若其反抗，可动用‘蚀心蛊’。
另，凌啸天已至黑岩城三十里外，其目标明确为凌夜。可适当引导，令其与凌夜冲突，我等坐收渔利。
信末，是那个扭曲的暗殿标记，以及一个更加清晰的、仿佛滴血匕首般的印章——影堂。
凌夜将信纸轻轻放在桌上，指尖按着信纸边缘，力道大得指节微微泛白。
“青石镇……”他声音低沉，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“规模加倍，牵制天剑宗主力十日。”
铁战一把抓过信纸，他识字不多，但关键的字眼还是认得。看清内容后，他眼珠子瞬间红了，一拳砸在桌面上，木屑飞溅：“这群杂碎！黑岩城刚死了这么多人，他们转头就要去祸害青石镇？！还他娘的要加倍？！”
柳寒霜接过信纸，快速扫过，冰蓝色的眼眸里寒意凝结：“不止是青石镇。这封信，坐实了之前的猜测。暗殿，或者说影堂，在统一、有预谋地在大荒各处制造妖魔祸乱。黑岩城只是其中一环，目的是……逼你入局，确认剑魂？”
她看向凌夜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“‘圣种’候选观察序列……他们盯上你了，凌夜。”
“盯上就盯上！”铁战低吼，“来一个杀一个，来两个杀一双！凌哥，咱们现在就去宰了张魁那狗东西！他娘的跟妖魔勾结，还装模作样来接管城防？老子拧下他的脑袋当夜壶！”
“宰了他，然后呢？”凌夜抬眼，目光平静得让铁战心头一凛，“张魁是玄冰谷正式任命的援军主将，筑基后期，带着两百精锐入城。杀他，就是公然与玄冰谷为敌，与城外那两百援军开战。黑岩城刚经历血战，还能再打一场内战？”
铁战张了张嘴，肋下的伤口因激动又渗出血来，他咬着牙：“那……那就看着他继续祸害？看着青石镇变成下一个黑岩城？！”
“当然不。”凌夜站起身，走到窗边，目光扫过外面那六名如同雕塑般的守卫，“张魁必须解决，但不能硬来。这封信是证据，但不够。”
“怎么不够？”铁战急道，“白纸黑字，还有那鬼画符的印章！”
“信可以伪造。”柳寒霜轻声道，她比铁战更了解宗门之间的龌龊，“张魁完全可以反咬一口，说这信是我们为了夺权栽赃。玄冰谷会信谁？一个来历不明、擅权自立的‘临时统领’，还是他们自己任命的、有正式文书的主将？更何况，信上只说‘张魁继续施压’，并未明言他已投靠暗殿。他可以辩解是被胁迫，或者干脆不认。”
鬼眼靠在墙边，撕下衣摆一角，默默包扎肩头的伤口，闻言抬头，声音依旧沙哑：“柳姑娘说得对。而且，信在我手里，张魁一旦发现失窃，立刻就会警觉。我们只有一次发难的机会，必须一击致命，让他没有狡辩和反扑的余地。”
凌夜转过身，目光在三人脸上逐一扫过：“所以，我们需要更多证据。能直接证明张魁体内有魔气，或者他与影魔有直接联系的证据。”
“我去抓个影魔回来！”铁战立刻道。
“张魁营帐里的影魔伪装者，入城后就没再公开露面，必然被严密保护。”鬼眼摇头，“而且，打草惊蛇。”
柳寒霜沉吟片刻：“或许……我可以试试。玄冰谷有一门秘法，名为‘冰心照影’，专用于探查修士体内灵力异状、心魔暗种，对阴邪魔气尤为敏感。若张魁体内真有魔气残留，即便被秘术掩盖，以此法近距离探查，也有机会捕捉到细微的流动痕迹。”
凌夜看向她：“需要什么条件？风险多大？”
“需要他毫无防备，或者至少不运转灵力刻意抵抗。最好是在他日常活动时，我以同门身份靠近，借故交谈，暗中施法。”柳寒霜道，“风险在于，若他体内魔气被种下者感知敏锐，可能会察觉探查，立刻反制。而且……施法时我不能分心，需要绝对安全的环境。”
“安全我来负责。”铁战拍着胸脯，牵动伤口又咧了咧嘴，“我带几个信得过的弟兄，远远守着。”
凌夜摇头：“不够。张魁的亲兵营就在他大帐周围，一旦有异动，顷刻即至。”他顿了顿，“我们需要一个公开的、他无法拒绝的场合，让他放松警惕，同时又能确保我们的人在场控制局面。”
“公开场合？”柳寒霜蹙眉，“明日清晨，他照例会巡视城防，听取汇报。那时各段守军头领都会在场，人多眼杂，他或许不会太过戒备。我可借汇报伤员救治情况靠近。”
“可以。”凌夜点头，“鬼眼，凌啸天那边的动向，你继续盯死。三十里外……他随时可能进城。一旦发现他或他手下的人靠近，立刻示警。”
“明白。”鬼眼将伤口最后打结，身影一晃，再次融入屋角的阴影，仿佛从未存在过。
“铁战，”凌夜看向他，“你伤未愈，别逞强。明日你带民兵队，照常协助修复城墙缺口，但要挑最信得过的、机灵的人，分散在柳姑娘周围百丈内。一旦我发出信号，立刻控制住张魁的亲兵队，不必杀人，制住即可。”
“信号？”铁战问。
凌夜指尖一缕极淡的青色剑意吞吐，旋即消散：“剑意冲霄时。”
铁战重重点头，眼中凶光闪烁：“早就等这一天了。”
“都去准备吧。”凌夜重新坐回桌边，目光落在那封密信上，“鬼眼拼了命带回来的东西，不能白费。”
柳寒霜和铁战对视一眼，悄然退了出去。
油灯下，凌夜独自坐着，手指无意识地摩挲着信纸边缘。暗殿的标记在火光下扭曲蠕动，仿佛活物。青石镇……天剑宗附属城镇，人口数万，守备远不如黑岩城。若真如信中所说“规模加倍”，那将是怎样的炼狱？
还有凌啸天。
这个他曾经最敬重、如今最痛恨的人，果然像嗅到血腥的鲨鱼一样追来了。三十里，对于筑基修士而言，不过是片刻功夫。他来，是为了剑魂？还是为了向暗殿表功？或者两者皆有？
噬天剑魂在丹田内微微震颤，传递出一丝冰冷的渴望。吞噬了噬心魔将的魔核后，它似乎更加“饥饿”了。
凌夜闭上眼，深深吸了一口气，压下心头翻涌的杀意和躁动。
不能乱。
一步错，满盘皆输。
……
翌日，清晨。
黑岩城残破的城墙缺口处，大量军民正在忙碌。扛着石料的，搅拌泥灰的，清理碎石的，吆喝声、敲打声混杂在一起，透着一种劫后余生的顽强。
张魁在一队亲兵的簇拥下，沿着城墙巡视。他依旧穿着那身玄黑重甲，步伐沉稳，目光锐利地扫过每一处工事，不时停下询问进度，指出不足。语气严厉，但所言都在点子上，俨然一副尽职尽责的统兵大将模样。
凌夜跟在他身侧半步之后，神色平静，偶尔补充几句。
柳寒霜带着两名玄冰谷随军医者，正在缺口附近临时搭起的医棚里救治伤员。见张魁巡视到此，她起身迎上，微微欠身：“张师兄。”
“柳师侄。”张魁点头，目光扫过医棚里那些缺胳膊少腿、哀嚎不止的伤员，眉头微不可察地皱了一下，似乎厌恶这种杂乱和血气，“伤员情况如何？”
“重伤者已基本稳住性命，但后续恢复需要大量药材和时间。轻伤者大多已可重新执役。”柳寒霜声音清冷，递上一份简册，“这是详细名录和所需药材清单。”
张魁接过，随手翻看。
就在这一瞬。
柳寒霜垂在身侧的左手，指尖极其细微地动了动。一缕肉眼几乎无法察觉的冰蓝色灵光，如同最纤细的蛛丝，悄无声息地飘出，贴着地面，蜿蜒游向张魁的脚踝。
冰心照影。
她的眼神依旧平静，专注地看着张魁手中的简册，仿佛在等待指示。
那缕冰蓝灵丝触碰到张魁重甲边缘，微微一顿，然后如同水银般渗透进去，沿着甲胄缝隙，钻向他的身体。
张魁翻动简册的手指，几不可察地停顿了半拍。
他体内，那被层层伪装包裹的、深植于灵力运转节点中的阴冷污秽，在冰蓝灵丝触及的刹那，仿佛沉睡的毒蛇被惊动，极其微弱地“蠕动”了一下。
只是一下。
但柳寒霜的识海中，却仿佛炸开了一团冰冷的、充满恶意的污浊阴影！那阴影中充斥着扭曲的嚎叫、嗜血的欲望、以及对一切生机的憎恶！
就是它！
她脸色瞬间白了一分，指尖轻颤，强行稳住灵丝，想要捕捉更多细节。
然而——
张魁合上了简册，抬起眼，目光似乎无意地扫过柳寒霜的脸。
那目光深处，一丝极淡的、冰冷的警觉，一闪而逝。
“药材之事，我会命人尽快筹措。”他将简册递给身旁亲兵，语气如常，“有劳柳师侄。”
冰蓝灵丝如同受惊的蚯蚓，瞬间缩回柳寒霜指尖，消散无踪。
她垂下眼帘，压下心头翻涌的寒意和恶心，低声道：“分内之事。”
张魁不再多言，继续向前巡视。
凌夜的目光与柳寒霜有一瞬的交错。
柳寒霜几不可察地点了一下头。
凌夜眼神微凝。
成了。
但也打草惊蛇了。张魁刚才那一瞬间的警觉，绝非错觉。
……
巡视结束，已近午时。
张魁在中军大帐召集众头领，简单部署了下午的工事和警戒任务后，便宣布散会。
凌夜走出大帐，正午的阳光有些刺眼。他眯了眯眼，看向城墙方向。
铁战带着一队民兵，正在搬运最后一批石料，吆喝声粗犷有力。
柳寒霜从医棚那边走来，脸色依旧有些苍白，靠近凌夜身边，用只有两人能听到的声音快速道：“确认了。他体内有魔气残留，非常隐蔽，缠绕在丹田和几处主要经脉节点，与自身灵力几乎融为一体，但本质截然不同，充满污秽和侵蚀性。而且……那魔气似乎有微弱的意识连接，指向城外某个方向。我探查时，差点被反向感知。”
凌夜点头：“辛苦了。回去休息，接下来交给我。”
柳寒霜欲言又止，最终只是轻轻叹了口气，转身离开。
凌夜站在原地，目光扫过远处张魁那戒备森严的大帐，又望向城外莽莽山林。
证据有了。
但凌啸天这个变数……
“统领！”一名守军侦察兵气喘吁吁地从城墙马道跑下，冲到凌夜面前，单膝跪地，声音带着惊慌，“城外！三十里处哨点急报！发现四人正朝黑岩城疾行，速度极快，预计半个时辰内抵达！为首者……为首者据描述，疑似天剑宗执法长老，凌啸天！其余三人，气息皆在筑基以上！”
周围尚未散去的几个头领闻言，脸色都是一变。
凌啸天！
这个名字，在黑岩城高层中已不是秘密。凌夜与他的恩怨，更是敏感话题。
凌夜脸上没有任何意外，只有一片冰封的平静。
“知道了。”他淡淡道，“传令，打开城门，放他们进来。”
“啊？”侦察兵一愣。
“照做。”凌夜转身，朝着自己那被“保护”起来的小院走去，声音随风飘来，“该来的，总会来。”
他的背影在正午的阳光下，拉得很长。
城墙缺口处，铁战放下肩上的石料，抹了把汗，望向凌夜离开的方向，又看了看城外，拳头缓缓握紧。
中军大帐内，张魁听着亲兵的低声汇报，手指轻轻敲打着铺在桌上的城防图，嘴角勾起一丝冰冷而诡异的弧度。
城外的山林上空，四道剑光，正破空而来。
