只是抬了抬眼，没说什么。阿禾靠在他身边，啃着糖糕，含糊不清地说：“他们都知道先生了，以后就有更多人知道，石头不是治不好的，不用被人斩了。”
谢石的指尖在卷宗的纸页上顿了顿，心中却无半分欣喜。他不敢细想，这三百年里，有多少人因为这些碎片，困在执念里，最终落得个被一剑斩杀的下场。如今能多救一个，便算是多弥补一分当年的过错。
