他不动声色将油布揣入怀中，贴身藏好，动作轻得无人察觉。
冰冷河风卷过额前湿发，陈九深吸一口气，压下翻涌心绪，转头看向整装待发的王胖子与林砚。
“水下远比预想复杂。”他声音沉稳，听不出半分异样，“黑棺能留下这般先进装备，足见对这条水道早有深入勘探。他们留的未必只有生路，或许还有别的‘惊喜’。都打起精神，跟紧我，全程噤声。”
王胖子与林砚对视一眼，郑重颔首。
他们清楚，陈九从不说无谓之语。
尤其此刻他的眼神，比这深不见底的暗河还要幽邃，仿佛早已窥见水下潜藏的凶险。
三人互相检查完呼吸面罩气密性，再无多余话语。
陈九率先踏至平台边缘，身形如一片落叶，悄无声息滑入墨绿色的冰冷河水。
王胖子紧随其后，魁梧身躯入水压出巨大漩涡，却被他控得极好，未发出半分多余声响。
林砚最后入水，动作轻盈利落，专业至极。
刺骨河水瞬间裹住全身，外界声响彻底隔绝。
世界骤然死寂，只剩平稳心跳与呼吸器循环气流的细微嘶鸣。黑暗如实质怪物，从四面八方向人挤压而来，若非头顶战术手电射出一道光柱，人几乎要瞬间迷失在这无尽幽闭之中。
入水刹那，陈九便将灵觉尽数铺开，如一张无形巨网，朝黑暗深处笼罩而去。
这与陆地感知地气截然不同。水是奇妙介质，扭曲、放大，亦传递着万千信息。
在他灵觉视界里，整条暗河并非漆黑，而是无数强弱不一、方向各异的气交织缠绕。
其中一股主干暗流湍急狂暴，冲击力骇人，虽是最快路径，却也凶险至极，一旦卷入，人力根本无法抗衡。
主流两侧，则散落着诸多相对平缓的支流与回水区。
陈九很快在左侧锁定一条生气最稳、最纯的路径。
那气息虽微，却如一缕绵延丝线，坚定指向远方，带着奔流入海的生命韵律。
他回身，对身后二人打出手势，示意跟上。
随即调整姿态，双腿如鱼鳍轻摆，循着那条无形生命线，稳步前潜。
王胖子与林砚虽无法感知水流之气，却全然信陈九的判断，一左一右护持，结成精准三角阵型，在黑暗水下悄然潜行。
周遭景象单调压抑，手电光束所及，唯有河床嶙峋怪石与偶尔飘过的白色盲鱼。
时间在此仿佛失了意义，每一秒都被无限拉长。
极致的安静与黑暗，本就是对意志力的残酷考验。
平稳潜行数百米后，陈九高度紧绷的灵觉骤然一颤，如被一根冰冷毒针狠狠刺中。
一股极致阴冷、裹挟着原始暴戾与饥饿的邪恶气息，毫无征兆地从下方二十米深的河床淤泥中爆发！
气息速度快得骇人，被察觉的瞬间，便已锁定最前方的陈九，笔直向上猛冲！
来了！
陈九心头一凛，面罩后的瞳孔急剧收缩。
不及回头示警，身体已做出本能反应。
他猛地抬左手，五指张开，朝后奋力一挥——这是事先约定的最高级别危险、立刻规避的紧急手势。
手势落下的同时，腰腹骤然发力，身躯如惊鱼，借水的浮力与反作用力，猛地向右侧蹬腿闪避。
一股强劲水流几乎贴着后背擦过，巨力带得他身躯翻滚一圈。
几乎同一瞬，王胖子与林砚也看见了河底淤泥中冲出的巨大黑影。
王胖子反应快如闪电，毫不犹豫一把将身旁林砚推向侧后方岩壁凹陷处，自身魁梧身躯一横，瞬间拔下小腿绑着的潜水格斗刀，摆出防御姿态，将林砚死死护在身后。
那是他们从未见过的怪物。
体长逾十米，通体覆着岩石般粗糙的灰白皮肤，褶皱间长满尖锐倒刺。头部扁平狰狞，无眼，只有一张裂至耳根的巨口，密布利剑般的獠牙。
分明是被地下水系异化无数代的史前盲眼洞螈！
巨型洞螈一击落空，似被激怒，巨尾在水中猛地一甩，掀起狂暴暗流，径直撞向护着林砚的王胖子。
王胖子怒吼一声，声音在水中化作一串沉闷气泡。
他倾尽全身力气，将潜水刀狠狠刺向洞螈头部。
铛！
金属撞岩的脆响在水中沉闷传开。
锋利的特种钢刀，竟只在它坚如铁石的皮肤上擦出一溜火星，连表皮都未刺破！
一股无法抗拒的巨力顺着刀柄传来，王胖子虎口瞬间震裂，整个人被撞得倒飞而出，后背重重砸在岩壁上。
眼看洞螈张开血盆大口，要将失衡的二人一口吞掉，稳住身形的陈九眼中寒光骤起。
他不硬碰硬，径直将强光手电功率开到最大，一道刺目光柱精准射入洞螈巨口之中。
光线照亮咽喉的刹那，陈九清晰看见，其喉咙深处软肉上，嵌着一块拳头大小、泛着微弱红光的肉瘤！
一股既熟悉又狂暴的能量波动，正从那肉瘤中源源不断散出。
是它！圣物之血的根源！
电光火石间，陈九已然明了：这条洞螈，必是被黑棺以诡异血液喂食，才化作这般狂暴嗜血的守卫。
他立刻朝不远处的王胖子打出手势，指尖指向其身旁一块凸起的巨岩。
王胖子虽被撞得头晕目眩，战斗本能却未失，瞬间领会意图。
他顾不上浑身剧痛，翻身抓起掉落的工兵铲，倾尽全身力气，狠狠砸向岩石根部！
咚——！
沉重撞击声在水中清晰传开。
剧烈震动顺着岩体与水流扩散，本就松动的巨岩应声断裂，裹挟无数碎石轰然坠落，在河床上掀起大片泥沙。
这头盲眼洞螈无视觉，全靠声波与水流震动感知周遭。突如其来的巨响与混乱震动，无异于一场感官风暴。
它即将咬合的巨口骤然一顿，庞大身躯因刺激剧烈扭动，发出无声嘶吼，竟似受了极大惊吓，放弃眼前猎物，一头扎回河床淤泥，转瞬消失无踪。
危机暂解。
三人背靠岩壁，剧烈喘息，调整呼吸。
王胖子捂着发麻的手臂，心有余悸地望着怪物消失的方向，林砚面罩后的脸色也略显苍白。
陈九目光却依旧凝重。
那怪物喉间之物，是它力量之源，亦是痛苦之根。
只要还在这条河里，那股气息便如黑夜火炬，会不断将它引来。
这场漫长的水下逃亡，恐怕才刚刚开始。
