吴岩摸了摸风衣内袋里的桃木剑，低声道：“走吧，趁天亮前，把账本抢回来。”
苏挽云小声问：“真要下井？”
他看了她一眼，难得露出一丝笑：“你不是一直想体验‘都市探险’吗？这回免费。”
“谁要免费体验阴间一日游啊！”她翻白眼。
赵无眠拍拍她肩：“别怕，有我在。我这身寿衣……呃，西装，辟邪！”
凌晨四点十七分，城市还在沉睡。
巷口那家二十四小时营业的“老陈记”馄饨摊刚支起锅灶，煤炉子烧得通红，热气裹着葱花香在冷风里飘出半条街。赵无眠带着三人拐进这条背街小巷时，正赶上老板掀开大铁锅盖，白雾腾地一下涌上来，像给整条巷子蒙了层纱。
“就这儿？”吴岩扫了一眼招牌斑驳的小摊，皱眉，“你说的‘字虫’，藏在这种地方？”
“越是这种烟火气重的地儿，鬼越不敢靠近。”赵无眠搓着手坐下，“而且老陈这锅汤底，是用百年槐木当柴火烧的——阴物闻着味儿就跑。”
金羽从吴岩肩上跳下，落在长条凳上，爪子一滑差点摔个跟头。“你管这叫镇邪？”它冷笑，“我啄过的坟包都比这有灵性。”
“嘘！”赵无眠赶紧按住它的嘴，“别乱说话，字虫还没来呢。”
他们等了不到十分钟，一个佝偻的身影便从巷子深处缓缓走来。那人穿一件洗得发灰的旧棉袍，脚上趿拉着一双塑料凉鞋，手里拎着个破布包，走路无声，仿佛踩在棉花上。
苏挽云心头一紧——她分明看见，那人的影子是反的，逆着路灯的光斜斜拖向自己。
“来了。”赵无眠低声说，“别直视他眼睛，据说看久了会掉魂。”
那人径直走到摊前，也不说话，只把布包轻轻放在桌上。老板头都没抬，盛了一碗热腾腾的馄饨推过去。他低头吃了起来，动作极慢，每一口都像在咀嚼文字。
吴岩不动声色地观察着他。那双手枯瘦如柴，指甲缝里嵌着墨迹，袖口磨出了毛边，但最引人注目的是他右手小指——整根手指泛着青黑，像是被什么东西啃噬过又愈合了。
“《酉阳杂俎》手抄本，”赵无眠终于开口，声音压得极低，“三天前在我店里丢了。你知道是谁拿的？”
那人停下筷子。
巷子里忽然安静下来，连锅里的水泡都不再作响。
良久，他才缓缓抬头。他的眼睛是浑浊的灰白色，没有瞳孔，却精准地“盯”住了赵无眠。
“……你动了不该动的东西。”他的声音像是从古籍书页间挤出来的，干涩而滞重，“那本书夹着一张纸，写着三个名字。第三个是你母亲。”
苏挽云猛地一颤。
“我妈？”她声音发抖，“她……她怎么会……”
“她没死。”字虫缓缓道，“她把自己封进了当铺的镜子里。用的是‘活祭换命术’——以自身为饵，困住‘蚀’十年。”
众人皆惊。
“可账本丢了。”吴岩沉声道，“谁偷的？”
字虫抬起那只残缺的小指，指向东方：“东市古玩城，周三开张的那个‘百宝斋’。老板姓柳，左耳戴铜铃，从不笑。他背后供着一尊无脸菩萨。”
“那是‘蚀’的祭司。”金羽突然插话，羽毛炸起，“我在井底听过这个名字！每到月圆之夜，他就献上一名‘能见者’的眼珠。”
苏挽云下意识捂住双眼。
赵无眠咽了口唾沫：“所以……我妈是为了替我们拖延时间，才把自己关进镜子的？”
字虫点点头，忽然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在馄饨汤里，汤面上浮起几片泛黄的纸屑，竟拼成一行小字：“莫信鸡言，铜镜有诈。”
话音未落，他整个人像被抽去了骨头，瘫软在地，那双灰白的眼睛瞬间失去光彩，仿佛一具空壳。
“糟了！”赵无眠跳起来，“他被人动了禁制！”
吴岩迅速蹲下检查，眉头越皱越紧：“他的舌根被种了‘噬忆蛊’，刚才说的每一个字，都在燃烧魂魄。”
金羽扑腾着后退两步：“我警告你们，那行字可不是我说的！我好歹也是镇井千年的灵禽，岂会传假讯？”
“可你未必知道真相。”吴岩盯着它，“你被困在井底多久了？十年？二十年？‘蚀’完全可能伪造一段记忆，让你以为自己记得一切。”
金羽哑然，翅膀微微颤抖。
苏挽云看着那碗漂着纸屑的血汤，轻声问：“如果……如果我妈还活着，我们是不是一定要救她出来？哪怕代价是释放‘蚀’？”
没人回答。
晨风穿过巷口，吹熄了煤炉的最后一缕火苗。
远处传来第一声鸟鸣，天边的鱼肚白渐渐染上淡金。新的一天即将开始，而他们站在昨夜与黎明的交界处，手握残破的线索，心悬于生死之间。
良久，吴岩站起身，拍了拍风衣上的灰。
“先去百宝斋。”他说，“看看那个戴铜铃的人，到底想干什么。”
天光刚亮，307路公交车站早已空无一人，只剩下铁皮棚顶被风吹得哐当作响，像谁在轻轻敲打一面破锣。
吴岩把风衣领子竖起来，挡住清晨的凉气。他盯着站台角落那滩没擦干净的血迹，眉头微皱——那是昨夜“字虫”咽气时留下的。血已经发黑，但阴气残留未散，像一层薄雾贴着地面爬行。
“铜镜有诈？”赵无眠叼着根没点燃的烟，一边嘀咕一边翻背包，“这话说得跟算命瞎子临终赠言似的，玄乎得不行。可咱们连哪面铜镜都不知道，咋防？”
“你那包里除了符纸就是泡面，翻也没用。”吴岩冷冷道，“除非你藏着面镜子。”
“嘿，我这可有‘镇魂镜’仿品，义乌产的，镀银加桃木底座，扫码还能看开光视频！”赵无眠得意地掏出一面巴掌大的小圆镜，背面刻着歪歪扭扭的“太上老君急急如律令”。
