黑暗刚吞下村长最后一缕声音，陈九的指尖还贴在石壁上，掌心残留着小塔退温后的空虚感。他没动，像是怕一喘气，刚才那句话就散了。可耳朵里嗡鸣还在，不是幻觉，是脑子里有根弦绷得太久，快断了。
裴青崖站在他侧后方，错金刀没收回，刀尖离地三寸，微微颤着。他左脸那道淡金纹路还在闪，像烧到一半的炭火，明灭不定。他盯着石壁，眼神像是要把那层岩石凿穿。
“喂地脉？”他低声重复，嗓音干得像砂纸磨铁，“献祭是为了解诅咒，谁定的规矩？”
陈九舔了下嘴唇，嘴里发苦：“老爷子话没说完，但拦着他的人……力气不小。”
他抬手抹了把额头，指尖沾了点湿，不是汗，是血。刚才催动小塔太狠，太阳穴跟针扎似的疼。他没吭声，只把右手食指咬破，对着石壁画了个歪歪扭扭的圈——货郎走街时学过两招，说是能招魂引魄，其实多半是骗香油钱的把戏。但这会儿，死马当活马医。
“老爷子！”他冲着石壁喊，声音不大，却带着股市井里讨价还价的劲头，“您都说了半句了，差这一哆嗦？再不说，我可要收精神损失费了！”
石壁没反应。
风也没起。
可就在他指尖离开墙面的瞬间，一股冷气顺着指缝钻进来，像是有人在他手心里吹了口气。
裴青崖猛地抬头：“有动静。”
陈九没答，只把左手按回胸口。小塔还温着，不烫，也不亮，就是那种熟悉的、像晒暖的石头的感觉。他知道，这玩意儿从不白给信号。
“再来。”他说，把血抹在石壁上，画了个更复杂的符——其实是他自己瞎编的，看着像“人”字多加了几笔。
这一次，他闭眼，屏住呼吸。
嗡——
声音又来了，比刚才更细，更碎，像是从井底往上爬的虫子，窸窸窣窣，断断续续。
“……是……但杨崇改阵……需至亲血……”
陈九猛地睁眼，差点跳起来：“啥？！”
话音未落，整段石阶猛地一沉，脚底传来一阵钝响，像是地下有什么东西翻了个身。空气骤然变冷，冷得人牙根发酸。
裴青崖一步跨前，挡在陈九前面，左手死死压住左脸纹路，声音压得极低：“再说一遍。”
陈九顾不上疼，直接把手拍回石壁上：“老爷子！你听见没？说清楚！谁的至亲？谁的血？！”
石壁泛起一层水波似的涟漪，村长的声音再次浮现，断得像被刀割过：
“是……但杨崇改阵……需至亲血……”
最后一个字落下，整面墙突然结了一层薄霜，寒气扑面。
陈九倒抽一口冷气：“我靠，这么狠？”
裴青崖没动，可拳头已经攥紧了，指节发白，手背上的青筋一根根凸出来。他盯着那层霜，眼神一点点变红。
“至亲血……”他喃喃道，声音轻得像自言自语，“我娘……她当年……也是守陵人……”
陈九心里咯噔一下，想拦，可话已经出口。
“她自愿的？”裴青崖声音陡然拔高，吼了出来，“还是也被骗了？！”
石壁没回应。
可就在这时，那层霜开始裂开，裂缝里渗出一丝暗红，像是墙皮下藏着血。
“你说献祭可解诅咒？”裴青崖猛然抬头，对着石壁低吼，眼睛布满血丝，“那我娘呢？她是不是也‘被解’了？！她是不是也被你们拿去喂地脉了？！”
没人回答。
可空气突然扭曲了一下，像是热天里的柏油路，晃得人眼晕。
陈九察觉不对，一把拽住裴青崖胳膊：“别喊了！你再喊，这墙都要炸了！”
裴青崖甩开他，错金刀彻底出鞘三寸，刀身嗡鸣，震得石屑往下掉。他左脸金纹剧烈闪烁，整个人边缘开始发虚，像是阳光下的影子被风吹散。
“他骗我！”裴青崖怒吼，声音撕裂，“我娘信他，替他守陵三十年，到头来……到头来他改阵法，要至亲血？！他骗我母成祭品！”
最后一个字落地，刀光一闪，斩向地面。
一道黑气从石缝里窜出，直扑陈九脚踝，却被这一刀劈成两半，嘶叫着缩回去。
陈九愣住，低头看脚边那滩黑气，像墨汁泼在地上，慢慢渗进石头。
“好家伙……”他咽了口唾沫，“真相泄露还要挨打？这规矩谁定的？”
裴青崖没理他，刀尖拄地，喘得厉害。他脸色发白，身体透明了一圈，像是站久了会消失。
陈九赶紧上前半步，挡在他和石壁之间，低喝：“别钻牛角尖！现在恨自己没用，得知道是谁动手的！你娘是被坑的，你是她儿子，你活着就是翻案的证据！”
裴青崖没动，可呼吸慢慢稳了。
陈九继续说：“老爷子话说到这儿，明显是被人掐断的。谁不让他说？杨崇？还是这地脉自个儿长嘴了？你在这儿发疯，谁替你娘讨公道？”
裴青崖缓缓抬头，眼神从涣散到聚焦，最后落在陈九脸上。
“你说得对。”他声音哑了，“我不该停。”
陈九松了口气，正想说两句俏皮话缓和气氛，忽然发现石壁又有动静。
那层霜正在融化，暗红的痕迹缓缓蔓延，像是墙在流血。
“还有话。”他立刻转身，手掌贴回石壁，“老爷子！撑住！谁逼你干的？说清楚！”
小塔再次发热，他不管额头渗血，强行催动：“说啊！不然我们怎么查？你也是受害者！你不想翻案？！”
石壁涟漪再起，村长的声音飘了出来，比之前更弱，像是风中残烛：
“我……我也是被逼……”
话到这里，戛然而止。
整面墙猛地一震，霜层彻底崩裂，化作灰粉簌簌落下。那一丝暗红迅速褪色，像是被什么东西吸走了。
陈九的手还贴在墙上，可什么也感觉不到了。
小塔也凉了。
他慢慢收回手，抹了把脸，指尖全是冷汗。
“没了。”他低声说，“老爷子彻底散了。”
裴青崖站在原地，错金刀垂下，刀尖插进石缝。他左脸金纹还在闪，可频率慢了，像是耗尽了力气。
陈九转头看他：“你还行吗？”
裴青崖没答，只慢慢抬起手，摸了摸左脸那道纹路。指尖触到皮肤时，微微发抖。
“我娘守陵，他改阵。”他声音低得几乎听不见，“要至亲血……所以选了她。村长执行，但他也被蒙在鼓里。所有人，都是棋子。”
陈九点点头：“连你自己，也是他算好的一步。”
裴青崖闭眼，再睁开时，眼里血丝密布，可神智清明了。
“那他就错了。”他说，“我不是棋子。我是来掀桌子的。”
陈九咧了下嘴，笑得有点虚：“这话我喜欢。不过掀桌之前，咱得先搞清楚这桌子底下埋了多少雷。”
他低头看右臂，伤口又渗血了，布条黏在皮肉上，一动就扯得生疼。他没管，只把小塔塞回怀里，拍拍灰，站直了。
“老爷子最后一句，‘我也是被逼’，听着不像推卸责任。”他分析道，“他是真怕。怕谁？杨崇？还是这阵法本身？”
裴青崖盯着石壁，声音冷：“怕说出来，连魂都保不住。”
“所以真相是有毒的。”陈九耸肩，“谁碰谁死。可咱俩偏要碰。”
他往前走了一步，脚踩在刚才黑气冒出的地方，石头还带着点湿冷。
“喂地脉，要至亲血，还得骗人自愿。”他掰手指，“这局布得够深。村长以为自己在救人，其实是帮着杀人。杨崇改阵，不动声色换了规则，拿裴哥你娘垫背。这哪是解诅咒？这是借刀杀人。”
裴青崖握紧刀柄，指节发白：“他早就不信长生了。他在造新的东西。”
“新地脉？”陈九挑眉，“拿活人喂，拿至亲血浇，最后把自己种进去？”
“有可能。”裴青崖点头，“他需要核心，而皇族血脉，是钥匙。”
陈九吹了声口哨：“好家伙，从守陵人变成种自己？这操作我服。”
两人沉默片刻，只有粗重的呼吸在石阶上回荡。
陈九活动了下肩膀，疼得龇牙咧嘴：“下一步咋办？继续往下？”
裴青崖没动，只盯着那面恢复冰冷的石壁，眼神沉得吓人。
“往下。”他说，“把他们埋的，一件件挖出来。”
陈九点头，正要说话，忽然听见脚下传来一声轻响。
像是锁链拖地。
又像是指甲刮石。
他低头，脚边的石缝里，一丝黑气正缓缓蠕动，朝他的鞋底爬来。
