暮色四合，太湖烟波浩渺。苻宏沿着湖畔小径缓步而行，肩伤已好了七分，但心头的重负却丝毫未减。这些日子在吴中二老处养伤，得两位前辈悉心指点，武功心境皆有进益，可北方的烽火始终在他梦中燃烧。
转过一片竹林，眼前出现几间茅舍，篱笆上爬满了藤蔓，院中晾晒着药材。这便是吴中二老隐居的“东篱谷”了。
“小子回来了？”茅舍内传来孙老大的声音，中气十足。
苻宏整了整衣冠，推门而入。屋内陈设简朴，孙老大正在捣药，孙老小则在擦拭一柄古剑。见苻宏进来，二老相视一笑。
“晚辈苻宏，特来向二位前辈辞行。”苻宏深深一揖。
孙老大放下药杵，目光如电：“伤势未愈，便要北上？”
“北地烽烟四起，百姓流离。晚辈既已决定担起守护之责，便不能再耽于江南山水。”苻宏语气平静，眼神却坚定。
孙老小将古剑归鞘，轻叹道：“你可知道北方如今是何光景？慕容垂称帝，姚苌割据，更有各路豪强拥兵自重。你孤身一人，要如何在这乱世中立足？”
苻宏从怀中取出一封密信：“这是前日钱老三派人送来的。北方有一支义军，专打羌兵劫粮队，首领名叫林疏影。据说此女年纪虽轻，却胸怀大义，在百姓中声望颇高。”
孙老大接过密信细看，眉头微皱：“林疏影...老夫倒是听说过此人。她本是书香门第出身，家中遭羌兵劫掠，这才拉起一支义军。不过...”
“不过什么？”苻宏追问。
孙老小接口道：“此女行事果决，用兵如神，但性子刚烈，未必肯轻易与人合作。你此去若要寻她，须得想好说辞。”
苻宏沉吟片刻：“晚辈不敢奢求合作，只愿尽一份力。若能与义军并肩作战，守护一方百姓，便不负此生。”
孙老大站起身来，在屋内踱了几步，忽然转身：“你可知道为何我等要留你在江南这些时日？”
“前辈要晚辈养好伤势，静心悟道。”
“不止如此。”孙老大目光深远，“你在建康经历生死，见识了朝堂诡谲，江湖险恶。如今北上，面对的将是更残酷的战场。若心志不坚，武功再高也是枉然。”
孙老小也站起身，从柜中取出一柄长剑。剑鞘古朴，上刻云纹。
“此剑名为‘同悲’，与你所创剑法同名。”孙老小将剑递到苻宏手中，“剑长三尺三寸，重七斤十三两，乃当年一位故人所赠。今日转赠于你，望你莫负此剑，莫负‘同悲’之名。”
苻宏双手接剑，缓缓拔出。剑身如秋水，寒光凛冽，剑锷处刻着两个小字：“恤民”。
“这位故人...”苻宏欲言又止。
孙老大叹道：“他与你一般，曾胸怀天下，最终却...罢了，往事不提。你只需记住，剑为百兵之君，当有君子之风。杀戮非剑道本意，守护才是。”
苻宏郑重收剑入鞘，再次深深一揖：“晚辈谨记。”
夜色渐深，三人在院中石桌旁坐下。孙老小沏了一壶太湖翠竹，茶香袅袅。
“你既决意北上，老夫再与你分说北方局势。”孙老大取出一张简陋的地图，“慕容垂占据邺城，姚苌盘踞长安，这两处你切不可轻易涉足。林疏影的义军活动广泛一带，你可多留意。”
苻凝神细看地图，忽然问道：“前辈可知青龙会在北方的动向？”
孙老大与孙老小对视一眼，神色凝重。
“青龙会...”孙老大沉吟道，“据老夫所知，陆沉舟已亲赴北方，与慕容垂、姚苌皆有往来。此人心机深沉，所图非小。你日后若遇青龙会的人，千万小心。”
孙老小补充道：“特别是那个萧逐鹿，此人是青龙会智囊，武功不弱，诡计多端。你当知他的厉害。”
苻宏点头记下。月光洒在院中，将三人的影子拉得很长。
“临别在即，老夫再传你一套心法。”孙老大正色道，“这套‘澄心诀’虽不能助你克敌制胜，但可在你心神激荡时保持灵台清明。你要北上止乱，日后难免经历惨烈战事，望你好生修习，莫被杀戮蒙蔽本心。”
当下孙老大将心法口诀细细传授，苻宏凝神记忆。这心法果然玄妙，修习片刻便觉心神宁静，多日来的焦躁都平息了几分。
传功完毕，东方已现出鱼肚白。孙老小取来一个包袱：“这里面有些干粮、药材，还有老夫特制的金疮药。江湖险恶，你好自为之。”
苻宏接过包袱，只觉得重若千钧。这不仅是行囊，更是二位前辈的期许。
“晚辈...”苻宏喉头哽咽，竟不知该说什么。
孙老大拍拍他的肩膀：“去吧。记住，无论遇到什么艰难，都要守住本心。武者持剑，不是为了杀戮，而是为了守护。”
苻宏重重跪下，向二老磕了三个头。当他抬起头时，眼中已满是坚毅之色。
转身离去时，晨光初现，太湖上烟波荡漾。苻宏最后回头望了一眼，见二老仍站在院中，身影在晨曦中显得有些模糊。
他紧了紧手中的“同悲”剑，大步向北而行。
山路崎岖，但他的脚步异常坚定。这些时日在江南的经历，让他明白了许多。从最初的国仇家恨，到如今的心怀苍生，他的剑道也在不断升华。
《山河同悲剑》已有三式，但他知道，这套剑法的真意不在招式，而在剑心。若能以手中之剑守护一方百姓，让乱世中的生灵少受些苦难，或许才是父皇“天下一家”理想的真谛。
行至午时，他在一处山泉旁歇脚。取出孙老小准备的干粮，就着泉水食用。包袱里除了干粮药材，还有一本手抄的《道德经》，扉页上孙老大亲笔题着“上善若水”四字。
他微微一笑，小心收好。这两位前辈看似疏狂，实则用心良苦。
休息片刻，他继续赶路。按照二老指点，他要先到广陵，再从那里渡江北归。这一路必定凶险，但他已无所畏惧。
黄昏时分，他登上一处山岗，极目北望。只见群山连绵，云雾缭绕，那里就是他即将奔赴的战场。
忽然，他心有所感，拔出“同悲”剑。剑身在夕阳下泛着赤金光芒，他随手舞动，正是《山河同悲剑》的起手式。
剑风过处，落叶纷飞。这一刻，他仿佛与手中的剑融为一体，心中再无迷茫。
夜色降临，他继续赶路。星光点点，照亮前路。这一去，不知何时能再回江南，但他知道，这就是他选择的道路。
为这苍生黎民，他愿以剑作舟，渡这乱世苦海。
