在朱武连环庄借宿的第二天，张无忌就确认了一件事——朱长龄已经盯上他了。
证据有三。第一，他们的住处从柴房换到了东厢的一间客房，有床有被有热茶。第二，早饭和午饭都有人送到门口，菜式比柴房想象的要丰盛得多。第三，也是最重要的一点——朱长龄派了个小厮在客房附近转悠，名为“听候差遣”，实为盯梢。
“义父，他们起疑了。”张无忌坐在床边，压低声音。
谢逊闭着眼，靠在墙上，嘴唇几乎不动：“因为你姓张。”
“对。张翠山的张。武当派的张。”张无忌说，“朱长龄在昆仑山住了这么多年，等的就是姓张的人。”
“你打算怎么办？”
“先吃饭。”张无忌端起桌上的饭碗，扒了一口，“吃饱了才有力气演戏。”
午饭刚过，小厮来传话：庄主请张公子去正厅叙话。
张无忌放下筷子，擦了擦嘴，对谢逊使了个眼色——虽然谢逊看不见，但他知道义父能感知到他的动作。
“爷爷，我去去就回。”
谢逊点了点头，没有说话。
正厅里，朱长龄坐在主位上，手边放着一盏茶。卫壁坐在右侧的客座上，手里依然摇着那把折扇。朱九真不在，武青婴也不在——厅里只有这两个人。
“张公子，请坐。”朱长龄指了指左侧的椅子，笑容和煦。
张无忌规规矩矩地坐下，双手放在膝盖上，看起来像个老实巴交的乡下少年。
“庄主叫我来，有什么事吗？”
“没什么大事。”朱长龄端起茶盏，吹了吹浮沫，“只是闲聊。张公子从川蜀来，川蜀是个好地方啊。不知令尊令堂如今在何处？”
张无忌早就编好了说辞：“家父前年过世了，家母改嫁了。我是跟着爷爷长大的。”
“哦？令尊名讳是——”
“张大山。”张无忌随口编了个名字，脸上露出恰到好处的悲伤，“做小本生意的，没什么名气。”
朱长龄点了点头，没有追问。他看了卫壁一眼，卫壁会意，放下折扇，笑着开口了。
“张兄弟，你爷爷的眼睛是怎么坏的？”
“小时候被马踢的。”张无忌说，“不是天生的。”
“那你们从川蜀来西域投亲，投的是什么亲？”
“我娘那边的一个远房舅舅，在喀什做皮货生意。爷爷说在川蜀待不下去了，带着我去投奔他。”
卫壁又问了几句，张无忌对答如流。他前世是历史系研究生，编故事的本事是基本功——时间、地点、人物、因果，每一个细节都能圆上，滴水不漏。
朱长龄听完，沉默了片刻，忽然笑了。
“张公子年纪虽小，见识却是不凡。不知可曾读过书？”
“读过几年私塾。”
“那——武艺呢？”
张无忌心里一凛，但脸上没有露出任何破绽，摇了摇头：“不会。我爷爷以前是个屠户，杀猪宰羊的，力气大。但武功，我们都不会。”
朱长龄盯着他的眼睛，看了几秒。那目光像一把软刀子，不刺人，但凉飕飕的。
“可惜了。”他说，“以张公子的资质，若是从小习武，定能成大器。”
“庄主过奖了。”张无忌憨厚地笑了笑，“我就是一个乡下孩子，哪敢想什么大器。”
朱长龄端起茶盏，不再说话。卫壁也拿起了折扇，轻轻摇着。
张无忌知道，这是在送客了。他站起来，拱了拱手：“庄主，我先回去了。爷爷一个人待在房里，我不放心。”
“去吧。”朱长龄点了点头，“有什么需要的，尽管跟下人说。”
张无忌转身走出正厅，沿着回廊往东厢走。走到拐角处，他的脚步顿了一下——因为他听见正厅里传来朱长龄和卫壁的对话，声音不大，但他的耳力经过谢逊的训练，已经比常人敏锐得多。
“庄主，这小子不像在撒谎。”这是卫壁的声音。
“不像？正因为不像，才更可疑。”朱长龄的声音低了下去，“一个十三四岁的少年，在我们面前对答如流，眼神不乱，手脚不抖——普通人家的孩子，能有这种定力？”
“庄主的意思是——”
“查。去成都府打听打听，有没有张大山这个人，有没有一个瞎眼的老屠户带着孙子出了远门。”
“是。”
张无忌没有停留，快步回了东厢。
关上门，他把朱长龄和卫壁的对话一五一十地告诉了谢逊。
谢逊听完，哼了一声：“姓朱的不简单。”
“义父，我们最多还能待两天。”张无忌说，“两天之内，我要找到那个山谷。”
“你有线索了？”
“有一点。”张无忌走到窗边，看着外面的山势，“昨天我注意到，庄子的北面有一座悬崖，悬崖下面是一条深谷。从地形上看，那条谷地被两边的山脊夹在中间，外面看不到里面。如果昆仑山真有与世隔绝的翠谷，十有八九就在那个方向。”
“你打算怎么进去？”
“先去看看。”张无忌说，“今晚，等他们都睡了。”
夜半三更，月隐星稀。
张无忌换了一身深色的衣服，把匕首别在腰间，从窗户翻了出去。谢逊留在房间里，一是为了打掩护，二是万一有人来查，他可以应付。
庄子里静悄悄的，只有几声虫鸣。张无忌贴着墙根走，每一步都踩在阴影里，落地无声。他的轻功基础是谢逊教的——不是具体的招式，而是“重心控制”的原理：身体前倾，脚跟不落地，用前脚掌的肌肉缓冲每一步的冲击。
庄子北面是一道围墙，墙外是乱石坡。张无忌翻过围墙，顺着坡往下滑了一段，然后站起身，朝北边的悬崖方向走去。
月光不够亮，但足够让他看清地形。悬崖确实如他白天所见，高约百丈，崖壁陡峭如刀削，几乎不可能攀爬。但崖壁中间有一条裂缝，从上到下贯穿，宽的地方能容一人通过，窄的地方只有一掌宽。
张无忌蹲下来，仔细看那条裂缝。裂缝底部有一些碎石和干枯的苔藓，说明不是近期才形成的。更重要的是，裂缝底部隐隐有一股风吹上来——带着湿润的、草木的气息。
“下面有空间。”他心里一喜。
他没有贸然下去。百丈高的悬崖，万一失足就是粉身碎骨。他需要白天来，需要绳索，需要更好的准备。
转身往回走的时候，他听见了一声狗叫。
是那条叫“将军”的獒犬。
叫声不远，就在庄子方向。张无忌加快脚步，翻过围墙，猫着腰穿过院子，回到东厢窗前。他刚翻进窗户，门就被敲响了。
“张公子？张公子？”是小厮的声音。
张无忌迅速脱掉外衣，钻进被窝，装出刚被吵醒的样子：“谁啊？”
“庄主让我来看看，张公子可还好？刚才将军叫了，怕是有野物进了庄子。”
张无忌打了个哈欠：“我好着呢，在睡觉。什么野物不野物的，吵死了。”
小厮在门外站了一会儿，脚步声远去。
谢逊在黑暗中低声说：“惊动了。”
“嗯。狗鼻子灵。”张无忌说，“但应该没发现是我们。”
“明天呢？”
“明天我再去。”张无忌说，“白天去，光明正大地去。就说出去逛逛，看看山景。朱长龄不会拦我——他巴不得我多在外面转，好让人搜查我们的行李。”
谢逊沉默了一下：“你确定？”
“确定。”张无忌闭上眼睛，“义父，明天如果我在天黑之前没回来，你就先离开庄子，在昨天我们扎营的那个溪边等我。三天之后还等不到我，你就自己回武当山。”
谢逊没有接话。
黑暗中，只听见两个人的呼吸声，一长一短，像两把拉锯。
第二天一早，张无忌吃完早饭，跟小厮说了一声“我带爷爷出去转转”，就扶着谢逊出了庄子。
朱长龄站在正厅的窗前，看着他们的背影，对卫壁说：“跟着。”
卫壁点了点头，从后门出去了。
张无忌没有直接往悬崖方向走，而是先沿着庄子南边的小路溜达了一圈，看看山，看看水，偶尔蹲下来摘一朵野花，像个真正的少年在游玩。谢逊配合着他，慢吞吞地走在后面，不时咳嗽两声，像个体弱多病的老头。
走了一炷香的工夫，张无忌才慢慢转向北面，朝着悬崖的方向走去。
他注意到了身后的尾巴。卫壁跟得不近不远，藏在灌木丛后面，自以为隐蔽。但张无忌的耳朵经过谢逊的训练，能听到三十步外一只兔子跑过的声音——一个活人的呼吸声和脚步声，在他听来就像黑夜中的火把一样明显。
“义父，有人跟着。”他低声说，嘴唇几乎不动。
“嗯。”
“我要想办法甩掉他。”
谢逊想了想，忽然大声咳嗽起来，咳得弯下了腰。张无忌赶紧扶住他，拍着他的后背，嘴里说着：“爷爷，你没事吧？爷爷？”
卫壁果然从灌木丛后面探出头来看了一眼。趁这个机会，张无忌扶着谢逊拐进了路边的一片密林。林子不深，但足够遮挡视线。卫壁跟进去的时候，只看见林子里空荡荡的，哪里还有一老一少的影子？
“该死。”卫壁低骂了一声，在林子里转了两圈，一无所获，只好悻悻地回去了。
张无忌和谢逊其实没有走远——他们躲在了一棵大树的树冠里。张无忌先爬上去，然后用一根藤蔓把谢逊拉了上来。谢逊虽然看不见，但攀爬的动作干净利落，完全不像一个瞎子。
等卫壁走远了，两人才从树上下来。
“义父，你刚才那声咳嗽，太及时了。”张无忌竖起大拇指。
“少废话，带路。”
张无忌带着谢逊绕到了悬崖边。白天的光线比昨晚好太多，他能清楚地看到那条裂缝的走向——从崖顶一直延伸到谷底，裂缝中长着一些灌木和藤蔓，有些地方甚至有小树从石缝里长出来，说明缝隙足够深，能让植物的根系扎进去。
“就是这里。”张无忌说，“义父，下面有一个山谷。”
谢逊蹲下来，伸手摸了摸崖壁上的裂缝，又把耳朵贴在岩石上听了一会儿。
“风声。”他说，“下面有风，说明空间不小。而且风里有水汽，下面有水源。”
“能下去吗？”
谢逊想了想：“你不行。我可以用壁虎游墙功下去，但你还没练到这个程度。”
张无忌咬了咬牙：“那怎么办？”
谢逊没有回答，而是从怀里摸出一根细长的绳索——是他用冰火岛上的兽皮搓成的，一直随身带着，张无忌都不知道他什么时候带的。
“义父，你——”
“闭嘴。”谢逊把绳索的一头系在崖边一棵老松的树干上，另一头扔下裂缝，“我先下去探路。你在上面等着。如果绳索一直不动，你就顺着下来。如果绳索动了三下，你就回庄子等我。”
“动了三下是什么意思？”
“下面危险，别下来。”
张无忌想说什么，谢逊已经抓着绳索滑了下去。他的动作快得惊人，脚踩在崖壁上，身体像壁虎一样贴着岩石，几乎没有发出任何声音。
绳索一动不动。
张无忌等了大约一炷香的工夫，手心全是汗。他盯着绳索，生怕它动三下。
绳索没有动三下。它一直安静地垂在那里，像一条沉睡的蛇。
又过了一会儿，绳索忽然猛地绷紧了，然后有节奏地抖了两下——这是他们约定好的信号：“安全，下来。”
张无忌深吸一口气，双手抓住绳索，翻过崖边，开始往下滑。
他的手臂力量不够，全靠绳索的摩擦力和脚蹬崖壁来控制速度。滑了大约十几丈，裂缝变宽了，两侧的岩石离他越来越远，光线也越来越暗。他抬头看了一眼，头顶的蓝天只剩下一线，像一条窄窄的银河。
又滑了二十几丈，脚终于踩到了实地。
他松开绳索，环顾四周。
这是一个完全与世隔绝的山谷。四面是笔直的峭壁，高耸入云，像一口巨大的竖井。谷底比他在上面看到的要大得多——方圆足有百丈，长满了翠绿的草木和不知名的野花。一条清澈的溪流从石缝中渗出，汇成一个小小的水潭，潭水碧绿如玉，倒映着天空的一线蓝色。
空气湿润而温暖，和谷外的寒冷干燥完全不同。阳光从头顶的裂缝中洒下来，形成一道道光柱，照在草木上，让整个山谷像仙境一样不真实。
“义父。”张无忌的声音在山谷中回荡，“你看到了吗？”
谢逊站在水潭边，面朝他的方向。虽然看不见，但他的表情说明了一切——他的眉头舒展了，嘴角微微上扬，那是放松和欣慰的表情。
“这里，就是阳教主当年提过的翠谷。”谢逊说，“没想到入口就在朱家庄的后面。”
张无忌四处张望，目光急切地在草木间搜寻。白猿。原著里藏着九阳真经的白猿。它应该在这个山谷里，因为受伤的腹部需要这里的草药疗伤。
“义父，我们找找。这地方可能有猿猴。”
谢逊侧耳听了一会儿：“东边有动静。不是风，是呼吸声。很重，像是受伤的野兽。”
张无忌心跳加速，顺着谢逊指的方向走去。穿过一片矮树林，他看到了一个灰白色的身影。
一只白猿，体型比普通的猿猴大出一圈，毛色灰白相间，正靠在一块大石头旁边，闭着眼睛，呼吸急促。它的腹部有一块鼓起的肿块，毛发脱落了一大片，露出里面溃烂的皮肤。
张无忌蹲下来，靠近它。白猿睁开眼，看了他一眼，眼中没有攻击性，只有痛苦和疲惫。
他的手微微发抖——不是因为害怕，而是因为激动。
九阳真经。就在这只白猿的肚子里。
“义父，找到了。”他的声音很轻，像怕惊醒了什么。
谢逊走过来，蹲下，伸手摸了摸白猿的腹部，摸到了那个肿块。他的手指在肿块上按了按，眉头皱了起来。
“里面有东西。不是肿瘤，是异物。”他说，“像是……一个油布包。”
张无忌从腰间拔出匕首。刀刃在阳光下闪着寒光。
白猿似乎感觉到了什么，身体瑟缩了一下，但没有逃跑，也没有攻击。它只是用那双浑浊的眼睛看着张无忌，像是在等待一个了断。
“别怕。”张无忌低声说，“我是来救你的。”
他深吸一口气，小心地用匕首划开白猿腹部的肿块。皮肤和肌肉已经变得很薄了，刀刃划过，几乎没有流血。肿块里面，一个油布包裹的硬物露了出来。
张无忌轻轻把它取出来，放在地上。
然后他从衣襟上撕下一块布条，把白猿的伤口包扎好。动作很轻很慢，生怕弄疼了它。
白猿在他包扎的过程中一直安静地躺着，偶尔发出一声低沉的呻吟，但始终没有挣扎。
包扎完毕，张无忌站起来，双手捧起那个油布包。
油布已经发黄发脆，一碰就碎。他小心翼翼地撕开外层，露出里面一本薄薄的册子。封面上写着四个字——
《九阳真经》。
张无忌捧着那本册子，手在抖，心在跳，脑子里嗡嗡作响。
穿越过来这么久，经历了冰火岛的苦练、登州的海上惊魂、大都的斗智斗勇、武当山的短暂团聚、昆仑山的长途跋涉——终于，九阳真经到手了。
他翻开第一页，上面写着：
“他强由他强，清风拂山岗。他横由他横，明月照大江。他自狠来他自恶，我自一口真气足。”
张无忌忽然笑了。笑得很轻，但笑得眼睛都弯了。
谢逊站在一旁，虽然看不见那本册子，但他听出了张无忌笑声中的喜悦——那是一种久旱逢甘霖的、劫后余生的喜悦。
“找到了？”他问。
“找到了。”张无忌合上册子，紧紧握在手里，转身看着谢逊，眼眶微红，“义父，我们有救了。”
