捡起那枚微不足道的白色魂晶，魏衍在原地站了许久，才缓缓平复下狂跳的心脏。
刚才那一瞬间的恐惧，至今还残留在四肢百骸里。他从未像此刻这样清晰地意识到，这里不是人间，不是他生活了四十五年的那个平凡世界。没有朝九晚五的工作，没有琐碎的家长里短，没有争吵与妥协，只有最直接、最残酷的 —— 生存与猎杀。
弱肉强食，这四个字，在鬼界被诠释得淋漓尽致。
魏衍握紧掌心的魂晶，没有贪恋，也没有继续深入树林的勇气。他很清楚，自己刚才能一击得手，不过是占了出其不意的便宜，加上那只凶魂实力实在低微，换做稍强一点的，倒下的恐怕就是他。
他转身，快步走出了昏暗的树林。
林外，老鬼依旧拄着拐杖，安静地站在原地，看到魏衍平安出来，老人浑浊的眼中闪过一丝讶异，随即化为了然。
“成了？” 老鬼开口问道。
魏衍点了点头，长出一口气，脸上还带着未褪尽的苍白：“成了。杀了一只，得到了这个。”
他摊开掌心，露出那枚小小的白色魂晶。
魂晶虽小，却精纯透亮，散发着淡淡的阴气。
老鬼瞥了一眼，点了点头：“不错，是最下品的白魂晶，只够你吸收一次。但万事开头难，你迈出了第一步，后面就好办了。”
“前辈，这东西…… 要怎么用？” 魏衍虚心求教。他知道，这枚小小的魂晶，是他活下去的关键，可他只知道猎杀，却不知道该如何正确吸收其中的阴气。
“跟你吸收灵息结晶一样。” 老鬼慢悠悠道，“找个安静的地方，盘膝而坐，凝神静气，将魂晶握在掌心，引导其中的阴气入体，顺着经脉运转，滋养魂体。”
“只是你要记住。” 老人话锋一转，语气郑重了几分，“你是生人，肉身阳气旺盛，而魂晶之中蕴含纯阴之气，阴阳相冲，吸收之时，难免会有刺痛、麻痒，甚至经脉胀痛，那都是正常的，千万不可强行中断，否则阴气反噬，轻则经脉受损，重则魂体不稳。”
魏衍心中一凛，牢牢记住：“我记住了，多谢前辈叮嘱。”
“好了，既然已经试过，那就回去吧。” 老鬼拄着拐杖，转身朝着幽都城门的方向走去，“城外不宜久留，夜长梦多。”
这一次，魏衍没有再多问，默默跟在老鬼身后。
来时心中满是紧张与恐惧，回去时，掌心多了一枚小小的魂晶，心里也多了一丝底气。虽然这底气微薄得可怜，却足以支撑他继续走下去。
一路无话，两人顺利返回幽都城内。
厚重的城门在身后缓缓关闭，将城外的狂暴阴气与凶戾气息隔绝在外，重新回到平和安稳的城内，魏衍紧绷的神经终于彻底放松下来，一股难以言喻的疲惫涌上心头。
“多谢前辈今日带路。” 魏衍在偏屋门口停下脚步，对着老鬼深深躬身行礼，“今日之恩，晚辈铭记在心。”
“举手之劳。” 老鬼摆了摆手，神色平淡，“我只是不想看到城主破例留下的人，这么快就死在城外。以后的路，要靠你自己走。魂晶省着用，修炼不急在一时，稳最重要。”
“晚辈明白。”
老鬼不再多言，佝偻着背，拄着拐杖，缓缓消失在街道的尽头。
魏衍站在门口，目送老人离去，直到那道身影彻底看不见，才转身走进偏屋，关上破旧的木门。
屋内依旧简陋，只有一张床、一张桌、一把凳，却让他感觉到了久违的安全感。在这座陌生的鬼界古城里，这间小小的偏屋，是他唯一的容身之所。
魏衍走到屋内中央，盘膝坐下，将掌心那枚白色魂晶放在眼前，仔细端详。
米粒大小，通体洁白，没有任何杂质，淡淡的阴气缓缓散发出来。就是这样一枚微不足道的小东西，却是他在鬼界的第一份生机。
他深吸一口气，按照老鬼所说的方法，凝神静气，排除心中所有杂念。不再想人间的失意，不再想离婚的妻子，不再想年幼的女儿，不再想失业的痛苦，不再想前路的迷茫。
此刻，他只想活下去。
魏衍闭上双眼，将魂晶紧紧握在掌心。
微凉的触感从掌心传来，精纯的阴气顺着指尖的毛孔，一点点渗入体内。与之前吸收灵息结晶不同，魂晶中的阴气更加浓郁、更加凝练，一入体内，便带着一丝微微的刺痛，顺着经脉缓缓流淌。
正如老鬼所说，阴阳相冲，不适感十分明显。
魏衍咬紧牙关，强忍着经脉中传来的刺痛与麻痒，不敢有丝毫松懈，小心翼翼地引导着那丝阴气，按照前几日摸索出的路线，在体内缓缓运转。
阴气每流转一周，体内的不适感便减轻一分，魂晶中的阴气便消耗一分。
他能清晰地感觉到，那丝精纯的阴气，在滋养着他的魂体。
在鬼界待了这些日子，他已经隐隐明白，活人入鬼界，肉身虽在，魂体却会被阴气不断侵蚀。唯有不断吸收阴气，滋养魂体，让魂体稳固，才能在这鬼界长久立足。
这是他活下去的根本。
时间一点点流逝。
淡灰色的天光永远不变，无法判断时辰，魏衍却完全沉浸在修炼之中，对外界的一切都不闻不问。掌心的魂晶越来越小，越来越淡，最终彻底消散，化为一缕纯粹的阴气，融入他的体内。
当最后一丝阴气被彻底吸收，魏衍缓缓睁开双眼。
眸中，一丝淡青色的微光一闪而逝。
他能清晰地感觉到，体内的阴气比之前浓郁了数倍，经脉更加通畅，魂体也稳固了许多，连日来的疲惫与虚弱一扫而空，整个人都轻松了不少。
虽然依旧弱小，却比之前那个连吸收灵息都生涩的生人，强了太多。
“这就是魂晶的力量……” 魏衍低声自语，心中泛起一丝波澜。
他终于明白，为什么鬼界的鬼魂，会不惜一切去猎杀凶魂、争夺魂晶。这是修行的根本，是生存的依仗，是变强的唯一途径。
一枚下品白魂晶，便有如此效果，若是更高品阶的魂晶，又会如何？
魏衍压下心中的杂念，站起身，活动了一下身体。长时间盘膝而坐，却没有丝毫僵硬，反而浑身舒畅，这便是阴气滋养的好处。
他走到门口，轻轻推开一条缝隙，望向外面安静的街道。
幽都依旧安静，鬼魂依旧无声飘行，淡灰色的天光依旧一成不变。可魏衍知道，自己已经不一样了。
从他踏出城门，猎杀第一只凶魂，吸收第一枚魂晶的那一刻起，他就不再是那个只会恐惧、只会逃避的凡人。他开始适应鬼界的规则，开始踏上修行之路，开始为了活下去而努力。
就在这时，一阵轻微的脚步声，从街道尽头传来。
脚步声轻盈、柔和，不似老鬼那般蹒跚，也不似守卫那般沉重。
魏衍微微皱眉，下意识地收敛了体内刚刚稳固的阴气，保持警惕。他在幽都没有熟人，除了老鬼，没有人会来找他。
很快，一道淡青色的身影，出现在了街道尽头。
那是一个女子。
身形温婉，面容柔和，穿着一身淡青色的长裙，头发简单挽起，周身气息平和、温润，没有半分凶戾，反而带着一股淡淡的清香，与这鬼界的阴冷格格不入。她飘行在街道上，姿态优雅，目光平静，缓缓朝着魏衍所在的偏屋走来。
魏衍心中一紧。
他认得这身气息。温和、纯净，属于温和派。老鬼之前跟他提过，鬼界分为三大势力，幽都中立，清冥城温和派，焚魂城激进派。而眼前这个女子，显然不是幽都本土的鬼魂。
女子走到偏屋门口，停下脚步，目光落在门缝后魏衍的脸上，微微颔首，露出一抹温和的笑意。
“你就是魏衍？城主破例留在幽都的生人。”
她的声音轻柔、温和，像春风拂面，没有丝毫恶意。
魏衍犹豫了一下，缓缓打开门，站在门口，对着女子微微躬身：“晚辈魏衍，见过前辈。不知前辈找我，有何事？”
“我叫云霜。” 女子温和一笑，自报姓名，“我来自清冥城，暂居幽都。今日前来，只是听闻幽都来了一位生人，心中好奇，过来看看。并无恶意，你不必紧张。”
云霜。
魏衍默默记住这个名字。
他能感觉到，眼前这个叫云霜的女子，修为不低，气息沉稳，至少是阴元境以上的存在，却对他没有半分敌意，反而带着一丝同情与善意。
“前辈客气了。” 魏衍稍稍放松警惕，“晚辈只是误入鬼界的凡人，不值一提。”
“误入鬼界的生灵不少，可能被城主破例留在幽都的，你是第一个。” 云霜看着他，眼神温和，“你身上的阳气很纯净，魂体却在被阴气滋养，阴阳平衡，极为罕见。”
魏衍心中一动。
老鬼从未说过这些，别说话更是冷漠以待，只有眼前这个初次见面的云霜，一眼便看穿了他体质的特殊。
“晚辈不懂这些。” 魏衍不动声色，没有多言。他很清楚，在陌生的鬼界，言多必失，尤其是自己这种特殊的存在，更要谨慎。
云霜微微一笑，没有点破，也没有追问，只是轻声道：“鬼界不比人界，凶险万分，你一个生人，留在幽都虽然安全，却也要小心。最近幽都周边不太平，焚魂城的激进派活动频繁，他们…… 对你这样的生人，很感兴趣。”
魏衍心头一凛：“前辈的意思是？”
“没什么意思。” 云霜轻轻摇头，语气带着一丝告诫，“只是提醒你，尽量不要独自出城，不要轻易相信陌生鬼魂，更不要卷入两派纷争。好好修炼，稳固自身，才是正道。”
说完，云霜对着他微微颔首，不再多留，转身飘行而去，淡青色的身影很快消失在街道尽头。
魏衍站在门口，望着她离去的方向，久久未动。
云霜的话，看似平淡，却字字句句都暗藏深意。
激进派对他感兴趣，卷入派系纷争会有危险，独自出城会有凶险…… 短短几句话，却为他点明了眼前最大的危机。
魏衍缓缓关上房门，脸色渐渐凝重起来。
他原本以为，只要留在幽都，安心修炼，获取魂晶，就能安稳活下去。可现在看来，他的特殊体质，早已将他卷入了鬼界的暗流之中。
中立、温和、激进。
三大势力，暗流涌动。
而他，一个误入鬼界的生人，却成了被关注的焦点。
魏衍深吸一口气，压下心中的不安。
他知道，从这一刻起，他不仅要面对生存的压力，还要面对来自鬼界势力的觊觎。
可他别无选择。
只能变强，只能稳扎稳打，只能在这座诡异的古城里，一步步走下去。
魏衍回到屋内，重新盘膝坐下，闭上双眼。
体内的阴气缓缓运转，愈发平稳。
他很清楚，接下来的日子，不会再像之前那样平静。但他已经做好了准备。
为了活下去，为了有朝一日能返回人间，为了再见女儿一面。
无论前方有多少凶险，他都必须走下去。
