头顶碎石还在往下掉，像有人在上面撒沙子。陈九靠着岩壁，右手掌心仍虚贴在胸口，小塔的温热没散，一层薄光罩还浮在体表，颜色已经从青白褪成灰蒙蒙的一层雾。
他喘得不轻，右臂旧伤裂了口，血顺着指节滴到地上，一砸一个暗点。
裴青崖站在石台边，错金刀归鞘一半，左脸金纹微闪，像是快耗尽的灯芯。他盯着上方破洞，眼睛没动一下，连眼皮都不眨。
两人谁都没说话，也没去看对方。空气里只有绿液腐蚀岩石的“滋滋”声，还有自己耳朵里的心跳。
就这么过了几息。
突然，头顶又是一震。
不是碎石掉落，是整块岩顶被什么重物踩中，发出一声闷响。
陈九瞳孔一缩，手猛地按实胸口——
“铛！”
链刀劈下，正中塔阵！
火星炸开，光罩剧烈震荡，像被棍子搅过的水面。陈九整个人被震得后背撞上岩壁，喉头一甜，一口血直接喷在粗麻衣前襟。
但他没松手。
小塔嗡鸣，光芒暴涨，青白色瞬间照亮四壁，光影交错间，石室角落竟浮出一道人影——白衣素裙，长发垂肩，双臂前伸，嘴唇微动。
“救我……”
声音不大，却像针一样扎进耳朵。
裴青崖猛地转头，瞳孔骤缩。
他手里的错金刀“当啷”一声磕在石台上，刀尖朝地，整个人僵住。
“娘……？”他喉咙里挤出两个字，声音抖得不像话。
那影子没回应，只缓缓抬手，指尖指向他，又轻轻落下，像是想碰他，又不敢。
裴青崖左脸金纹忽明忽暗，呼吸乱了节奏。他往前半步，鞋底在碎石上滑了一下，差点跪倒。他没管，双手死死握住刀柄，指节发白，身体却控制不住地抖。
“别……别信。”他咬着牙说，可脚又往前挪了一寸。
陈九眼角一跳，朱砂痣跟着颤了颤。他瞥见裴青崖这副模样，心里“咯噔”一下——坏了。
果然，就在裴青崖失神那一瞬，东南角阴影里一道人影疾掠而出，靛蓝官袍带风，直扑石台！
谢昭！
他左手五指张开，直取女尸手腕，动作快得几乎留下残影。
陈九骂了一声，抬手就拍胸口：“借道！”
小塔应声嗡鸣，一道灰气自塔底渗出，钻入地缝，迅速蔓延。地面微震，四周棺木无风自动，盖板“咔咔”掀开数寸，十余具尸体缓缓坐起，眼窝泛起幽蓝微光，齐刷刷转向谢昭。
“嗬……嗬……”腐尸喉咙里滚出破风箱似的声音，手脚僵硬地爬出棺材，呈半圆包围之势压近。
谢昭脚步未停，链刀横扫一圈，黑气缠绕刀锋，每一击都精准点中尸体眉心。幽光瞬灭，腐尸接二连三倒地，头骨碎裂，脑浆溅出。
他面无表情，判官笔仍收在袖中，全凭链刀应对。
最后一具尸体扑到他面前，只剩半条胳膊，谢昭侧身避过，反手一刀劈在它天灵盖上，直接钉进地里。
“找死。”他冷冷开口，目光转向陈九，语气像在说一件再平常不过的事。
陈九坐在地上，手还贴着胸口，额头全是冷汗。他咧了咧嘴，牙上沾着血沫：“你抢尸抢得挺顺溜啊，下次带个担架来行不行？省得我老替你收拾烂摊子。”
谢昭没理他，目光移向裴青崖。
裴青崖还站在原地，手抖得厉害，错金刀杵在地上撑着身子，才没倒下。他死死盯着刚才母影出现的位置，眼神空得吓人。
“你看见了？”陈九低声问。
裴青崖没回答。
谢昭却忽然开口：“她不是你娘。”
裴青崖猛地抬头。
“那是阵法勾出来的执念。”谢昭声音平得像尺子，“杨崇知道你会动摇，所以提前布了这一招。你以为是她在求救？她是在拖你下地狱。”
裴青崖嘴唇动了动，没出声。
陈九冷笑：“那你呢？你他妈现在算哪头的？帮杨崇骗人，还是帮我们揭他老底？你临走时不回头，是不是怕一回头，就舍不得动手了？”
谢昭眼神闪了闪。
他没否认，也没承认，只是慢慢抬起手，链刀垂在身侧，刀尖抵地，划出一道浅痕。
“我不想打。”他说。
“但必须打。”
话音落，他身形一闪，再次扑向石台！
陈九骂了一句，抬手又要拍胸口——可小塔这次没反应。
他愣了一下，再催一次，塔身只微微发热，光罩根本没成形。
“靠！关键时刻掉链子？”他急了，用力揉了揉塔身。
裴青崖也察觉不对，强提一口气，拔出错金刀，横在胸前，挡在石台前。
谢昭冲势未减，链刀高举，直劈而下！
“轰！”
刀未落，地面突然震动，四周尸体残骸无端抽搐，眼窝蓝光复燃，竟齐齐抬手，十指成爪，扑向谢昭后背！
是控尸术反噬！
陈九没下令，可小塔刚才那一震，似乎激起了地下残魂的本能反应。
谢昭被迫回身，链刀横扫，黑气炸开，将扑来的腐尸震退。可就这么一缓，裴青崖已挥刀迎上，刀光如电，直取他咽喉。
谢昭侧头避过，刀锋擦过脖颈，划破官袍，留下一道血线。
他退后两步，抬手摸了摸脖子，指尖染红。
“你们俩……”他低声道，“真打算一条路走到黑？”
“路是谁铺的，我们清楚。”陈九喘着气站起身，背靠岩壁，“是你师父烧着龙涎香骗人的那条，还是你小时候哼童谣的那条？你自己选。”
谢昭眼神剧烈波动了一下。
他低头看着自己的手，指尖微微发抖。
然后，他忽然笑了。
不是冷笑，也不是讥笑，就是很轻地、像松了口气似的笑了笑。
“选不了。”他说，“我已经不是那个能选的人了。”
话音落，他链刀一甩，黑气缠刃，再次扑上。
这一次，他不再留手。
裴青崖挥刀硬接，金属相撞爆出火花。两人交手极快，刀影翻飞，脚步在碎石间踏出密集声响。裴青崖左脸金纹闪得越来越弱，刀势渐沉，几次险些被链刀劈中。
陈九想帮忙，可右臂疼得抬不起来，小塔也没反应，只能靠墙干瞪眼。
战局很快倾斜。
谢昭一脚踹在裴青崖腹部，将他踢退数步，错金刀脱手飞出，“当啷”落在石台边上。
他看也不看裴青崖，转身走向女尸，伸手去抓她手腕。
“住手！”陈九吼了一声，抄起褡裢就往谢昭脸上甩。
胡饼、铜钱、碎布条洒了一地。
谢昭侧头避开，动作一顿。
就这么一瞬，陈九猛地扑过去，整个人撞在他腰上，硬生生把他撞偏了半步。
女尸的手，没被抓到。
谢昭站稳，回头看他，眼神冷得像冰。
“你非要拦？”他问。
“拦定了。”陈九抹了把嘴，嘴角又溢出血丝，“你说她是你主子，我说她是线索。你主子要拿她炼药，我得拿她查案。咱俩目标不一样，路就不一样。”
谢昭沉默片刻，忽然抬手，链刀收回背后。
他没再攻，而是后退一步，与二人拉开距离，呼吸略促，显然刚才那场打斗也耗得不轻。
“今天带不走她。”他说，“但下次，我不会再停。”
说完，他转身走向东南角凸岩，纵身一跃，消失在破洞上方。
石室重新安静下来。
陈九一屁股坐在地上，背靠岩壁，大口喘气。他右手慢慢移到胸口，小塔还在发烫，但热度比之前弱了不少。
裴青崖跪在地上，手撑着地面，错金刀离他只有两尺远，他却没力气捡。
他抬起头，看向母影消失的地方，嘴唇动了动，又闭上。
“她不是我娘。”他忽然说，声音哑得厉害，“我知道。”
陈九看了他一眼，没接话。
“可她长得……太像了。”裴青崖低头，手指抠进石缝，“我十五岁那年，亲眼看着她被人拖进地宫。她穿着白裙子，头发很长，指甲也是这么涂的……红得发紫。”
陈九摸了摸耳朵上的铜钱耳坠，冰凉的。
“阵法懂人心。”他低声说，“它不编假的，专挑真的戳你。”
裴青崖没说话，只是慢慢爬过去，捡起错金刀，拄着站起来。他走到石台边，低头看着女尸，眼神复杂。
“谢昭刚才说的，有一句是真的。”他道，“我不该信。”
陈九咧嘴一笑：“你还算清醒。要是刚才真冲上去认娘，我现在就得给你收尸。”
裴青崖没笑，只轻轻叹了口气。
他转身走向陈九，伸手拉了他一把。
陈九借力站起，右臂一疼，龇牙咧嘴：“轻点！我还指着这条胳膊吃饭呢！”
裴青崖没理他，只低声说了句：“谢谢。”
“谢啥？”陈九活动着手腕，“谢我撞得准？”
“谢你没让我犯蠢。”
陈九愣了一下，随即摆手：“嗐，咱们现在是一根绳上的蚂蚱，你死了我也不好过。客气话留着改天请我吃胡饼再说。”
裴青崖嘴角动了动，没说话。
石室里，尸群伏地，女尸静卧，三人位置未变。空气凝滞如铁，唯有塔体温热，还在陈九掌心轻轻跳动。
