自从尼萨城邦开城归降大楚，楚军士气大振，如猛虎出笼般席卷波斯腹地，铁骑所至，无人能挡。沿途诸多波斯城邦或望风归降，或负隅顽抗，却皆在楚军的凌厉攻势下迅速瓦解，短短月余，楚军便一路西进，直抵波斯夏都——埃克巴坦那，将这座承载着波斯百年繁华与财富的山城团团围困，断其内外联络，使其成为一座孤城。
埃克巴坦那坐落于扎格罗斯山脉的怀抱之中，地处海拔一千八百米的山间盆地，依着阿尔万德山的余脉层层修建，天生便具备一夫当关、万夫莫开的险要地势，是波斯人精心构筑的军事要塞与避暑夏都。整座城池顺着山势起伏延伸，从山脚到山腰，鳞次栉比的石砌建筑与天然山崖融为一体，形成了天然的防御屏障。四周环绕着三千余米的高山，峰峦叠嶂，悬崖峭壁林立，进山的通道仅有几条狭窄的峡谷，峡谷两侧皆是陡峭岩壁，稍有不慎便会坠入深渊，是名副其实的天险之城。
更为关键的是，埃克巴坦那并非单纯的军事要塞，还是波斯帝国的国库所在，是波斯历代积累的财富中枢。这座城市历经数百年经营，城中修建了很多嵌套的堡垒，最核心的堡垒内，便是波斯的国库与王宫，里面囤积着从各城邦掠夺而来的金银珠宝、绸缎粮草、珍奇异宝，还有无数兵器甲胄，是波斯帝国的命脉所在。据史料记载，国库之内不仅有堆积如山的黄金白银，更有无数珍贵的艺术品与典籍，其富庶程度举世闻名，也正因如此，埃克巴坦那成为了波斯人拼死守护的核心，城中驻守着波斯最精锐的卫队，城墙经过历代加固，砖石坚厚，又依托山势修建了无数箭楼、瞭望塔与防御工事，将天险与人工防御完美结合，固若金汤。
项羽立于楚军大营的高台上，望着远处依山而建、气势恢宏的埃克巴坦那，眼中闪过锐利的锋芒。他深知，攻克这座城池，不仅能彻底摧毁波斯人的抵抗意志，更能掌控波斯的国库，为大楚的西进之路奠定根基。面对这座天险之城，项羽毫无惧色，当即下令，对埃克巴坦那发起强攻，任命勇猛善战的伊万为先锋，率领精锐骑兵与步兵，率先突破波斯人的外围防线。
军令既下，伊万身先士卒，身披重甲，手持巨斧，率领先锋部队冲向狭窄的峡谷通道。波斯守军早已在峡谷两侧的岩壁上布下重兵，箭矢如雨点般倾泻而下，滚石、热油顺着岩壁滚落，死死封锁着通道，楚军先锋部队伤亡惨重。但伊万毫无退缩之意，高声呐喊，鼓舞士气，挥舞盾牌拨开迎面而来的箭矢，带领士兵奋勇冲锋，硬生生在密集的防御中撕开一道缺口，一步步向山脚的城门逼近。
项羽亲自坐镇后方指挥，见伊万先锋部队陷入苦战，当即调遣弓箭手压制岩壁上的波斯守军，又命工兵搭建云梯，同时派遣精锐绕至山间小路，试图从侧面突袭城池。楚军将士个个奋勇争先，顺着伊万撕开的缺口猛攻不止，云梯架起，士兵们冒着箭矢攀爬城墙，与波斯守军展开殊死搏斗。岩壁上、城墙上、城门处，到处都是厮杀的身影，刀剑碰撞的铿锵声、士兵的呐喊声、惨叫声交织在一起，响彻山谷。
埃克巴坦那的波斯守军虽然个个拼死奋战，但楚军的攻势愈发猛烈，伊万率领的先锋部队更是势不可挡，接连突破波斯人的三道外围防线，直抵城门之下。项羽见状，亲自披甲上阵，率领主力部队加入战局，楚军士气再度攀升，攻势如潮，朝着埃克巴坦那的内城，发起了最后的猛攻。
攻城号角撕裂长空，楚军架起数十架云梯，波斯守军滚木擂石、热油箭矢齐下，攻城士卒死伤惨重，云梯数次被砸断，攻势一度停滞。
项羽立马阵前，乌骓马刨蹄嘶鸣，霸王枪遥指城头：“谁为我先登此城？”
话音未落，一声震彻云霄的 “乌拉！” 炸响阵中。伊万赤裸着上身，古铜色的胸肌上纵横着旧伤，腰间别着半瓶伏特加，大步流星冲到云梯下。他仰头灌下一口烈酒，烈酒顺着喉管烧进胸膛，双眼赤红如血，一把将空酒瓶砸在地上，碎瓷飞溅。
“斯拉夫敢死队！随我先登！”
伊万吼声未落，已纵身跃上云梯，双手抓着云梯横杆，身形如猿猴般向上疾冲。波斯守军的箭矢如雨般射来，密密麻麻铺天盖地压向云梯。
伊万一手紧握巨斧，一手举着一面硕大的斯拉夫圆盾，迅速顺云梯攀爬而上，箭矢叮叮当当疯狂砸在盾面，火星四溅。伊万手臂稳如铁铸，盾牌舞得密不透风，飞箭要么被盾面磕飞，要么被边缘格挡开，竟无一支能伤他分毫。
滚木擂石砸落，他猛地沉盾一顶，借力再蹬数级，转瞬已到垛口之下。守军长矛齐刺，伊万不闪不避，盾面一横，直接撞开数杆长矛，随即一个箭步纵身跃上城楼！
双脚刚落地，三名波斯重装步兵挥剑便砍。伊万挥盾格挡，同时抡起巨斧，横扫而出。斧风呼啸，血光迸溅，“咔嚓” 一声，三柄长剑连同三名守军的头盔、肩甲，被一斧劈成两半，鲜血喷溅在他的脸上，更添凶煞。
城头波斯守军惊呼着围杀上来，伊万如一头闯入羊群的黑熊，巨斧上下翻飞，每一次挥出都带起一片血花。他左劈右砍，斧刃所过之处，波斯守军非死即伤，惨叫声此起彼伏。一名波斯百夫长挥着弯刀从侧面偷袭，伊万头也不回，左臂反手一斧，直接将其放倒。
不等其余守军反扑，伊万早已一脚踢倒波斯军旗，反手插上斯拉夫军旗，伴随着一声震天动地的 “乌拉！”声，绣着双头鹰与斯拉夫纹章的军旗迎风展开，在城头瞬间竖起，高高飘扬。
城下楚军望见那面旗帜，全军爆发出海啸般的欢呼。斯拉夫敢死队见状，士气暴涨，纷纷顺着云梯冲上城头，与伊万并肩厮杀。伊万一马当先，巨斧开路，硬生生在城头杀开一条血路，并迅速派人打开城门。
伊万踏在尸山之上，斯拉夫战旗在城头猎猎作响。
项羽策马直至城门下，抬眼望向那浴血如神的汉子，朗声大笑，声传四野：“好一个伊万！今日一战，先登、陷阵、斩将、夺旗，四功俱全！千古猛将，亦不过如此！”
说罢，项羽扬枪一指：“自此，你的斯拉夫勇士便是我楚军精锐中的精锐，往后但有攻城拔寨，你伊万，永为先锋！”
破城之后，硝烟未散，尸横遍野的城头与城下，却先飘起了烈酒的香气。
伊万自亲兵手中接过一整坛伏特加，拍开泥封，仰头狂灌半坛，烈酒顺着下巴淌满胸膛。他把酒坛重重一顿，高声吼道：“弟兄们！今日一战必将载入史册！喝！”
刹那间，楚军将士、斯拉夫敢死队齐齐欢呼。无数酒坛被搬了出来，琥珀色的烈酒倾入碗中，辛辣浓烈的香气直冲云霄。
项羽立于高坛之上，看着麾下将士举杯同庆，亦拿起一碗伏特加，举臂高呼：“今日破城，全赖将士用命！干！”
“干 ——！”“乌拉 ——！”
一碗碗伏特加下肚，火焰烧穿疲惫与伤痛。楚军与斯拉夫勇士并肩而立，同饮烈酒，同唱战歌，血色与酒香混在一起，成了西征路上最狂放、最滚烫的一幕。
经此一役，伏特加，也成了楚军先锋的灵魂伴侣。
