叶澜闭着眼，阳光照在眼皮上是暖的，风从东边吹过来，带着一点花香。她没动，手还放在膝上，指尖慢慢松开又收紧。刚才那番话耗了太多力气，现在整个人像被抽空了，但脊背依旧挺着，不敢塌。
观芳台上的寂静还在持续。
没人说话，也没人走动。那些原本围坐的贵女们低着头，有的摆弄扇子，有的盯着茶盏，谁都不敢先出声。李贵妃站在主宾席前，手里攥着锦盒，脸色一阵青一阵白。她想发火，可刚才那一连串质问让她一时找不到破口。她本以为叶澜会慌、会哭、会求饶，结果对方不吵不闹，只用几句冷静的话就把局面扳了过来。
可她不甘心。
她是贵妃，是三皇子的生母，凭什么在一个小小尚书之女面前失了威？
她深吸一口气，正要开口，忽然听见远处传来脚步声。
不急不缓，一步一步，踩在青砖地上清晰可闻。
众人下意识转头望去。
明黄衣角出现在回廊尽头。
太子萧景琰来了。
他没穿朝服，只一身常礼袍，腰间佩玉微微晃动。步伐沉稳，面容平静，像是随意散步而来，可每一步都压住了场上的气息。
他走到叶澜身边，没有看她，也没有说话，只是站定，站得笔直。
两人并肩而立，一个素净如水，一个尊贵如日。风一吹，他的袖摆轻轻扫过她的裙角。
李贵妃眼神变了。
“太子怎么来了？”她勉强扯出笑，“今日赏花，原是后宫闲聚，倒是惊动了殿下。”
“听闻贵妃设宴，热闹非常。”萧景琰终于开口，声音不高，却传遍全场，“儿臣路过，便来看看。”
他说完，目光转向李贵妃，语气依旧平和：“方才似乎出了些误会？”
“误会？”李贵妃冷笑，“本宫丢了先帝御赐玉佩，人证物证俱在，怎会是误会？苏小姐穿月白襦裙，戴白玉簪，行迹可疑，又拒不配合查验，难道不是心虚？”
“哦？”萧景琰眉梢微动，“人证是哪几位？”
“就是那三个宫女。”李贵妃抬手一指。
三名跪地的宫女浑身一颤，头埋得更低。
萧景琰没看她们，只淡淡道：“三人同时作证，说辞一致，角度不同却所见相同——这倒奇了。莫非她们事先排练过？”
李贵妃脸色一僵：“太子这是何意？质疑本宫主持的家宴不成？”
“儿臣不敢。”萧景琰语气依旧平稳，“只是提醒娘娘一句：无实据而责臣女，恐失公允。”
这话一出，周围人呼吸都轻了几分。
这不是辩解，也不是帮腔，而是直接把问题拉到了另一个层面——你有没有证据？能不能按规矩来？
李贵妃张了张嘴，想反驳，却发现没法接。
刚才叶澜已经说了，现场无翻找痕迹，足迹未查，也没封锁。她确实是一上来就定了罪，连基本流程都没走。
她若再坚持，就成了仗势欺人。
“既然太子要管这事，”她咬牙挤出一句话，“那本宫便交由你处理。”
“儿臣正有此意。”萧景琰点头，“此事关系重大，牵涉宫闱体统，儿臣愿亲自彻查，还苏小姐一个清白。”
这话落下，全场安静了一瞬。
随即，有人悄悄抬头，有人交换眼神。
太子亲自查案？这不是小事。这意味着这件事已经从“贵妃家事”变成了“储君督办”，性质完全不同了。
李贵妃脸色铁青。
她知道，自己不能再逼了。
若她此刻还要强行搜身、脱衣查验，那就是公然对抗太子，不仅理亏，还会落人口实。皇上最忌兄弟相争，尤其不愿看到后宫搅乱前朝。她若执意压人，明天就会有人参她“以私怨扰国体”。
她死死盯着叶澜，眼神像刀子一样。
叶澜这时睁开了眼。
她没看李贵妃，而是看向身边的身影——那个替她挡住风雨的人。她喉咙动了动，什么也没说，只是手指轻轻抚过膝上裙料，指尖微微发抖。
不是害怕，是松了口气。
她撑下来了。
而且，有人来了。
太子没有多看她，也没说什么安慰的话，但他站在这里，就已经说明了一切。
李贵妃终于转身，对身旁女官道：“今日赏花乏了，撤席吧。”
声音冷硬，毫无笑意。
女官立刻应声，招呼宫人收拾茶具、卷起帷帐。宾客们纷纷起身，有人偷瞄叶澜一眼，有人低头快步离开。刚才还剑拔弩张的观芳台，转眼就散了场。
人群渐远。
叶澜依旧坐着，没动。
直到最后一个身影消失在回廊拐角，她才缓缓吐出一口气。
肩膀终于松了下来。
她低头看着自己的手，掌心有些汗湿。刚才那场对峙，她靠的是脑子，可现在，身体才反应过来——她在怕，一直都在怕。
但她赢了。
至少，暂时赢了。
萧景琰这时微微侧头，看了她一眼。
没说话，只是轻轻点了下头。
那意思很明显：没事了。
然后他也转身，跟上了李贵妃离去的方向，步伐依旧沉稳，背影挺拔如松。
叶澜坐在原地，望着他走远。
风又吹过来，拂起她鬓边一缕碎发。
她抬手，将那缕发别到耳后，动作很轻。左耳垂那只银耳钉还在，冰凉地贴着皮肤。
她低头，看见自己裙摆上有一片落花，花瓣淡粉，边缘已经开始发皱。她伸手拈起，放在掌心看了看，然后松手。
花被风吹走了。
她坐在那儿，没起身，也没叫人。阳光移到了脚边，影子比刚才短了些。
远处传来宫人收整器具的声音，还有几声低语。
她听不清他们在说什么。
她也不想知道。
这一刻，她只想静静坐着，让心跳慢下来，让脑子空一会儿。
刚才那场仗，她打得很累。
但她守住了。
没有低头，没有求饶，更没有崩溃。
她用自己的话，拆了别人的局。
而现在，太子出面，把最后一道压力也扛走了。
她不必再一个人硬撑。
她轻轻闭上眼，又睁开。
眼前的一切都很清楚——褪色的帷帐、散落的茶盏、被踩歪的脚踏。这场宴会留下的痕迹还在，可它的主人已经走了。
她低头，指尖轻轻摩挲裙面。
刚才太子站她身边的时候，她闻到了一点淡淡的沉香味，是他衣袖上带的。那种味道让她忽然觉得安心，像是有人在说：别怕，我在。
她不知道他为什么会来。
但她知道，他来了。
这就够了。
她坐了很久。
直到有宫人小心翼翼走近，低声问：“苏小姐，是否要回府？马车已在偏门候着。”
她摇头：“再坐一会儿。”
宫人退下。
她继续坐着。
天光还是亮的，云淡风轻，像个普通的好天气。
可她知道，有些东西已经不一样了。
她不再是那个可以随便被人拿捏的闺秀。
也不是那个只能靠自己挣扎求生的孤女。
她有了靠山，哪怕只是暂时的。
她看着远处宫墙的一角，飞檐翘起，像一只展翅的鸟。
她忽然想起一句话：风起青萍末，浪成微澜生。
那时候她说这句话，是为自己争一个位置。
现在她明白了——风起了，浪也起来了。
她只是个小小的波澜，可只要不停，就能推着船往前走。
她轻轻呼出一口气，指尖落在袖中——那里藏着一把短匕，冰冷坚硬。
她没拿出来，只是确认它还在。
然后她抬起手，轻轻抚了抚发髻上的白玉簪。
簪子稳稳的，没动。
就像她这个人，也没倒。
