举报材料交上去之后，一切都很平静。平静得不像真的。纪委没有打电话来，孙总照常上班，见面还跟他点头打招呼，赵志强也没再出现。沈方舟每天按时去单位，按时回老街吃饭，日子像一条被熨斗熨过的衬衫，平平整整。但苏棠说，这种平静最吓人。
“像暴风雨前。”她站在灶台前，背对着他，正在切土豆丝。刀起刀落，很慢，很稳，切出来的丝粗细均匀，比一个月前强了太多。
“什么？”
“暴风雨前。天很蓝，云很白，一丝风都没有。所有人都以为没事了。然后——”她放下刀，转过身来，两只手比划了一下，“哗。”
他靠在门框上，看着她。“你什么时候变得这么会比喻了？”
“跟陈姨学的。她说话一套一套的。”
他笑了。她没笑。
“沈方舟，你不觉得奇怪吗？材料交了快一周了，一点动静都没有。”
“纪委办事需要时间。”
“需要时间，也不会一点消息都没有。”她走过来，站在他面前，“你是不是瞒着我什么？”
“没有。”
“你每次说没有的时候，都是有了。”
他看着她的眼睛。那双眼睛很亮，很干净，像南城老街清晨的阳光。但此刻那阳光里有一丝阴影，像乌云路过，遮住了一小片。
“苏棠，如果纪委一直不回复，你怎么办？”
“等。”
“等到什么时候？”
“等到有结果为止。”
“如果没有结果呢？”
她看着他，很久。“那就说明，有人把这件事压下去了。”
他没说话。
“沈方舟，能压下去的人，只有孙总。”
沈方舟靠在门框上，看着天花板。天花板有一块水渍，形状像一朵云。他来这间屋子第一天就看见了，现在还在那儿，没变大也没变小。
“苏棠，你信不信命？”
“不信。”
“为什么？”
“因为命是认命的人编出来的。”
他转过头看着她。“你什么时候变得这么会说话了？”
“遇见你以后。”
“遇见我以前呢？”
“以前没人听。”
他走过去，把她拉进怀里。她没动，就那么让他抱着。灶台上的土豆丝切了一半，刀还插在土豆上，空气里有一股生土豆的味道，涩涩的，像青草。
“沈方舟。”
“嗯。”
“如果这件事被压下去了，你怎么办？”
“继续查。”
“查到底？”
“查到底。”
她从他怀里抬起头，看着他。“那我陪你。”
“你不怕？”
“怕。但怕没用。”
她松开他，转身回去继续切土豆丝。刀起刀落，很稳。
下午，沈方舟接到一个电话。号码不认识，接起来，对方声音很陌生。
“沈方舟先生吗？”
“我是。”
“这里是江城市纪委监委。您上周提交的举报材料，我们已经初步核实。请您明天上午九点来一趟，有些情况需要向您反馈。”
“好。”
挂了电话，他坐在椅子上，看着窗外。江面上有船在走，今天的船走得很快，像在逃。
他拿起手机，给苏棠发了一条微信。
沈方舟：纪委来电话了。明天上午九点。
苏棠：说什么了？
沈方舟：让去一趟。
苏棠：好事坏事？
沈方舟：不知道。
苏棠：那你明天去。我等你回来。
沈方舟：好。
他把手机放下，继续看文件。看了一会儿，一个字都看不进去，合上文件夹，靠在椅背上。脑子里乱七八糟的，像一团被猫抓过的毛线。
第二天早上八点半，沈方舟站在纪委监委门口。今天阴天，没有阳光，大门上的国徽看起来灰蒙蒙的。苏棠站在他身后几步远的地方，白衬衫，马尾，手里撑着一把伞——天气预报说今天有雨。
“你站那么远干什么？”
“怕别人看见。”
“看见怎么了？”
“看见你带了个女的来纪委，影响不好。”
他走过去，拉住她的手，把她拽到身边。
“站这儿。”
她没挣开。
“沈方舟。”
“嗯。”
“你进去吧。我在这儿等你。”
“下雨了怎么办？”
“撑伞。”
“下大了呢？”
“找个地方躲。”
他看着她的眼睛。“好。”
他松开她的手，转身走进那扇大门。门卫看了他一眼，又看了苏棠一眼，没说话。他走进去，穿过院子，走进大楼。走廊里很安静，皮鞋踩在地砖上，嗒嗒嗒，声音很响。
到了二楼，找到上次那间办公室。门开着，里面坐着上次那个年轻男人，还有一个年纪大一些的，头发花白，表情严肃。
“沈方舟同志？请坐。”
他在对面坐下。两个人对视了一眼，年纪大的先开口。
“沈方舟同志，您提交的举报材料，我们已经核实了一部分。今天请您来，是想向您反馈核实结果，同时也想再了解一些情况。”
“好。”
“关于孙建国同志涉嫌利用职务之便为亲属谋取利益的问题，经初步核实，情况基本属实。我们已经对他进行谈话提醒，并责令其作出书面检查。”
沈方舟的手指攥紧了膝盖。“然后呢？”
“然后？”年纪大的看着他，“沈方舟同志，孙建国同志是正厅级干部，对他的处理需要按照程序来。目前只是初步核实，后续还会有进一步调查。”
“赵志强呢？”
“赵志强涉嫌行贿，我们已经将相关线索移送公安机关。”
“王秀兰呢？”
年轻男人翻了翻笔记本。“王秀兰目前下落不明，我们会继续查找。”
“那张银行卡呢？以我的名义开的那张。”
年纪大的看着他。“那张卡，我们查过了。开卡用的身份证复印件，是从你们单位档案室流出的。谁拿的，还在查。”
沈方舟靠在椅背上。
“沈方舟同志，还有一件事。”年纪大的看着他，“关于您本人，也有人举报。”
沈方舟没说话。
“举报您在那个项目中收受贿赂。虽然我们查下来，没有发现直接证据。但那张审批单上的签字，经鉴定，确实是您的笔迹。”
“那是被人抠图贴上去的。”
“证据呢？”
沈方舟没说话。
“沈方舟同志，我们不是不相信您。但办案讲证据。您说签字是被人抠图贴上去的，需要提供证据。”
“赵院长可以作证。”
“赵院长？赵志强的叔叔？”
“是。”
两个人对视了一眼。
“沈方舟同志，赵院长跟赵志强是亲属关系。他的证言，可信度不高。”
沈方舟沉默了。
“还有一件事。”年纪大的看着他，“您女朋友苏棠，跟王秀兰的关系，您清楚吗？”
“清楚。”
“她进金碧辉煌，是王秀兰介绍的。王秀兰收了赵志强的钱。这些，您清楚吗？”
“清楚。”
“那您知道，苏棠在金碧辉煌的三年里，跟赵志强见过几次面吗？”
沈方舟的手指停住了。
“几次？”
“至少五次。根据金碧辉煌的消费记录，赵志强点过苏棠五次。每次都是单独包厢。”
沈方舟脑子里一片空白。
“沈方舟同志，这些情况，苏棠跟您说过吗？”
“没有。”
两个人又对视了一眼。
“沈方舟同志，今天的谈话到此为止。如果有需要，我们会再找您。”
他站起来，走出办公室。走廊很长，阳光被乌云遮住了，没有光。他走得很慢，腿像灌了铅。
走到大门口，雨已经下起来了。不大，细细密密的，像针尖。苏棠站在门廊下面，手里撑着那把伞，白衬衫在灰蒙蒙的天色里白得发亮。
她看见他，跑过来。
“怎么样？”
他没说话。
她看着他，没再问。
“沈方舟，你怎么了？”
“苏棠。”
“嗯。”
“赵志强点过你几次？”
她的脸白了。
“几次？”他又问了一遍。
她低下头。
“五次。”
“为什么不说？”
“因为——”
“因为什么？”
她抬起头，眼眶红了。
“因为怕你多想。”
他看着她，很久。
“苏棠，你答应过我，不瞒我。”
“我没瞒你。我只是没主动说。”
“有区别吗？”
她没说话。
雨下大了，噼里啪啦打在伞上。她举着伞，站在他面前，像一棵被雨打湿的小树。
“沈方舟，你听我说。赵志强点过我五次，每次都是单独包厢。但他什么都没做。就是喝酒，聊天。他问我认不认识你，我说不认识。他问我有没有跟你好上，我说没有。他问我愿不愿意帮他一个忙，我说什么忙。他说不用现在回答，慢慢想。”
她看着他。
“后来你来了。你第一次来金碧辉煌，点了我。那天晚上赵志强也在，他看见了。从那以后，他再也没点过我。”
沈方舟站在雨里，浑身湿透了。
“苏棠，你为什么不早告诉我？”
“因为我不想让你觉得，你是我从别人手里抢来的。”
她伸出手，握住他的手。
“沈方舟，你不是。你是我等来的。”
雨下得很大，两个人站在雨里，谁都没动。
“苏棠。”
“嗯。”
“回家。”
“好。”
两个人走进雨里，她撑着伞，他揽着她的肩膀。五菱宏光停在路边，灰扑扑的，雨打在车顶上，噼里啪啦响。
她拉开车门，让他坐进去，自己绕到驾驶座，发动车子。突突突的声音响起来，她挂挡，踩油门，面包车开上了路。
一路上谁都没说话。他靠在副驾驶上，看着窗外的雨。雨很大，看不清街景，只有模糊的灯光，一团一团的，像被水泡过的颜料。
回到南城老街，车停在美容院门口。雨还在下，她熄了火，转过头看着他。
“沈方舟。”
“嗯。”
“你信我吗？”
“信。”
“真的？”
“真的。”
她看着他，眼泪掉下来了。
“那你为什么还这样？”
“因为我在想，赵志强为什么要问你认不认识我。那时候我还不认识你。”
她愣住了。
“你是说——”
“赵志强在你还不知道我的时候，就已经在布局了。”
苏棠的脸白了。
“他问你想不想帮他一个忙。什么忙？”
“不知道。他没说。”
“你没问？”
“问了。他说，到时候你就知道了。”
沈方舟靠在椅背上，看着车顶。雨打在车顶上，噼里啪啦，像无数只手指在敲。
“苏棠。”
“嗯。”
“赵志强想让你帮的忙，是接近我。”
她没说话。
“他点你五次，每次都问你认不认识我。他在确认，你有没有机会接近我。”
她的眼泪掉下来了。
“后来你来了。你第一次来金碧辉煌，点了我。他觉得时机到了，所以再也不点我了。”
她低下头。
“苏棠，你被他利用了。”
她没说话。
“你也利用了我。”
她抬起头。
“我没有。”
“你没有主动利用我。但你被动的，成了他的一颗棋子。”
她看着他，眼泪一颗一颗往下掉。
“沈方舟，你是不是不要我了？”
他看着她，很久。
“苏棠，我要你。但我要的是一个真实的你。不是一个被赵志强安排好的你。”
“我就是真实的。”
“那你为什么瞒我？”
“因为我怕。”
“怕什么？”
“怕你不要我。”
他伸出手，捧住她的脸。
“苏棠，你听好了。你是你。不管你被谁安排过，被谁利用过，你都是你。”
她看着他。
“你是我认识的最干净的人。不是因为你没做过错事，是因为你做错了，会认。”
她的眼泪掉得更凶了。
“沈方舟，你这个人，最大的本事就是把人弄哭。”
“跟你学的。”
她笑了，笑着笑着，哭得更厉害了。他把她拉进怀里，她趴在他肩膀上，哭得像个小孩。
雨小了，淅淅沥沥的，打在车顶上，像一首没有歌词的歌。
过了很久，她抬起头。
“沈方舟。”
“嗯。”
“回家。我给你煮姜汤。你淋了雨，会感冒的。”
“好。”
两个人下了车，锁好门，手牵着手走过那条坑坑洼洼的老街。路面上的积水映着路灯的光，一圈一圈的，踩上去，碎了，又合拢。
走到楼下，她停下来。
“沈方舟。”
“嗯。”
“以后不管发生什么事，你都别一个人扛。”
他看着她。
“好。”
她踮起脚，在他脸上亲了一下。
“上去吧。姜汤要煮很久。”
两个人走上楼梯，脚步声在楼道里回荡，嗒嗒嗒，一前一后，像两艘船，一前一后，走在同一条河里。
雨停了。老街很安静，远处的江面上有船鸣笛，声音很低，传得很远。
那艘船还在走。不管前面是雾是浪是湾，它都在走。
