张氏家族议事堂内，烟雾缭绕。族长遇刺的消息像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。几个家族高层围坐在长桌旁，脸色凝重，一言不发。空气中弥漫着压抑和恐慌。
“都说话啊！族长没了，陶家在背后搞鬼，现在外面狼潮又越来越凶，我们该怎么办？”一个络腮胡的壮汉猛地一拍桌子，打破了沉默。他是家族的护卫队长，此刻脸上写满了焦虑。
“还能怎么办？守！”另一个干瘦的老者，家族的二长老，咳嗽了两声，“我们张氏家族在云隐高原立足百年，难道还怕了这些畜生不成？传令下去，所有能动的匠人全部上城墙，死守寨子！”
“守？拿什么守？”张冲苦笑一声，“我们现在能动用的一品匠人不到三十个，二品匠人只有五个。血狼的数量至少有上千头，还有那头该死的万魂狼王在指挥！昨天一天，我们就损失了十几个兄弟！”
议事堂内再次陷入沉默。所有人都知道张冲说的是事实。狼潮的攻势越来越猛，寨子里的匠人伤亡惨重，士气低落。
“要是……要是张弛在就好了。”一个年轻的族人小声嘀咕道。他前几天亲眼看到张弛带着红石傀儡，轻松干掉了一头血狼王。
这句话像是一道闪电，劈开了众人心中的迷雾。
“对！张弛！”二长老眼睛一亮，“那个年轻人，虽然平时不务正业，但实力不容小觑！我们再夸大一点他的事迹，他绝对能稳定军心！”
“没错！我听说他上次一个人就杀了三十多头血狼，还带回了血狼王皮！”
“有他在，战士肯定有士气！”
“快！快去找张弛！让他出来露面，稳定军心！”
一时间，议事堂内群情激昂，仿佛找到了救命稻草。之前对张弛的嘲讽和质疑，此刻都烟消云散，取而代之的是热切的期盼。
“还愣着干什么？”二长老一拍桌子，对着外面喊道，“来人！马上派人去找张弛！就算把寨子翻过来，也要把他给我找出来！告诉他，家族需要他！”
“是！”外面的护卫领命，立刻召集人手，开始在寨子里疯狂地寻找张弛。
“张弛！张弛你在哪儿？”
“张大哥！家老让你去议事堂！”
“张弛！出来杀狼啊！”
呼喊声在寨子里此起彼伏。匠人们放下手中的活计，纷纷加入寻找张弛的队伍。他们脸上带着焦急和期盼，仿佛张弛就是他们的救世主。
“唉，也不知道张弛跑哪儿去了。”
“是啊，平时看他不声不响的，关键时候怎么就找不到人了呢？”
“他要是在，军心哪会乱成这样。”
“我听说他前几天兑换了不少材料，难道是闭关修炼去了？”
“不管怎么样，赶紧找到他才行！再这样下去，寨子迟早要被血狼攻破！”
然而，他们把寨子翻了个底朝天，从张弛家的破木房，到任务阁，再到交易行，甚至连厕所都找了，就是不见张弛的踪影。他就像凭空消失了一样。
“找不到！家老，到处都找遍了，没有张弛的踪迹！”一个护卫气喘吁吁地跑回议事堂报告。
“什么？找不到？”二长老脸色一沉，“继续找！扩大范围，去寨子外面找找！”
护卫们又冲出寨子，在周围的山林里搜寻起来。但结果依旧令人失望。
议事堂内，气氛再次变得沉重。
“找不到张弛，我们怎么办？”张猛声音沙哑地问道。
二长老叹了口气，闭上眼睛，脸上写满了绝望。难道张氏家族真的要毁在他手里了吗？
而此时，被整个寨子苦苦寻找的张弛，正和二愣子躲在传承洞穴的石室里，热火朝天地忙活着。
洞穴深处，石桌上摆满了各种矿石和工具。张弛盘膝坐在地上，双目紧闭，正在冲击二品匠人。
自从上次服用了六品资质果，张弛的初始丹田空间提升到了满资质的120立方米。加上两颗一品气血丹的辅助，他的丹田空间很快就达到了170立方米——进阶二品匠人的最低要求。
“呼——”张弛长长地吐出一口浊气，猛地睁开眼睛。他的眼中精光一闪而逝，身上散发出一股比之前更加精纯的真元波动。
“成功了！”张弛握了握拳，感受着体内奔腾的二品真元，心中充满了喜悦。他内视丹田，原本苹果大小的丹田空间，此刻已经扩大到了70立方米，里面充盈着淡蓝色的二品真元。
“张大哥，你进阶成功了？”旁边正在捣鼓矿石的二愣子抬起头，惊喜地问道。
“嗯，二品了。”张弛点点头，站起身活动了一下筋骨，“现在，我们可以开始炼制火器了。”
“太好了！”二愣子激动地脸都红了，“我已经按照你说的，把黑色粉末的配方改良好了，稳定性提高了不少。”他指着桌上一个陶罐，“这里面就是改良后的火药。”
张弛走过去，打开陶罐，一股刺鼻的硫磺味扑面而来。他用手指捻了一点黑色粉末，仔细观察着。“不错，颗粒很均匀。”
他拿出之前准备好的一根钢管——这是他用一品钢材炼化而成的，内径约有两指宽，长度半米左右。又拿出一些铅块，用真元火将其融化，倒入一个模具中，制作出一颗颗弹丸。
“先试试霰弹枪。”张弛说道。他按照记忆中的结构，用真元火将钢管、扳机、握把等零件一一炼化、组装。过程并不顺利，毕竟是第一次尝试，失败了好几次。不是扳机卡住，就是枪管漏气。
二愣子在一旁默默地看着，时不时递上需要的工具和材料。
经过一个多时辰的忙碌，一把造型粗糙但初具雏形的霰弹枪终于完成了。枪身是银灰色的钢材，枪管黝黑，看起来有些笨重。
“好了，试试效果。”张弛拿起霰弹枪，感觉有些沉。他往枪管里装入一些火药，再填上一把铅弹丸。然后扣动扳机，打开真元火的注入口，往里面注入真元火。
“砰！”一声巨响，震得整个石室都嗡嗡作响。枪口喷出一团火光，铅弹丸呼啸着射向对面的石壁，在石壁上留下一片密集的小坑。
“威力还不错。”张弛满意地点点头，“就是后坐力有点大，而且装弹太慢。”
“已经很厉害了！”二愣子兴奋地跑过去，看着石壁上的弹痕，“这么远的距离，还能有这么大的威力，比弓箭强多了！”
张弛笑了笑，没有说话。霰弹枪只是第一步，他的目标是火炮。
接下来，他又开始着手制作火炮。火炮的结构比霰弹枪复杂得多，尤其是炮管，需要承受巨大的爆炸压力，对材料和工艺的要求都很高。张弛用了更多的钢材，反复淬炼，确保炮管的强度。
他还设计了一种延时爆炸装置——用数颗元石串联起来，真元火点燃炮药后，会同时点燃元石串。元石燃烧需要一定的时间，这段时间足够炮弹飞出炮口，落地后，元石正好燃烧完毕，点燃炮弹内部的火药，引发爆炸。
又是几个时辰过去了，当最后一道工序完成，一门小型火炮终于出现在石桌上。炮管比霰弹枪粗了不少，下面还焊了一个简单的支架。
“好了，火炮也成了。”张弛擦了擦额头的汗水，脸上露出了疲惫但兴奋的笑容。
“傀儡，出来。”张弛拿出红石棍，注入二品真元。
“嘎吱——”一声，红石傀儡脑袋上的红点闪烁着，比之前更加明亮。有了正统二品真元的灌注，它的状态好了很多。
“以后你就负责操纵火炮。”张弛对红石傀儡说道。
“是，主人。”红石傀儡沙哑的声音响起。
张弛又拿出风流金和隐鳞，用真元火将它们融合炼化，制成了一双靴子。靴子呈现出淡淡的蓝色，表面覆盖着细密的鳞片。这双隐鳞金靴保留了风流金加速的特性，同时还能在快速奔跑时自动隐身，不需要消耗真元。
“完美。”张弛穿上隐鳞金靴，活动了一下脚踝，感觉身轻如燕。
“二愣子，你在这里等着，我去试试新武器的威力。”张弛拿起霰弹枪，对二愣子说道。
“张大哥，你小心点！”二愣子叮嘱道。
张弛点点头，带着红石傀儡，走出了传承洞穴。
外面天色已经暗了下来，血狼森林的方向传来阵阵狼嚎，比之前更加密集和疯狂。显然，万魂狼王发动总攻了。
“正好，拿你们试试手。”张弛眼中闪过一丝冷芒，朝着血狼聚集最多的地方跑去。隐鳞金靴发挥作用，他的身影在奔跑中逐渐变得模糊，最终完全消失。
很快，他就遇到了一小股血狼，大约有十几只，为首的是一头体型稍大的血狼王。
张弛没有急于出手，而是绕到血狼群的侧面，举起霰弹枪，对准那头血狼王。
“砰！”
枪声在寂静的夜晚显得格外刺耳。血狼王应声倒地，脑袋被铅弹丸打得稀烂。
剩下的血狼被枪声惊动，发出愤怒的嚎叫，四处寻找敌人。但它们只能看到倒在地上的狼王，却看不到隐身的张弛。
“嘿嘿，找不到我吧。”张弛冷笑一声，又开了一枪，放倒了一只血狼。
血狼们更加恐慌，胡乱地攻击着周围的空气。
张弛一边移动，一边开枪，每开一枪，就有一只血狼倒下。霰弹枪的装弹速度虽然慢，但在隐身的情况下，他有足够的时间从容装弹。
很快，十几只血狼就被他解决了大半。剩下的几只吓得掉头就跑。
“想跑？没门！”张弛吹了声口哨。
一直潜伏在旁边的红石傀儡立刻冲了出去，几下就把剩下的血狼全部干掉。
“傀儡，把炮架起来。”张弛下令。
红石傀儡熟练地将火炮架在地上，调整好角度。
张弛从背包里拿出一颗制作好的炮弹，填入炮膛，然后用真元火点燃炮药。
“轰！”
一声巨响，炮弹拖着一道火光，飞向远处的一片树林——那里传来了密集的狼嚎声，显然聚集了大量的血狼。
几秒钟后，远处传来一声更加剧烈的爆炸声，火光冲天而起，伴随着无数血狼的惨叫。
“威力还可以。”张弛满意地点点头。虽然精度不高，但胜在威力巨大，对付集群目标效果显著。
他看了一眼远处寨子的方向，那里火光冲天，喊杀声震天。显然，血狼的总攻已经开始了。
